Panamá será Estado Asociado de Mercosur en diciembre, con miras a una integración regional

El presidente de la República, José Raúl Mulino, reveló durante su conferencia semanal del jueves 14 de noviembre que ya está todo listo para que Panamá se adhiera al Mercado Común del Sur (Mercosur) en la cumbre de la entidad, que se celebrará entre el 5 y el 6 de diciembre de 2024 en Montevideo, Uruguay.

La mira está puesta en la integración regional a través de tratados de libre comercio con los Estados miembro, Brasil, Uruguay, Argentina y Paraguay; algo que ya trabaja el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) para que sea abordado durante la cumbre. La atracción de inversiones estratégicas desde sur al istmo y consecuentemente a Centroamérica y el Caribe, también motivan el espíritu del documento que se suscriba en diciembre próximo.

“Será un gran honor ir y suscribir el documento que nos integra a ese bloque comercial de primer mundo, dentro de nuestro mundo. Sin duda alguna, para Panamá será un paso adelante y muy importante en materia de comercio exterior, relaciones internacionales y de integración”, indicó el presidente.

“Nos permitirá avanzar, eventualmente, a explorar vías de libre comercio con esos bloques de países”, adelantó el mandatario.

El Mercosur, en su conjunto, constituye la quinta mayor economía del mundo y Panamá ya participó en una reunión con los líderes del bloque en Asunción, Paraguay en julio pasado; cuando el presidente Mulino iniciaba su mandato.

En aquella ocasión, indicó que las “conexiones financieras y logísticas [con Mercosur] incluyen la operación del Canal de Panamá como una de las principales rutas del comercio mundial”, lo que representaría una ventana al comercio desde el sur hacia Centroamérica y el Caribe.

Sobre Centroamérica, el presidente indicó que, si bien Panamá impulsa el diálogo centroamericano sobre los ferrocarriles, su administración se enfoca en culminar el proyecto del tren entre ciudad de Panamá y Chiriquí.

Al respecto, la Secretaría Nacional del Ferrocarril, adscrita a la Presidencia, participó este miércoles en un diálogo regional sobre ferrovías, que organizó el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) en Santiago de Chile.

En dicho encuentro se abordó la posibilidad de que Panamá promueva la formalización de un marco común centroamericano, para acordar cuestiones técnicas comunes que faciliten la extensión de las ferrovías en el futuro.

Manuel Arias, subsecretario del ferrocarril en Panamá, adelantó que para el istmo es importante que la región centroamericana comparta especificaciones técnicas que permitan una extensión de la ferrovía en el futuro.

“Buscamos formalizar compromisos, tener reuniones bilaterales con los países de Centroamérica para ver si creamos un marco y compartir las ideas que tienen cada uno de estos países y ver si podemos establecer un proyecto íntegro”, explicó Arias.

El presidente adelantó que la Secretaría ‘ya ha conversado con entidades bilaterales y multilaterales de crédito’, para el financiamiento del proyecto de construcción del ferrocarril entre la ciudad de Panamá -Chiriquí.

Durante su conferencia de prensa de los jueves, el presidente indicó que el Ministerio de Relaciones Exteriores solicitará al Gobierno de China, la colaboración para dar con los responsables de la falsificación de monedas de un balboa.

Recientemente, la Autoridad Nacional de Aduanas incautó 46 cajas de monedas de un balboa, conocidas como ‘martinellis’, falsificadas. Dichas monedas procedían de China y se encontraron en la terminal de carga del Aeropuerto de Tocumen.