Aumento de la informalidad y desempleo no es una sorpresa para el Mitradel

Para la ministra de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), Jackeline Muñoz, “no es una sorpresa” que los más recientes datos de la Encuesta de Mercado Laboral 2024 del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), hasta octubre de 2024, muestren un aumento del desempleo en 9,5 % y de la informalidad en 0,8 %.

Recalcó que las cifras reportadas por el INEC “son un arrastre de agosto de 2023 hasta octubre de 2024” y en nada se compara con los cincos meses de trabajo que tienen en el nuevo Gobierno.

“Es una realidad, en cinco meses del nuevo Gobierno no vamos a bajar lo heredado. Venimos de una pandemia y de tener un gobierno que no le prestó importancia a la reinserción laboral. Ahora, estamos trabajando en ello”, defendió la ministra de Trabajo.

La Encuesta de Mercado Laboral detalló que hasta octubre 2024, la cifra de la Población Económicamente Activa (PEA) del país se ubicó en 2.126.771 personas, lo que significó 63,3 % de la población de 15 y más años de edad.

Sin embargo, la tasa de desocupación aumentó 2,1 % respecto a agosto de 2023, es decir, que de 7,4 % pasó a 9,5 %, en el último periodo analizado.

En cifras reales, el desempleo se situó en 202.609 personas, cuando en agosto de 2023 fue de 155.625 personas. En tanto que el número de ocupados disminuyó en 14.454 personas.

Según el INEC, la población con desocupación abierta fue de 166.818 personas (buscaron trabajo, hicieron gestiones y están disponibles para trabajar) y la tasa de desocupación abierta correspondiente fue de 7,8 %, registrando un aumento de 2,0 % con relación a agosto de 2023.

Con respecto a la población ocupada no agrícola, la encuesta observó una disminución de 47.656 personas. Asimismo, la población en empleo informal aumentó en 6.451 personas.

El contralor de la República, Gerardo Solís, profundizó en que por el cierre de la actividad minera, Panamá redujo su riqueza en un 5,2 %, cayendo el PIB, del 7,3 % en 2023 a 2,1 % en los primeros nueves meses de 2024. Además, el desempleo aumentó al 9 % en 2024, comparado con el 7,3 % en el 2023.

El consultor laboral René Quevedo coincidió en la reducción de 30.682 empleos reportados entre agosto 2023 y octubre 2024, principalmente es atribuible al cierre minero, como lo había estimado Mitradel en abril.

El también consultor empresarial dijo que, además, se agregaron 46.984 nuevos desempleados, que cubren desde agosto 2023 a octubre 2024.

Quevedo señaló que en ese lapso se perdieron 54.104 empleos formales no agrícolas, pérdida parcialmente compensada por el aumento en el empleo informal (+6,451).

Sin embargo, aseveró, “es evidente que a la pérdida de empleo formal debido al cierre de la mina se agregaron otras reducciones, que en su conjunto representaron una pérdida significativa de empleos formales, agravando la situación de las finanzas de la Caja de Seguro Social y el programa de Invalidez, Vejez y Muerte, cuya crisis financiera es ocasionada principalmente por la pérdida de empleo formal y la precarización laboral en la economía”.

La Ministra de Trabajo, por su parte, comentó que desde antes de la llegada de la nueva administración, se adquirió el compromiso de bajar el índice de desempleo en el país, realizando acercamientos con los gremios empresariales y la empresa privada, en la búsqueda de nuevas y mejores oportunidades de empleo para que más panameños puedan ingresar al mercado laboral.

Recalcó, además, que las cifras de desempleo e informalidad no se comparan con los 64.800 contratos nuevos que a la fecha se han registrado.