Manchester City y el Inter de Milán, en busca de la 'orejona'

La final de la UEFA Champions League 2022-2023 está a la vuelta de la esquina, y Turquía será el principal testigo de uno de los enfrentamientos más esperados de la temporada.

El Manchester City y el Inter de Milán buscarán levantar la 'orejona' por parte de los ingleses, que buscarán conseguir su primera Champions League en la historia luego de rozar la gloria en 2021. Mientras que los italianos quieren coronarse por cuarta vez en sus 115 años de vida. La última vez que lo consiguieron fue en 2010 cuando vencieron al Bayern Múnich 2-0 en el estadio Santiago Bernabéu.

Los equipos se enfrentarán el estadio Olímpico Atatürk, localizado en la ciudad de Estambul. Luego de cambiar esta sede (2020 y 2021) por las condiciones sanitarias en el país debido a la covid-19, mañana este recinto –con capacidad para más de 75.000 espectadores– por fin verá a un nuevo campeón.

El conjunto de Manchester ha pasado a tener como objetivo número uno conseguir la 'orejona'. En las últimas temporadas han conquistado todos los torneos domésticos hasta más no poder, sin embargo, se les ha resistido ser campeones de Europa.

En el 2021, como se había mencionado, estuvieron a 90 minutos de conseguirlo, pero apareció el Chelsea y con un tanto de Kai Havertz se esfumo el sueño de los dirigidos por Pep Guardiola.

Sin contar esa final, el Manchester City ha logrado llegar a dos semifinales en las últimas 10 temporadas. Tanto en la temporada 2015-2016 como en la 2021-2022 llegaron hasta esa instancia, pero su verdugo fue el Real Madrid en ambas ocasiones.

A pesar de esto siempre han dicho presente en las rondas eliminatorias. Los sky blues no caen eliminados en una fase de grupos desde la temporada 2012-2013. Ahora han dejado en el camino a clubes importantes como Red Bull Leipzig en octavos de final, al Bayern Múnich en cuartos y al Real Madrid en la semifinal, mientras que en la fase de grupos finalizaron de primeros en el grupo E por encima del Borussia Dortmund, Sevilla y Copenhague. Lo más llamativo de esto es que no han perdido ninguno de sus 12 partidos en esta competición.

Han logrado siete victorias y empatar en cinco ocasiones. Tienen la oportunidad de coronarse de manera invicta y unirse a la selecta lista de equipos que han logrado esta hazaña. Inter de Milán (1964), Ajax (1995 y 1972), Nottingham Forest (1979), Liverpool (1981 y 1984), AC Milán (1989 y 1994), Estrella Roja Belgrado (1991), Olympique de Marsella (1993), Manchester United (1999 y 2008), FC Barcelona (2006) y el Bayern Múnich (2020) lo han conseguido.

Además de esto, el equipo de Guardiola es el mejor ofensivo (31 goles) y el mejor defensivo (cinco en contra) del torneo esta temporada.

El club inglés, de conseguir este campeonato, también se convertirá en el segundo equipo inglés en lograr el triplete de trofeos (Premier League, FA Cup y Champions League). Antes ya lo había alcanzado el Manchester United en 1999.

A nivel individual tienen en sus filas a uno de los jugadores más peligrosos de Europa. Hablamos de Erling Haaland. El delantero noruego se ha apuntado esta temporada 12 goles en 10 partidos dentro de esta competición.

Sin embargo, su juego y su destreza goleadora no hubieran sido posible sin la ayuda de sus compañeros, en especial de Kevin De Bruyne quien ha dado cinco asistencias, y del buen manejo en las bandas de Bernardo Silva. También el trabajo en la medular de Ilkay Gündogan, John Stones y de Rodrigo 'Rodri' Hernández será de suma importancia en el juego.

Los italianos también tienen una cita con la historia. Si bien es cierto que en los últimos años el Inter ha estado ausente en la Champions League, mañana será un examen importante para recortar distancias con respecto a los máximos ganadores del torneo.

Los nerazzurri, desde que fueron campeones de la Champions League en 2010, tan solo han participado en siete ocasiones dentro del torneo. Desde la 2011-2012 hasta la 2018-2019 no estuvieron presentes, es decir, siete años. Además de ello, en las ocasiones que sí estuvieron, fueron eliminados en la fase de grupos tres veces. Números bastantes bajos para un equipo que ha salido campeón en tres ocasiones.

Pero todo puede cambiar mañana en Estambul. Esta temporada fueron emparejados en el denominado 'grupo de la muerte'. Viktoria Plzen, Bayern Múnich y Barcelona eran los rivales a vencer y lograron salir con vida clasificándose como segundos de grupo. Tan solo perdieron las dos veces que jugaron ante los alemanes; en los demás partidos pudieron sumar puntos.

El Inter ha logrado clasificarse en cinco finales en toda su historia. Lograron vencer en las ediciones de 1963-1964, 1964-1965 y 2009-2010. Mientras que en 1966-1967 y 1971-1972 lograron el subcampeonato. En caso de ganar la 'orejona' mañana ante el City, lograrán su cuarta estrella y empatarán al Ajax de Países Bajos, dejando al Manchester United como el único equipo con tres Champions League.

Uno de los duelos más atractivos que se espera ver en esta final será entre Haaland y el actual campeón del mundo Lautaro Martínez. El número '10' del Inter y Julián Álvarez del Manchester City tienen entre sus posibilidades hacer historia y convertirse en los jugadores que han sido campeones del mundo y campeones de la Champions League en la misma temporada.

Roberto Carlos (2002), Sami Khedira (2014), Rapahel Varane (2018), Christian Karembeu (1998) y los alemanes Paul Breitner, Gerd Müller, Uli Hoeness, Franz Beckenbauer, Hans-Georg Schwarzenbeck, Sepp Maier y Jupp Kapellmann en 1974 lo lograron.

Otro de los jugadores que tendrá un rol importante en este partido será el carrilero italiano Federico Dimarco. Es el segundo defensa con más asistencias (cuatro) solo por detrás de Joao Cancelo (cinco) y empatado con Alejandro Grimaldo.

La final de la UEFA Champions League 2022-2023 está servida y mañana se verá a un nuevo equipo coronarse en uno de los mejores torneos a nivel de clubes del mundo.