Tribunal arbitral condena a Empresas Bern a pagar $82,6 millones

El Tribunal Arbitral constituido y ratificado por el Centro de Conciliación y Arbitraje de Panamá (Cecap) dictó un laudo arbitral en el que condena al Grupo Empresas Bern, compuesto por Luzeo Corporation, Constructora Tece, TC Development Inc. y Mercadeo y Análisis Integral, S.A., por $82,6 millones debido a múltiples incumplimientos contractuales y daños causados a Grupo Town Center, integrado por Costa del Este Town Center Group, Inversiones Panamá Viejo, y Townshare, S.A.

Este fallo cubre varios aspectos del proyecto, desde la gestión hasta la construcción y comercialización.

De acuerdo con el laudo, el Grupo Empresas Bern, a través de Luzeo Corporation, no cumplió con sus obligaciones pactadas en el “acuerdo de accionistas”, según el fallo del 24 de mayo.

Este incumplimiento provocó daños a Grupo Town Center, resultando en una orden de pago de $2.587.650,66.

El tribunal, compuesto por Adán Arnulfo Arjona como árbitro presidente, junto a Narciso Arellano Moreno y Jaime Mora, también determinó que Grupo Empresas Bern falló en sus deberes como administrador del proyecto, causando daños adicionales. Por este motivo, se le condenó por $19.753.312,59.

El tribunal arbitral identificó serias deficiencias en la construcción del proyecto, por lo cual Grupo Empresas Bern deberá pagar $41.263.818,59 por los daños y perjuicios ocasionados.

Debido a la negligencia en la comercialización del proyecto, el tribunal condenó a Grupo Empresas Bern a pagar $2.281.186,19.

En relación con el hotel construido por Grupo Empresas Bern, el tribunal encontró varias deudas adicionales: $102.085,48 en reembolso de impuestos de inmueble, $786.677,33 en reembolso de cuota de mantenimiento del PH Town Center y $3.500.000,00 por equipos y materiales adicionales.

Además, el tribunal ordenó a Grupo Empresas Bern el pago de $12.388.762,81 por varios daños adicionales.

El Tribunal Arbitral también ordenó a Grupo Empresas Bern reembolsar a Grupo Town Center $7.540.747,83 en concepto de costos y gastos del proceso arbitral, que incluyen honorarios de abogados, peritos y gastos y honorarios de Cecap.

El proceso arbitral comenzó en 2018. El proyecto, inicialmente presupuestado en $186,1 millones, terminó costando $212,6 millones, y el área de construcción que debía ser de 182.744 m², se elevó a 206.350 m².

En abril de 2022, las partes se sometieron a un proceso de conciliación. Sin embargo, ante la imposibilidad de resolver sus diferencias, en noviembre de ese mismo año pasaron al siguiente nivel: el arbitraje. Grupo Empresas Bern demandó a Costa del Este Town Center Group y viceversa. Este fallo subraya la importancia del cumplimiento de los acuerdos contractuales y una gestión adecuada de los proyectos. Grupo Empresas Bern enfrenta una sanción económica significativa que refleja los daños causados por sus múltiples incumplimientos.

Contra la decisión del arbitraje solo cabe una solicitud de aclaración al tribunal. Según información obtenida por este medio, ya se presentó al tribunal arbitral y un recurso de anulación según la Ley 131 de 2013.