Investigan posible práctica monopolística en venta y distribución de paneles solares

La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), mediante su Dirección Nacional de Libre Competencia, efectuó diligencias exhibitorias simultáneamente en las oficinas de las empresas Elektra Noreste, S.A., Ensa Servicios, S.A., Empresa de Distribución Eléctrica Metro Oeste, S.A., Empresa de Distribución Eléctrica Chiriquí, S.A. (Edechi) y Naturgy Services, S.A., por la posible comisión de práctica monopolística con paneles solares.

Para la diligencia, la Acodeco contó con la autorización del Juzgado Octavo de Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial de la provincia de Panamá, mediante Auto Nº 345 del 25 de abril de 2024.

La diligencia efectuada el 16 de mayo de 2024 se dio en una investigación administrativa por denuncia presentada por parte de prestadores del servicio de desarrollo, instalación e integración a la red de un distribuidor comercializador de energía eléctrica de paneles fotovoltaicos (paneles solares) en hogares y comercios interesados, en contra de las empresas arriba mencionadas, por presuntamente contravenir las normas de libre competencia, específicamente la tipificada en el numeral 9 del artículo 16 de la Ley 45 de 2007, consistente en todo acto que irrazonablemente dañe o impida el proceso de libre competencia económica y la libre concurrencia en la producción, el procesamiento, la distribución, el suministro o la comercialización de bienes o servicios.

En el curso normal de la investigación, el personal de legal y económico de la Acodeco analiza la información recopilada en la diligencia, para poder concluir o no si las empresas denunciadas en efecto han restringido la libre competencia. Para esta labor la institución, si lo considera necesario, podrá solicitar el apoyo de personal técnico de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (Asep).

La actividad de instalación de paneles solares en hogares y comercios se rige por el “Procedimiento para autoconsumo con fuentes nuevas, renovables y limpias”, aprobado mediante Resolución AN Nº 10206-ELEC del 11 de julio de 2016, y modificado mediante la Resolución AN Nº 10299-ELEC de 10 de agosto de 2016, de la Asep.

Debido al tema, Jorge Quintero Quirós, administrador de la Acodeco, aclaró ayer 28 de mayo, que es la primera vez que se realiza este tipo de diligencias. “Ellos no solo son distribuidores, sino que también están a través de otras empresas en el mercado de la entrega y distribución de paneles solares, y estamos evaluando si estas dos empresas aprovechan su posición en el mercado para lastimar de alguna forma a los más chicos o a otras empresas que también distribuyen y venden estos paneles solares”, comentó Quintero Quirós al terminar la conferencia de prensa sobre el resumen de gestión 2019-2024.

Cuando Quintero Quirós fue cuestionado por los medios de comunicación sobre la posible fecha de los resultados de la investigación, el titular de la Acodeco se limitó en decir que no tiene una fecha precisa, pero que van rápido, así que espera que sea antes de que acabe la actual administración.

En conferencia de prensa, Quintero Quirós informó que del 1 de julio de 2021 al 30 de abril de 2024, la entidad recibió 15.809 quejas, de las cuales fueron resueltas $152,7 millones, con un presupuesto de $45,7 millones.

Hizo hincapié en que en su administración recibió una menor cantidad de quejas y un monto mayor a favor de los consumidores, debido a la educación que vienen dándole a los agentes económicos. “Hicimos más con menos, pues operamos con 40% menos del presupuesto anual en comparación con las administraciones anteriores”, expresó el titular de la Acodeco.

Ante los medios de comunicación, el administrador de la Acodeco destacó que aunque recibieron una menor cantidad de quejas, resolvieron un monto mayor a diferencia de las dos administraciones pasadas, y con un presupuesto aún menor que ambas.

Describió que del 1 de julio de 2019 al 30 de abril de 2024, su administración viene trabajando con un presupuesto de $45,7 millones; mientras que la administración del 1 de enero de 2009 al 31 de diciembre de 2014, de Pedro Meilán, atendió 18.609 quejas, resolvió $120,3 millones de ellas, con un presupuesto de $54,0 millones.

Le siguió la administración de Oscar García del 1 de enero de 2015 al 30 de junio de 2019, con 18.792 quejas, de las cuales resolvieron $130,8 millones, con un presupuesto de $52,6 millones.

Quintero Quirós, que aún no ha empezado el proceso de transición de administración, se mantendrá en el puesto porque aún el presidente electo, José Raúl Mulino, no ha designado a su reemplazo, aunque el titular desconoce si repetirá en el cargo.

ENSA sobre investigación que realiza la Acodeco por posible prácticas monopolísticas

La empresa de distribución eléctrica ENSA informó que frente a la apertura de una investigación preliminar por posibles prácticas monopolísticas en la distribución y comercialización de paneles solares tras una denuncia que recibió la Dirección Nacional de Libre Competencia de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), a solicitud de la Cámara Panameña de Energía Solar (Capes) conocidas públicamente el día de hoy; ENSA, empresa mixta y regulada que presta el servicio de distribución de electricidad al noreste del país, informa a la opinión pública que el pasado 16 de mayo de 2024, recibió en sus oficinas al personal de la Acodeco, quienes fueron atendidos de manera inmediata, transparente y diligente; y que reafirma su absoluto y decidido interés de cooperar ampliamente de la manera en que nos sea requerida en la investigación administrativa que adelanta, destacó en un comunicado difundido en horas de la tarde de ayer, marte, 28 de mayo.

“Como promotores de los lineamientos de la Agenda de Transición Energética, estamos comprometidos con el cumplimiento cabal de los procedimientos y procesos regulados del servicio de distribución y comercialización de energía, así como de la normativa en materia de competencia”, concluyó la nota de ENSA.