Sector privado insiste en la creación de una entidad que gestione el agua

Con miras a seguir mejorando la gobernanza de los recursos hídricos, el sector privado panameño insiste en la necesidad de avanzar en la ejecución de proyectos que aseguren un manejo más eficiente del agua y aboga por la creación de una entidad rectora que coordine la gestión del recurso hídrico en Panamá.

“La creación de dicha autoridad debe ser a nivel de gobierno y que esté por encima del Canal. Al final, cuando hablamos de gobernanza tampoco es quién manda sobre quién, sino poner sobre la mesa los objetivos de cada uno y que sea una entidad la responsable de llevar adelante un tema tan importante como es el agua en el país”, comentó Alejandro Ferrer, presidente de la Cámara Panameña de la Construcción (Capac).

“El Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) cumple una función, que no tiene nada que ver con la política de agua para la función del Canal, por eso es necesario tener una entidad de gobierno que pueda manejar de forma integral todos los proyectos que estén enfocados en mantener la seguridad hídrica”, añadió.

Las declaraciones de Ferrer se dieron ayer, martes, durante el foro organizado por la Capac denominado “Seguridad hídrica, acceso al agua y saneamiento”. El evento reunió a representantes del sector público, privado y académico para discutir los retos y las oportunidades en el manejo de la gestión del agua en el país.

Durante su participación, el ministro para Asuntos del Canal, José Ramón Icaza, mencionó que “la manera en que vemos la creación de la autoridad rectora que coordine la gestión del recurso hídrico, a nivel de Gobierno, son acciones en el corto plazo”.

Según Icaza, a corto plazo el gobierno se está enfocando en cómo ofrecerle agua a la población panameña, a través del Idaan, en recuperar los proyectos de planta de tratamiento de agua potable y otros acueductos que se encuentran, ya sea en un proceso de rescate porque estuvieron abandonados o en avances limitados por la falta de recursos.

En un mediano plazo, dijo, buscan la optimización de los recursos hídricos y a largo plazo se plantean reforzar la gobernanza en las instituciones para poder hacer una mejor gestión.

Sin embargo, el presidente de Capac recalcó que entre los puntos clave que se deben revisar en materia de recursos hídricos se encuentran el acceso universal al agua de calidad y los servicios de saneamiento para toda la población, la promoción de proyectos estratégicos como reservorios multipropósito para asegurar el suministro de agua al Canal de Panamá y para el consumo y las actividades agroindustriales, la necesidad de mejorar la gobernanza del agua centralizando su gestión bajo una entidad única, y el fortalecimiento de la infraestructura como herramienta esencial para garantizar la sostenibilidad de los recursos en el país.

Respecto al Canal de Panamá, Icaza informó que la Autoridad del Canal de Panamá tiene distintos proyectos de recursos hídricos que impulsarán en los próximos años.

“Estos temas son importantes para poder garantizar el agua potable para los panameños y las operaciones del Canal, las actividades industriales y agropecuarias”, reconoció el ministro para Asuntos del Canal.

Ferrer recordó que la importancia de que Panamá tenga una gestión adecuada de sus recursos hídricos se debe porque el país cuenta con unos niveles de precipitación importantes a nivel mundial, pero debe buscar la forma en cómo administrarlos, ya que consideró que “de nada sirve almacenar agua, si no somos capaces de potabilizarla”.

“Es un tema complejo que requiere de una revisión total desde el agua que cae de la lluvia y entregamos a los usuarios. Si bien el Idaan tiene la responsabilidad de potabilizar el agua y llevarla de acuerdo con la cantidad de clientes, no toda la población son clientes, pero también necesitan el líquido vital”, señaló el presidente de la Capac.

El director del Idaan, Rutilio Villarreal, indicó que es importante tener una cultura sobre el buen uso del agua, porque actualmente Panamá es uno de los países con el más alto consumo de agua per cápita, con 100 galones por día. “Eso es demasiada agua para el uso, cuando en otros países es de 30 a 35 galones”, advirtió.