Jeremías Urieta: 'Carteles aumentaron en un 50% producción de droga'

Los grupos criminales han aumentado la producción de droga en un 50% mejorando la tecnología en los cultivos. El Istmo, por su posición geográfica, sigue siendo un paso necesario para la distribución, pero también se emplea como centro de acopio. Las fuerzas policiales destinan grandes recursos tecnológicos y económicos en el combate, pero el estado ha fallado en imponer su presencia entre las poblaciones que viven en territorios ubicados en la ruta del tráfico de drogas exponiéndolos a colaborar con los grupos criminales a falta de educación, atención en salud y carreras técnicas que les sirvan para ganarse la vida. De las 128 toneladas de droga incautadas en 2021 el Servicio Nacional Aeronaval (Senan) capturó 86. Jeremías Urieta, director de la institución explica que el aumento en las capturas en parte respondió a un incremento del 50% en la producción de droga en los países provenientes del sur, siendo Colombia el principal. La eficiencia en el manejo de cultivos, sumado a la erradicación de la fumigación aérea en los terrenos de coca en el país vecino, desencadenó un aumento de lanzamientos de droga. En la parte marítima, Urieta detalla las modalidades que emplean los narcotraficantes para transportar la droga a mercados redituables.

Son muchos los factores. No podemos dejar de mencionar que también ha habido mayor producción en los países de Suramérica por diferentes razones. Internamente, a nivel de estado, se han hecho algunas coordinaciones y mecanismos en el Centro Regional de Operaciones Aeronavales (Croan) y junto con esto la unión de los medios navales y las capacidades que tiene el Senan, Servicio Nacional de Fronteras (Senafront) y Policía Nacional para crear la fuerza marítima conjunta. Esto nos ha permitido articular esfuerzos y recursos que a su vez se concretan en mayor capacidad, coordinación y seguimiento de información de países amigos como Colombia, Costa Rica y Estados Unidos. Con todos ellos tenemos comunicación y se articulan las coordinaciones para las incautaciones tanto en el Pacífico como en el Atlántico.

Recordemos que hubo algunas restricciones en los mecanismos que se empleaban para la erradicación de cultivos de coca. Principalmente lo que dificulta mucho más en el hermano país de Colombia, por ende, esa producción aumentó.

Sí, y por lo tanto eso es más difícil de controlar.

Se habla hasta de un 50%. Pero también conocemos que se ha mejorado la capacidad o tecnología en agronomía en cuanto a los cultivos que se están aplicando para hacer más eficiente la producción. De una mata de cocaína hoy en día producen mucho más que lo que sacaban antes.

Definitivamente. Recordemos que los carteles tienen recursos. Nuestra ubicación geográfica, además, es una ruta obligatoria para el transporte de droga y las condiciones que están empleando los grupos organizados para producir son favorables. Teniendo esa tecnología no solamente la usan para el transporte logístico de lo que producen sino para hacer más eficiente la producción.

Hay mayor cantidad de alertas en el Pacífico, sin embargo, la cantidad de cocaína que se incauta es mayor en el Caribe. En el pacífico hay más incautaciones de mariguana.

Posiblemente porque la cantidad de carga o el tipo de carga que emplean son mucho más grandes, no son artesanales como las que se emplean en el Pacífico. Estas últimas pasan más como lanchas de pesca artesanal, pero las que se emplean en el Caribe para cargas mayores. Por ejemplo, recientemente se hizo una incautación, la más grande en lo que va del año de 2.5 toneladas en una sola embarcación en una lancha con cuatro motores diseñada específicamente para eso.

La estrategia es continuar utilizando los elementos que tenemos. Tenemos que ir adaptándonos a las modalidades que ellos usan. Hasta hace unos años atrás mucho del tráfico de drogas se hacía a través de medios aéreos, usando nuestro espacio aéreo. Hoy en día ese mecanismo ya no es una amenaza, no se emplea en nuestro territorio. En gran medida se emplea el tránsito marítimo, tanto para traer droga a Panamá para distribuirla, o para cruzar a Centroamérica. Bajo ese concepto la estrategia es seguir mejorando los mecanismos de coordinación, fortalecer los mecanismos de intercambio de información con países aliados contra el crimen.

Es un porcentaje mínimo. Diría que aproximadamente un 1%, no es rentable el valor de la droga en Panamá comparado con otros mercados. Es preferible si la traen a Panamá redistribuirla a otras partes del mundo, no solo a los Estados Unidos.

Hasta ahora no tenemos ninguna información, en ninguno de los casos que hemos investigado, que en un principio aparecen como casos disciplinarios y después evolucionan a casos de justicia, no hemos encontrado un caso que haya sido por amenaza. La mayoría de los casos son por dinero.

Información. Es de mucha importancia para los carteles porque a través de las coordinaciones operativas a través del Croan y del posicionamiento logrado empeñando los medios de Senan y otras fuerzas, hemos sido más eficientes por eso hemos logrado más capturas que en años anteriores. Pero, definitivamente para los grupos organizados es muy importante saber qué es lo que está pasando, dónde vamos a estar localizados, dónde estarán las unidades para evadirlas y lograr sus objetivos. Una de las cosas principales para los que les son útiles los uniformados es por información.

Normalmente vemos un cambio en la conducta de las unidades. Tenemos un sistema, como resultado de nuestro trabajo interno de verificación en el Departamento de Asuntos Internos y el Departamento de Contrainteligencia, que monitorean eso. La mayoría empiezan con faltas disciplinarias, se ausentan, presentan conductas no apropiadas pero que marcan asuntos de indisciplina. Eso nos da la pauta de abrir investigaciones, dependiendo de lo que sospechamos, también hacemos investigaciones socio económicas para examinar qué tipo de vehículos tienen, si su ingreso salarial responde a su estilo de vida.

Sí. Nuestro sistema de ingreso a la institución es muy riguroso. Son muchas personas las que intentan ingresar a la institución, ya sea como oficiales o suboficiales. No solo en ese momento se hacen las verificaciones de seguridad, sino que siendo activos también se hacen de confiabilidad. Especialmente en los centros operacionales en donde la información es más sensitiva se hacen periódicamente, de forma aleatoria, verificaciones de confiabilidad que incluyen la aplicación del polígrafo.

La ACP cuenta con un departamento de protección de alto estándar y un nivel de profesionalismo. De eso podemos estar tranquilos. Lo sabemos porque muchos de los operativos que tienen que ver con la protección de seguridad del Canal las hacemos en conjunto. Definitivamente en toda institución que tiene que ver con la lucha contra el crimen organizado o garantizar la seguridad van a estar vulnerables. Es verdad que han salido algunos funcionarios relacionados, como lo ha sido de otras instituciones, pero no es tan determinante por el momento.

No quisiera decir un número porque puede ser muy subjetivo. Algunos casos ya están en proceso, no solo disciplinario. Nosotros en el 2020 dimos de baja por faltas graves o muy graves a 7 unidades que cometieron algún delito y ya estaban a órdenes de la autoridad competente. El año 2021 terminamos con 19 unidades dadas de baja por novedades graves o inclusive delitos. Y en la operación Chivo, recién pasada, habían 12 entre miembros y exmiembros del Senan. De estos 12 ya 6 estaban fuera de la institución, y de ellos tres estaban a órdenes del Ministerio Público con privación de libertad y los otros tres habían sido dados de baja. Los otros 6 sí estaban activos en la entidad.

La operación Chivo empezó por faltas disciplinarias internas. Iba enfocada no como operación, sino un procedimiento interno de control de disciplina que nos fue permitiendo observar a diferentes unidades que tenían las mismas faltas, por las mismas conductas, frecuentaban los mismos grupos estando libres. Esas investigaciones las fuimos haciendo y pusimos en conocimiento al Ministerio Público porque trascendían en conductas más graves que salían de nuestro alcance. Esa investigación, en conjunto con el Ministerio Público logramos la operación Chivo.

Lo que hemos hecho últimamente es fortalecer las comunicaciones con las oficinas de seguridad de los puertos. Nosotros entendemos perfectamente la razón de ser de las empresas portuarias, su interés primario es el manejo de contenedores con la mayor velocidad posible. Nosotros como fuerza pública lo que buscamos es coordinar con los tres estamentos de seguridad pública incluyendo a la Dirección Nacional de Migración y la Autoridad Nacional de Aduanas. Con ellos tenemos muy buena comunicación, y es a lo que apostamos para tener mejores resultados.

Yo diría que más que una ruta preferida es una ruta necesaria. No hay opción, ya sea por mar -por aire si se vuelven a dar esos mecanismos para el tráfico- o inclusive para el trasiego de otras partes vía marítima en contenedores. Es algo privilegiado, la posición geográfica que tenemos también es un reto para convertirla en una ruta más segura. Yo diría que más que favorita es una ruta necesaria.

Las islas del pacífico son un tesoro, son las Perlas, las vemos con mucha preocupación las condiciones en que se vive en las islas, a lo que se exponen los pobladores. Son lugares en donde la población tiene muy pocas opciones para ganarse la vida. La principal actividad es la pesca que también es costosa, las condiciones de las islas hacen muy vulnerables a la población.

Nosotros hemos hecho esfuerzos a través de la dirección de acción integral de la institución, incluso hemos hecho algunas giras a finales del año pasado en las que participó la gobernadora de Panamá, Carla García, nos estuvimos en San Miguel evaluando algunas cosas. También estuvo personal del Ministerio de Educación, Ministerio de Salud, de Desarrollo Social, para en conjunto llevar algunos programas que den opciones a las comunidades al igual que hemos estado empeñados en la construcción de nuevas estaciones navales. Vamos a hacer esfuerzos este año, ya hemos estado haciendo estudios en el presupuesto para mejorar las condiciones, que incluso son mejores que las que se tenían hace unos años atrás.

En la parte que nos corresponde a nosotros en seguridad estamos haciendo nuestra parte. Cuando se habla de embarcaciones y medios aéreos, no es solamente para atender lanchas que van a más de 100 millas por hora, sino otras que tienen como destino las islas para encaletar la droga y luego redistribuirla, ese pequeño porcentaje de droga que queda en Panamá o que usan para trasegar después.