Pedasí abriga sus esperanzas por un turismo más sostenible

Rodeado de las tranquilas aguas del océano Pacífico, con playas de aguas cristalinas y color turquesa, además de un buen clima y un entorno natural único, así encontramos al distrito de Pedasí, ubicado en el extremo sur de la provincia de Los Santos. Este pequeño poblado de alrededor de 5,000 habitantes aún conserva las casas de estilo colonial, de altos tejados y frescos portales donde sus habitantes aprovechan para conversar con familiares y amigos, así como también para disfrutar de tamboritos, la esencia del folclore panameño.

En 2022, luego de dos años de pandemia, esta comunidad interiorana retoma sus actividades turísticas, gracias especialmente a que la vacunación contra la covid-19 ha logrado ser un éxito en el país, según comentó Miguel Batista, alcalde del distrito.

“En Pedasí, los casos de covid-19 se han mantenido muy por debajo de lo estimado y todo ello se debe a la estrategia implementada por el Municipio de Pedasí desde el primer día que se declaró la emergencia nacional por pandemia. De hecho, luego de la reactivación turística por parte del Gobierno Nacional (octubre 2020), nos hemos mantenido con el 100% de la ocupación hotelera los fines de semana y un 70% los días de semana”, dijo Batista a La Estrella de Panamá, y agregó que los pocos casos que se han dado en el sitio no están relacionados con la actividad turística.

De acuerdo con Batista, este destino se presta para múltiples actividades. Desde la pesca artesanal hasta el buceo, la equitación, el senderismo, el ciclismo, los paseos en bote y la observación de ballenas. También es posible conocer la Reserva Natural y Refugio de Vida Silvestre de isla Iguana, un lugar en el que se realiza el mejor snorkel del istmo, ya que cuenta con una gran cantidad de arrecifes de coral.

“Mientras que los amantes de los deportes extremos pueden visitar playa Venao (a 30 minutos de Pedasí), uno de los mejores destinos para el surf en Centroamérica”, aseguró.

Según Batista, para finales de febrero de 2022, el distrito fue anfitrión de la final de The Adventure Race, una actividad parte de la Serie Mundial de Carreras de Aventura (ARWS, por sus siglas en inglés), que se celebró en Panamá del 17 al 28 de febrero de 2022.

“Estos competidores y aventureros que partieron del volcán Barú, provincia de Chiriquí, hasta llegar a Pedasí (una ruta de más de 550 kilómetros por tierra) pudieron disfrutar de paisajes, clima y todas las bondades que ofrece el país. A su llegada al distrito, los más de 300 motociclistas provenientes de diez países, fueron recibidos por emprendedores en el parque del pueblo quienes les ofrecieron música, gastronomía local, exhibición de serpientes, entre otras actividades”, mencionó Batista.

A su vez, detalló que pese a que se suspendieron los carnavales, la oferta hotelera se mantiene y “creemos que se debe a la amplia variedad gastronómica, y a los diferentes sitios de hospedaje que se ofrecen en el lugar”.

Además, reiteró que se seguirán efectuando eventos deportivos y otras actividades en la plaza principal a fin de seguir promoviendo la cultura, el folclore, la gastronomía, en apoyo al emprendedor local y que esto sea parte de la oferta turística del distrito de Pedasí.

“Todas las actividades que se hacen en el distrito cuentan con el permiso del Ministerio de Salud (Minsa), y las personas que asistan deben contar con el esquema de vacunación completo”, explicó.

Luego de varios diálogos con el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) sobre el cobro de admisión a la Reserva Natural y Refugio de Vida Silvestre isla Iguana, por un monto de $6 a visitantes nacionales y $20 a extranjeros, se logró la suspensión de este hasta segunda orden.

“Nosotros consideramos que dada las pésimas adecuaciones turísticas con las que cuenta actualmente el refugio, y la situación económica que se ha vivido producto de la pandemia, este cobro tendrá repercusiones negativas en la industria turística, por lo que trabajamos arduamente para que se suspendiera hasta tener una mesa de trabajo conjunta con MiAmbiente y la Asamblea Nacional, Autoridad de Turismo (ATP), Municipio de Pedasí y Cámara de Turismo, así como también organismos ambientales para poder determinar cuál es la ruta a seguir en la isla, ya que buscamos crear el patronato pro isla Iguana para garantizar la sostenibilidad, conservación y cuidados de ella”, explicó el alcalde.

Aseguró que las visitas a isla Iguana no se han suspendido. pero el cobro de ingreso sí está suspendido, por lo que los visitantes pueden ir siempre y cuando mantengan el espacio libre de contaminación, es decir, no dejar basura para que el lugar permanezca limpio y así poder brindar un turismo agradable a quien lo visite. “Si bien es cierto el espacio no cuenta actualmente con ciertas adecuaciones, hay que mantenerlo y ser más amigables con el ambiente, y en eso estamos trabajando conjuntamente con las demás autoridades, para brindar a los turistas todas las comodidades necesarias una vez ingresen a este refugio natural”, acotó.