Proyectos sobre referéndum y moratoria minera llegan a la Asamblea

El proyecto de ley que autoriza al Tribunal Electoral realizar una consulta pública para que la ciudadanía vote a favor o en contra de derogar la Ley 406, que establece el contrato entre el Estado y la empresa Minera Panamá, fue presentado ayer ante el pleno de la Asamblea Nacional por el ministro de Gobierno, Roger Tejada.

Una vez sustentado este proyecto, el ministro de Comercio e Industrias, Federico Alfaro, presentó el proyecto de ley que prohíbe el otorgamiento de nuevas concesiones para la exploración, extracción, transporte y beneficio de minería metálica en todo el territorio nacional, conforme a lo establecido en la Resolución de Consejo de Gabinete No. 124 de 29 de octubre de 2023.

El ministro Tejada señaló que pese a que esta actividad de explotación minera conlleva beneficios para la economía del país en función de los múltiples empleos que genera de manera directa e indirecta, y los aportes al desarrollo de los distritos impactados por la operación de la concesión, el Órgano Ejecutivo, como parte de su política de consulta permanente, considera necesario someter al escrutinio popular la decisión sobre el destino del contrato ley.

Indicó que resulta importante consultar la opinión de la sociedad panameña a través de un referéndum que deberá organizar el Tribunal Electoral para el domingo 17 de diciembre de 2023.

En horas de la mañana los magistrados del TE se pronunciaron sobre esta convocatoria solicitada por el Ejecutivo e indicaron que en el país no existen las condiciones adecuadas para celebrar una consulta popular, pero enfatizaron que si se aprueba una ley tendrán que organizarla.

El magistrado presidente del TE, Alfredo Juncá, manifestó que la solicitud planteada por el presidente Laurentino Cortizo implica “un esfuerzo adicional y paralelo” al complejo proceso de organizar las elecciones generales del 5 de mayo de 2024 y para lo cual el Tribunal Electoral se ha venido preparando desde hace dos años”

Al respecto, Tejada explicó que el proyecto establece la normativa legal suficiente para generar la consulta. Señaló que la norma establece cuatro puntos: la convocatoria del Tribunal Electoral, la fecha, la pregunta y el presupuesto.

El funcionario sostuvo que hay plena confianza en el TE y recordó que ha estado presente en cada una de las elecciones, en cada uno de los referéndum y en situaciones difíciles.

“En esta ocasión la patria lo necesita, luego de la aprobación de este proyecto de ley que hoy estamos presentando, el TE estaría comisionado y obligado a generar este proceso”, exclamó Tejada.

El ministro de Gobierno insistió en que lo primero es generar la paz social del país y señaló que si esta es una solución y una vía para generar esa paz social “debe el Tribunal Electoral ponerse la camiseta de Panamá y cumplir con su rol histórico”.

El ministro de Comercio, Federico Alfaro, al sustentar el proyecto de ley que crea la moratoria minera metálica manifestó que se busca prohibir el otorgamiento de nuevas concesiones hasta tanto se logre un amplio consenso nacional y la reforma del Código de Recursos Minerales.

El titular de Comercio e Industrias enfatizó que la institución que dirige “no aprobará ninguna nueva operación minera”.

Asimismo, la iniciativa pretende rechazar todas las solicitudes en trámite para operaciones mineras en Panamá dentro de un plazo de 3 meses, por lo cual a enero 2024 el Ministerio de Comercio e Industrias archivará todas las solicitudes de minería metálica que mantengan ese estatus.

“Aprovecho este espacio para hacer un llamado a que nos permitamos tener conversaciones a conciencia. Permitirnos escuchar a los técnicos y los profesionales que verdaderamente conocen sobre estos temas”, puntualizó Alfaro Boyd, tras reiterar que es importante para el país proteger los empleos, proteger la economía, respetar e incentivar las inversiones, como ejes fundamentales del desarrollo nacional.

En el momento en que Tejada y Alfaro se hallaban en la Asamblea Nacional sustentando ambas iniciativas, el presidente Cortizo Cohen convocó a la Asamblea Nacional a sesiones extraordinarias los días 1 y 2 de noviembre para discutir ambas iniciativas. La Asamblea termina hoy la primera legislatura del quinto periodo de sesiones ordinarias.

Minutos después que los ministros Tejada y Alfaro sustentaran sus proyectos, el presidente de la Asamblea Nacional, Jaime Vargas, cerró de inmediato la sesión y convocó al pleno para las 9:00 de la mañana de hoy. También fueron convocadas para sesionar la comisión de Gobierno, que deberá tratar en primer debate el proyecto que busca convocar la consulta pública, y la comisión de Comercio que deberá dar el primer debate al proyecto sobre la moratoria minera.

La decisión de Vargas de cerrar la sesión de manera inmediata ocasionó molestias en los diputados de las bancadas de la oposición e independiente, que pretendían presentar un anteproyecto de ley para que se derogue de manera inmediata la Ley 406.

En tanto los diputados de la bancada oficialista del Partido Revolucionario Democrático (PRD), liderados por el presidente de la Asamblea, anunciaron que presentarán un artículo para suspender la aplicación de la Ley 406.

El anuncio lo hizo el presidente de la Asamblea, Jaime Vargas, quien dijo que al ser convocados a sesiones extraordinarias solo podrán debatir exclusivamente los temas para los cuales fueron convocados.

“Aunada a esta iniciativa y para contribuir al llamado que han hecho los panameños sobre el tema minero, vamos a proponer la introducción de un artículo dentro del proyecto presentado por el Ejecutivo que suspenda los efectos del contrato Ley 406, con la finalidad de que sean los panameños quienes decidan, mediante la consulta ciudadana del 17 de diciembre próximo, si desean continuar o no con el referido contrato minero”, anunció Vargas.

Mientras que otro grupo de diputados del PRD, entre estos Crispiano Adames, Ricardo Santo, Daniel Ramos y Eugenio Bernal cuestionaron el cierre abrupto de la sesión, ya que pretendían presentar un anteproyecto para que la Ley 406 fuera derogada.

A juicio de Adames, se busca otro mecanismo más allá de la consulta popular.

Este lunes continuaron las manifestaciones por noveno día consecutivo en contra del contrato minero y, a pesar de las iniciativas del Ejecutivo, el descontento ciudadano continúa en las calles.

Las manifestaciones de este lunes llegaron hasta la plaza 5 de Mayo, donde hubo enfrentamientos con los antimotines de la Policía. Mientras que en Coclesito, los residentes se manifestaron a favor del contrato.

El Ministerio de Educación mantiene suspendidas las clases.