Cai Wei: ‘Queremos reiniciar las negociaciones del TLC con Panamá pronto’

Para el director general del Departamento de América Latina y el Caribe del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Cai Wei, es necesario que las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Panamá y China se retomen “lo más pronto posible”.

Las palabras del funcionario se dieron durante un panel de discusión que el gigante asiático organizó en el Salón Xianhe, del Club Internacional de Beijing, al que este medio fue invitado el pasado lunes.

Wei recordó que ambos países ya habían iniciado negociaciones para establecer un TLC el 9 de julio de 2018, llegando a tener hasta cinco rondas de diálogo al respecto.

“Después del establecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países (2017) empezamos a negociar el TLC, pero por diversas causas quedó interrumpido [...] Yo espero que se reinicien pronto”, valoró.

El pasado 25 de agosto, el ministro de Desarrollo Agropecuario (MIDA), Roberto José Linares Tribaldos, reconoció, durante un evento con empresarios chinos, que el TLC con China se encuentra en un estado “muy incipiente”, ya que no se está conversando nada concreto.

El viceministro del MICI, Carlos Hoyos, señaló que Panamá “está deseoso de explorar nuevas oportunidades y fortalecer sus relaciones económicas y comerciales con socios estratégicos como China”.

“Mirando hacia el futuro, es esencial seguir buscando nuevas oportunidades de colaboración en las que aprovechemos nuestras fortalezas y busquemos nuevas áreas de cooperación, para crear un futuro próspero para ambos países”, agregó.

El diplomático chino recordó que la nación que representa ya posee TLC con varios países de América Central y que están en negociaciones con otros. “China ha negociado TLC con los países de esa zona y todos poseen realidades similares”, analizó.

El político hizo referencia al caso de Nicaragua, que entró en vigor el 1 de enero de este año. “China ya terminó la negociación con ese país [Nicaragua] y con Honduras nos encontramos en etapas finales”. Esto luego de que ambos países realizaron su sexta jornada de negociaciones, entre el 29 y 31 de julio de este año.

Agregó que, con El Salvador, ya se concretó el primer acercamiento para hacer el documento, por lo que esperan poder tener un diálogo abierto con Panamá al respecto.

“Todos los países de América Central son amigos de China, así que este tipo de acuerdos comerciales no deben generar preocupaciones en Panamá. Nosotros nos movemos bajo el principio de igualdad entre las naciones. Somos una economía grande y podemos ofrecerle muchos beneficios al país”, resaltó.

El pasado 1 de agosto, Mulino informó al país que están analizando poder ubicar “centros de acopio de productos panameños, sobre todo de arroz, para poder aprovechar ese tratado, en un gran mercado como lo es China”.

Sobre el TLC, la embajadora de China en Panamá, Xu Xueyuan, indicó a principios de año que ellos “no van a imponer nada, si Panamá quiere proteger alguno de sus productos, también podemos aceptarlo, porque queremos beneficiar a ambas partes”, añadió.

Al ser consultada sobre los productos panameños que más despiertan el interés del gigante asiático, la embajadora aclaró que siempre que el país produzca “alimentos de calidad”, ellos estarán dispuestos a comprárselos todos.