¿Cuándo se fundó la ciudad de Santiago de Veragua?

De acuerdo con las informaciones y datos históricos a nuestra disposición, no se puede afirmar con plena exactitud el día y año de la fundación de la muy noble ciudad de Santiago, otorgado ese rango por haber sido población de españoles.

En el Ensayo ‘Cuando fueron fundados los pueblos y ciudades del Istmo de Panamá', el profesor Rubén D. Carles expresa: ‘... estamos ciertos de que fue entre 1620 y 1640, porque su nombre no aparece en ninguno de los informes conocidos anteriores a 1620 y es en el año 1640, cuando Requejo por primera vez hace conocer su existencia'.

El connotado historiador Dr. Alberto Osorio, en el Ensayo Santiago de Veragua Colonial, indica que ‘El Manuscrito 2930 de la Biblioteca Nacional Madrileña se expresa claramente que Santiago ya existía en el año 1621 (folio 159), lo cual corrobora su hipótesis de que la fundación debió tener lugar o en los años postrimeros del siglo XVI o en los iniciales del XVII'.

En lo que sí hay concordancia es en que Santiago fue fundada por pobladores de Montijo y Santa Fe en el siglo XVII, como centro estratégico para efectuar expediciones, al sur del río Martín Grande, sin indicar día y año. Se afirma que la Iglesia colonial, hoy biblioteca pública, el asilo y el hospital San Juan de Dios, hoy Cooperativa Juan XXIII, se construyeron por los años 1630.

Y más recientemente, el historiador Mario Molina, en su obra ‘Veragua: la tierra de Colón y de Urracá' Tomo I, apunta que ‘el cronista Juan Diez De La Calle en su obra ‘Colección de Documentos de la Historia Eclesiástica y Civil de América', precisa que la ciudad de Santiago de Veragua fue fundada el 23 de octubre de 1631 (folio 159)'.

En otras palabras, como un estudioso de la historia y otros eventos en campo, considero que es fundamental contar con un facsímil de estas aseveraciones para demostrar al Municipio de Santiago, de tal suerte que puedan sustentar la decisión histórica del ‘PRONUNCIAMIENTO DEL ACTA DE LA FUNDACION DE LA CIUDAD DE SANTIAGO DE VERAGUA'.

Conceptúo que es más inteligente la espera que tomar una decisión a priori equivocada. Otros pueblos del interior han tenido que afrontar situaciones conflictivas que marcan diferencias de criterios y sustento históricos.

Existe el principio de que la fundación de ciudades, al igual que el reparto de tierras, fue una actividad delegada a autoridades locales de la época y es posible olfatear estos documentos en los Archivos Nacionales.

En una consulta que hicimos a los Archivos de Indias, a través de nuestro embajador de Panamá en España, Licdo. MILTON HENRIQUEZ, se infiere que no ‘se ha localizado dentro de la documentación actualmente descrita de este Archivo General de Indias ni el acta ni otro documento que permita conocer la fecha exacta de fundación de Santiago'. (A. G. I.).

El tema es amplio y no podemos afirmar categóricamente la fecha de fundación de Santiago de Veragua.

EDUCADOR Y EXLEGISLADOR.