Generación Digital. Protagonistas en la Escena Política del Conflicto Minero en Panamá

En octubre de 2023, las protestas contra el contrato minero en Panamá revelaron un actor crucial en la escena política: la generación digital. Este grupo, moldeado en un entorno globalizado y tecnológicamente omnipresente, se distingue por el uso frecuente de Internet, redes sociales y su profunda preocupación por cuestiones ambientales. A través de la investigación "Los Millennials de Panamá: Identidad y Sentido de Pertenencia," desarrollada desde el Instituto de Estudios Nacionales, se evidencia que esta generación ha forjado una conexión intrínseca con la naturaleza, influyendo significativamente en su participación en asuntos sociales, especialmente en conflictos ambientales.

Para comprender la relación entre la generación digital y su identidad en Panamá, es esencial enfocarse en el período de 2000 a 2020. La tecnología experimentó un rápido avance en el país, caracterizado por la proliferación de computadoras personales y el acceso generalizado a Internet. La Gráfica proporciona una representación visual de este fenómeno.

En Panamá, a partir del año 2000, nace la primera generación digital, caracterizada principalmente por un aumento en el acceso a Internet. Esta transformación ha tenido un profundo impacto en la sociedad, especialmente entre los jóvenes, al brindarles un acceso sin precedentes a información. Esto ha influido de manera significativa en la promoción de la aceptación de la diversidad en todas sus manifestaciones, abarcando las diferencias de pensamiento, emociones, percepciones y experiencias cotidianas.

El acceso a Internet y el uso de las redes sociales han proporcionado a la generación digital una perspectiva más amplia del mundo y de sus variadas manifestaciones. Estas oportunidades se materializan a través de las interacciones en línea, que, lejos de reemplazar las interacciones tradicionales cara a cara, funcionan de manera complementaria, donde es posible, en el caso de las redes, compartir experiencias, ideas y opiniones, de la idea que tienen los sujetos de si mismos y la imagen de como nos construimos socialmente.

Para estudiar a la generación digital, se adoptó un diseño cuantitativo. El instrumento de recopilación de datos evaluó el acceso y uso de Internet, la identidad como valor general y el sentido de pertenencia, con escalas Likert. La fiabilidad del instrumento se confirmó mediante el estadístico Alfa de Cronbach, indicando consistencia interna en todas las dimensiones evaluadas. El estudio se realizó a nivel nacional y se centró en una muestra representativa de 384 sujetos con edades comprendidas entre los 18 y 30 años, con un promedio de edad de 24 años.

Procedimentalmente, se clasifió a los sujetos del estudio en tres grupos según su acceso a Internet. La identidad como valor general se evaluó en términos de aceptación de la diferencia, solidaridad y respeto a la naturaleza. La evaluación del sentido de pertenencia se basa en valores nacionales, familia y tradición, y ciudadanía y justicia social.

La generación digital ha crecido inmersa en la tecnología, transformando su percepción del mundo y su participación en asuntos sociales. El acceso generalizado a Internet y las redes sociales les ha proporcionado una visión más amplia y una fuente sin precedentes de información. Esto les ha permitido comprender y participar activamente en cuestiones ambientales, como el conflicto minero en Panamá.

El estudio reveló que la generación digital ha internalizado un respeto profundo por la naturaleza. Esto se traduce en una conciencia ambiental arraigada y una disposición a tomar medidas en defensa del medio ambiente. Su participación incluye iniciativas de conservación, apoyo a prácticas sostenibles y el respaldo a esfuerzos destinados a preservar la biodiversidad y el equilibrio ecológico.

La generación digital considera la sostenibilidad y la gestión responsable de los recursos naturales como parte integral de su identidad territorial. Han crecido en un contexto en el que los problemas ambientales son prominentes, y esto ha generado una profunda preocupación por la salud del planeta y las generaciones futuras. Este compromiso se traduce en la participación activa en movimientos ambientales y la promoción de prácticas sostenibles a nivel comunitario.

En el conflicto ambiental en Panamá, la generación digital se destaca como una fuerza impulsora. Su preocupación genuina por la sostenibilidad y la protección del medio ambiente, combinada con su acceso a la tecnología y la información, les ha permitido desempeñar un papel esencial en la promoción de prácticas sostenibles y la defensa de la naturaleza. Su influencia va más allá de lo digital, impactando directamente en la configuración de la política y la toma de decisiones.

El compromiso de la generación digital con el ambiente no se limita a una preocupación superficial; refleja su identidad y su deseo genuino de construir un mundo mejor para las generaciones futuras. Su participación activa en el conflicto minero en Panamá demuestra que están dispuestos a luchar por un equilibrio ecológico y un futuro sostenible, trascendiendo las barreras digitales para convertirse en actores influyentes en la esfera política y ambiental.

La generación digital en Panamá ha emergido como una fuerza protagonista en el conflicto minero, demostrando que su impacto va más allá de la esfera digital. Su conexión intrínseca con la naturaleza, forjada en un entorno tecnológico y globalizado, ha moldeado su participación activa en la defensa del medio ambiente. Este compromiso no solo refleja su identidad, sino que también revela su aspiración de construir un futuro sostenible. La generación digital se presenta como un actor clave en la configuración de la política y la toma de decisiones, abogando por un equilibrio ecológico y dejando una huella duradera en la escena política de Panamá.

El autor es Sociólogo. Académico de la Universidad de Panamá