'Chicas en acción', un programa que busca empoderar a la juventud

Para la coordinadora de Aids Heathcare Foundation (AHF) en Panamá, Natasha Dormoi, el lanzamiento del programa 'Chicas en Acción' (Girls Act), en colaboración con la Fundación Espacio Creativo (FEC), representa una oportunidad para que las niñas y jóvenes, en edades de 10 a 21 años, puedan concluir sus estudios, pese a los obstáculos que enfrentan.

El programa, que se basa en brindar capacitaciones, becas, material estudiantil y otros elementos a jóvenes en riesgo social, tiene previsto iniciar con 40 niñas de la FEC, en Santa Ana y, según Dormoi, esperan poder seguir trabajando con más personas.

“Los talleres están enfocados en la salud sexual y reproductiva. Hablamos de autocuidado, autoestima, la creación de proyectos de vida y otros puntos”, detalló a este medio

Este proyecto es visto como una “buena oportunidad” por el Dr. Roy Quintero, del Centro de Salud de Santa Ana, “porque en Panamá necesitamos mucha información sobre sexualidad”, mencionó.

Datos del Ministerio de Salud (Minsa) plantean que, en 2020 (última información disponible), ingresaron a control prenatal 9.724 embarazadas, entre 10 a 19 años. Cifra que supera los resultados del año anterior, 9.028 y no toma en consideración a las niñas y adolescentes que ingresaron a la Caja de Seguro Social (CSS).

El Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa), señala que Panamá es el cuarto país de América Latina y el Caribe, con mayor porcentaje de embarazo adolescente (67.2%), según los datos de 2019.

A nivel global, nuestra región ocupa el segundo puesto de embarazos adolescentes, siendo superada solo por África,  precisan datos del  Unfpa.

A su vez, información publicada por Girls not Brides, ONG enfocada en la erradicación del matrimonio infantil, plantea que el 26% de las jóvenes en nuestro territorio, están casadas o en una unión, antes de los 18 años está casada o en una unión. Mientras que, en edades menores a los 15 años, la cifra es del 7%

“Los números que tenemos de embarazos no deseados y de jóvenes con enfermedades de transmisión sexual, son alarmantes y prevenibles, con la educación apropiada”, señaló Dormoi.

Sobre este tema, Quintero platea que la sexualidad va más allá que hablar de embarazos y prevención de enfermedades de transmisión sexuales, también abarca la integridad de la persona y es importante educar a la población en esto, para lograr una formación completa.

El programa de 'Chicas en acción' está presente en 47 países y, en nuestra región, ha llegado a 588 niñas y adolescentes, siendo Panamá el séptimo país de Latinoamérica en el que se implementa.

No es la primera vez que se han planteado iniciativas que buscan llevar educación sexual a nuestro territorio y aunque suelen generar polémica, el Dr.  Quintero explica que “cuando el ser humano ve algo que no conoce suele temerle. Hablar de sexualidad es algo desconocido y por eso nos da miedo, porque tememos que al hablar de sexualidad a nuestros hijos, estos tomen conductas inadecuadas, pero es todo lo contrario, los niños y adolescentes necesitan toda la información posible, con respuestas que satisfagan sus dudas e inquietudes”.

Esta perspectiva es compartida por Dormoi, quien pide a las autoridades de educación y salud que se implemente la educación sexual en los colegios. “Yo pienso que ya es hora de que hablemos de educación sexual en las escuelas, procurando presentar contenidos adecuados a la edad de cada niño, así podremos prevenir muchos problemas que son costosos para el sistema de salud”, afirmó.

“Nuestros niños viven una sexualidad, en la que descubren sus cuerpos y las diferencias que existen entre hombres y mujeres, y eso no tiene nada de malo", alegó Quintero, quien analiza que en nuestro territorio hay mucha desinformación sobre el tema, que lleva los niños a vivir una mala sexualidad.

“Es importante que se les enseñe sobre sexualidad a nuestros niños, porque es la mejor herramienta para protegerlos frente a los asaltos sexuales. Que un niño sepa identificar los órganos sexuales por su nombre, le da herramientas para romper el silencio y denunciar”, ponderó.

Quintero hizo un llamado a los padres sobre el abordaje de estos temas, para luego llegar a los niños. “Todavía nos cuesta mucho como sociedad conversar sobre sexualidad y sexo con nuestros hijos, pero es en el hogar donde se deben enseñar los principios básicos de esta materia”, relató.

El pasado 20 de octubre de 2022, el Gobierno Nacional presentó las primeras guías de  Educación en Sexualidad y Afectividad, que serán distribuidas a 700 mil estudiantes en 16 regiones de todo el país.

En total, se tiene previsto impartir cinco módulos: básica general primaria (1°-6°),  básica general pre-media (7°9°), educación media (10°-12°), otro módulo dedicado a adolescentes embarazadas, padres y acudientes y el último para  padres o acudientes educación básica general (1°-9°) y educación media (10°-12°).

El desarrollo de las guías contó con la participación de personal del Ministerio de Educación (Meduca), docentes de grado, supervisores, directivos de la Alianza Panameña por la Vida y la Familia, grupos religiosos, la  Secretaría Nacional de Niñez y Adolescencia y Familia (Senniaf), el Minsa, la CSS y  el Instituto Nacional de la Mujer (Inamu).