Retraso en pagos en proyecto de saneamiento le costará al Estado $17 millones en intereses moratorios

El retraso en los pagos a la empresa encargada de construir, operar y darle mantenimiento a la planta de tratamiento de aguas residuales, ubicada en el corregimiento de Juan Díaz, que forma parte del Programa de Saneamiento de Panamá, le costará al Estado 17 millones de dólares en intereses moratorios.

Los recursos fueron solicitados por el viceministro de Salud, Manuel Alberto Zambrano Chang, a través de dos traslados de partidas ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional, los cuales algunos diputados inicialmente se negaron a aprobar.

Zambrano sostuvo el primer traslado para estos multas, uno por $16.1 millones para la empresa que diseñó construyó el segundo módulo de esta planta de tratamiento, además de la operación y mantenimiento del primer y segundo módulo de esta planta.

Detalló que de este contrato se adeudan cuentas de intereses moratorios generados debido al retraso de los pagos y cuentas relacionadas al servicio de operación y mantenimiento de esta planta de los meses de agosto de 2023 y de febrero a julio de 2024.

El segundo traslado por 7.1 millones era destinado para el pago por el servicio de la operación y mantenimiento y mejora de infraestructura del sistema de alcantarilllados, colectora, interceptora y sistema de bombeo sanitario en las áreas metropolitanas de la ciudad de Panamá, de la cual se adeudan cuentas por devoluciones de retención de garantías e intereses moratorios por retraso de pagos.

Al respecto, la ingeniera María Fernanda de Mendoza, coordinadora general del Programa de Saneamiento de Panamá explicó que el traslado por 16.1 millones corresponden a todos los trabajos de operación y mantenimiento de la planta en el módulo 1 y 2, además de intereses moratorios que no se le han pagado a este contrato desde 2018 y que se han venido acumulando.

También incluye una retención de una garantía por un contrato que venció en el 2023, además de la operación y mantenimiento y cuentas que acumularon intereses moratorios de este contrato.

Afirmó que los dos traslados son para pagos a la empresa contratista Suez Internacional que ha participado desde el diseño y construcción del módulo 1 de la planta en su operación y mantenimiento, al igual que en la construcción del módulo 2 tanto en su operación y su mantenimiento. .

“Se le adeudan las cuentas de operación y mantenimiento de marzo a julio por $5.9 millones y se adeudan $17 millones 670 mil 699 en intereses moratorios acumulados desde el 2018”, dijo.

Explicó que estos intereses moratorios se producen luego de transcurridos 84 días, una vez se reciben las cuentas. Luego de estos 84 días que no se les paga al contratista se empiezan a acumular los intereses moratorios que están basados en la tasa de interés comercial vigente que la establece la Superintendencia de Bancos que generalmente está entre un 6 a 7 % más el 2% por ley, o sea, que se esta pagando una tasa anual en intereses moratorios del 8 al 9% anual, cada vez que no se pagan las cuentas a este contratista.

Al respecto el diputado de la bancada independiente Johanthan Vega cuestionó que el Estado tenga que pagar montos millonarios en estos intereses moratorios, sin que no exista alguien responsable por este tipo de situaciones.

Vega calificó este contrato de “leonino y lesivo” para el Estado, y advirtió que no le daría el apoyo a estos traslados.

Manifestó que ahora resulta que el Estado tiene que pagar un 9% de interés producto de esta mora. “Son 17 millones de dólares que va a pagar el Estado panameño producto de intereses por un poco de sinvergüenzas que estuvieron en ese puesto y que no les dio la gana de realizar los pagos que se tenía que hacer”, precisó.

Aunque varios diputados de la Comisión de Presupuesto, incluyendo a Vega inicialmente habían manifestado que no avalarían estos dos traslados, finalmente luego de que la coordinadora general del Programa de Saneamiento de Panamá les mostrara el contrato con lo pactado en torno al tema del pago de los intereses moratorios, los traslados fueron aprobados.

Vega exhortó a las autoridades del Minsa que le den seguimiento a estos temas y que el Estado no se retrase más en el pago de estos dineros que al final del día precisó, se pueden traducir en un negocio para algunos.

La Comisión de Presupuesto autoriza un traslado adicional por 4 millones 59 mil dólares para cuentas por correspondiente pagar a vigencias expiradas las cuales se encuentran pendientes por falta de disponibilidad a favor de diversas empresas.