Prevención de la depresión: menos suicidios en pilotos

Magdalena, (empresaria, 35 años): ‘Estoy aterrada, por motivo de negocios, mi marido y yo viajamos frecuentemente en avión de un país a otro. Esto que paso con ese copiloto suicida de Germanwings me da miedo que pueda pasar de nuevo. Tengo miedo de desarrollar fobia a volar'.

Néstor, (40 años, padre de cinco hijos): ‘Cuando entro en un avión, veo, en la entrada, pilotos y personal de la tripulación que nos dan la bienvenida con muchas sonrisas. Me da miedo pensar que puedan matarnos a todos por un problema de amor mal resuelto'.

Rodolfo, (45 años, viajero frecuente): ¡No puedo creerlo! Un copiloto de una línea de aviones, tan seria, Germanwings, que tenga entre sus pilotos alguien tan deprimido que cometa suicidio y homicidio de 149 personas. ¿Qué van a hacer Aeronáutica Civil y las empresas de aviación para darnos más seguridad sobre la salud mental de sus pilotos y personal?'.

Raúl, (18 años, estudiante universitario). ‘Dentro de unos meses voy a empezar mis estudios de piloto. Espero que pronto las autoridades de aviación y los expertos mejoren la imagen que ha quedado en el mundo por el homicidio de más de 100 pasajeros que cometió un copiloto porque estaba deprimido'.

Magdalena, Néstor, Rodolfo, están pidiendo información que les ayude a creer que estarán más seguros cuando viajen en aviones a sus destinos, y, por su lado, Raúl espera que se limpie la imagen negativa que ha dejado en el mundo un representante de su futura profesión.

Después de lo ocurrido con el homicidio de 149 pasajeros, ocasionado por el suicidio del copiloto de la Germanwings el 24 de marzo pasado, se requiere fortalecimiento en los mecanismos de selección, capacitación y seguimiento de la salud mental de los pilotos y copilotos.

Tenemos buenas noticias para todos los viajeros: se ha publicado que, en Panamá, nuestros pilotos son sometidos a pruebas de admisión que incluyen exámenes psicológicos y están preparados con altos criterios de eficiencia. (Nacional: La Estrella de Panamá, 30 de marzo de 2015).

Sin embargo, no basta examinar a los pilotos o aquellos trabajadores que ejercen funciones donde cientos de vidas dependen de su salud, tanto física como mental, porque las pruebas psicológicas solo tienen validez para sustentar el estado mental de un individuo ‘al momento que fue examinado'. Es decir, cuando nosotros los especialistas en salud mental examinamos, no podemos predecir con certeza cuál será el estado de ánimo del examinado después de la evaluación. El ser humano es tan complejo que puede ser examinado sin depresión en el mes de abril y, dos meses después, tener un episodio depresivo e ideación suicida. Por consiguiente, existen, hoy día, programas de terapia cognitivo-conductual para la prevención de la depresión que se dan a través de seminarios-talleres a grupos y consultas individuales. En estas capacitaciones, se les enseñaría a los pilotos que son sus creencias y pensamientos los que causan su depresión y no los problemas que los aquejan. Así, una vez que el individuo se vuelve consciente de sus pensamientos pesimistas, él puede manejarlos mediante un autoanálisis donde reemplaza sus pensamientos negativos por pensamientos saludables. —'Pienso bien, me siento bien; pienso mal, me siento mal'.

En el caso del copiloto Andreas Lubitz de la Germanwings, para que su aerolínea no se enterara de su estado mental, buscó ayuda en un psiquiatra externo, evitando ‘manchar' su expediente laboral. Aparentemente, su aerolínea no brinda atención psicológica a todo su personal, de forma grupal y preventiva, lo que lleva a los empleados a buscar esa ayuda a fuera, para evitar que su empresa se entere de sus problemas psicológicos.

Recomendamos a las aerolíneas y, en particular, a la Dirección de Aeronáutica Civil de Panamá, para prevenir depresión y suicidios entre pilotos, que, además de las pruebas de selección, se incluyan cursos / seminarios / talleres periódicos obligatorios que les permitan a su personal afrontar situaciones de la vida.

*PSICÓLOGO CLÍNICO, PROFESOR DE LA FACULTAD DE PSICOLOGÍA DE LA UNIVERSIDAD DE PANAMÁ.