Procesiones y cofradías en Panamá

Este Viernes de Dolores, próximo a la Semana Santa, procesionará por las calles del Casco Antiguo, la Cofradía del Santísimo Cristo Redentor de la Buena Muerte (2016) de la Iglesia Nuestra Señora de la Merced.

Las procesiones en Semana Santa son una tradición de raíces españolas que tienen orígenes a partir del siglo XVI y responden entre otros a la mortandad de la peste negra que transforma la mentalidad de la muerte, y a una manifestación popular de la fe ante la ola de protestantismo en Europa y del Concilio de Trento que conduce a que la devoción cristiana se centre en lo doloroso y se manifieste con la devoción a la Pasión y Muerte de Cristo en forma de procesiones.

Las procesiones de Semana Santa en el siglo XVI se realiza llevando imágenes de santos, vírgenes o nazarenos para catequizar al pueblo y ganar más feligreses.

En el caso de nuestro país, entre los siglos XVI y XVII, explica la historiadora sevillana Carmen Mena García que existieron alrededor de seis cofradías: de Nuestra Señora del Convento de San Francisco (1603), la de Nuestra Señora de la Concepción, San Juan de Buenaventura, San Sebastián, Santa Ana y La Caridad, integradas por personas de raza negra.

De esta manera, siguiendo con esas tradiciones, la Cofradía de la Iglesia Nuestra Señora de la Merced este segundo año tiene programado recorrer las iglesias y conventos del Casco Antiguo, y cantar el Miserere.

La Cofradía llevará a las calles sus dos imágenes titulares en dos pasos (plataforma sobre la cual se llevan imágenes) en el primero con Nuestra Señora de los Dolores, una dolorosa con rostro de profunda tristeza y dolor por el padecimiento de su hijo, quien lucirá un vestido y manto confeccionados en Antigua, Guatemala y una Corona hecha en Cuzco.

En el otro paso está la imagen del Cristo Redentor de la Buena Muerte, un Cristo Crucificado vivo, quien mira hacia el cielo con los ojos abiertos en un gesto de piedad (Lc. 23, 46), y que además evoca el cuarto voto de la Orden Mercedaria, la redención de los cautivos.

Estos pasos serán llevados a hombros por costaleros (cuadrilla de hombres que van debajo del mismo, en fila, soportando el peso sobre sus espaldas, dirigidos por un capataz), los cuales han entrenado y ensayado previamente. Los pasos estarán acompañados de los feligreses (hermanos cofrades) ataviados de una túnica ‘beige' con antorchas que simbolizan la luz y el camino hacia Cristo (Jn, 8:12).

Unámonos a celebrar con fe la Semana Santa.

PROFESORA DE HISTORIA DE LA UP.