El primer vuelo de un acuerdo sobre migración

Desde el aeropuerto Marcos A. Gelabert partió el primer vuelo con destino a Medellín, Colombia con 28 extranjeros que ingresaron a Panamá de forma irregular. Se trata del primer vuelo financiado por Estados Unidos que enmarca el Memorando de Entendimiento suscrito entre Panamá y Estados Unidos, que contempla la deportación de extranjeros que ingresan de forma irregular al istmo, generalmente por la peligrosa selva del Darién, la densa frontera que divide a Panamá de Colombia.

En este vuelo viajaron 28 extranjeros, uno de ellos, de acuerdo a la información proporcionada por las autoridades se trataba de un integrante del Clan del Golfo con solicitud de aprehensión, a quien calificaron como “sicario” de la organización.

La decisión de quién es deportado se fundamenta en las normas panameñas y no necesariamente debe contar con antecedentes penales. “Sí no son elegibles para quedarse en el país, deben retornar”, recalcó Mojica.

Dijo que los 28 colombianos al ser deportados se les impone un impedimento de entrada al país, aunque no precisó el periodo, y para reingresar deben solicitar la entrada a través de un abogado para ser evaluada por Migración. El director reiteró que toda personas que entran al país por la selva de Darién lo hace de manera irregular porque no hay puesto fronterizo entre Panamá y Colombia.

Las autoridades panameñas esperan realizar otro vuelo de deportación el viernes o sábado de este semana. La frecuencia de los vuelos dependerá de los trámites y el flujo de personas. En este sentido, Mojica explicó que se están haciendo acercamientos con Ecuador e India para este propósito.

Dijo que en el caso de Venezuela la situación es mas complicada, porque las relaciones diplomáticas entre Panamá y ese país están suspendidas, una situación que puede poner en peligro la vida del migrante.

Estados Unidos se comprometió con Panamá, como parte del memorándum, a destinar $6 millones para financiar las deportaciones y las autoridades panameñas esperan que esa cifra aumente. Hasta julio pasado, 230,000 migrantes habían cruzado la selva de Darién y en lo que va del mes de agosto otros 8,000, una travesía con destino a Norteamérica.

Mojica dijo que, aunque también existe la alternativa del retorno voluntario, hasta el momento nadie se ha acogido a esta figura.

Marlen Piñeiro, agregada regional de Seguridad Interna de Estados Unidos, indicó que este primer vuelo a través del memorando de entendimiento demuestra el compromiso de ambos países por abordar juntos la migración irregular en Darién.

“Lo que buscamos ambos países es que las personas dejen de poner sus vidas en riesgo migrando de manera irregular a través de Darién, exponiendo a su familia a violaciones sexuales, robos, violencia, extorsión e incluso la muerte”, dijo Piñeiro.

Estados Unidos continuará coordinando con Panamá más vuelos de deportación y expulsión en el futuro, “pues consideramos que es una herramienta efectiva para desalentar la migración irregular y proteger nuestras fronteras. Panamá es un fuerte aliado en el tema migratorio y esperamos seguir agendando próximos vuelos bajo este programa”, aseguró Piñeiro.

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, sostendrá el viernes una reunión con su homólogo de Costa Rica, Rodrigo Chaves en el que se abordará, entre otros temas, la crisis migratoria que afecta el continente.