Christiansen previo a Estados Unidos: ‘No nos podemos conformar con un cuarto lugar, quiero estar en la final’

Copa Mundial de la FIFA 2026 y final de la Liga de Naciones de la Concacaf. Esos son dos los grandes objetivos de Thomas Christiansen con Panamá, sin embargo para conseguir el segundo de ellos primero deberá superar a Estados Unidos en lo que será una dura prueba para los suyos.

El entrenador del equipo panameño habló en rueda de prensa dos días antes del partido (algo muy inusual e idea propuesta por la Concacaf) sobre lo que significa para el seleccionado estar en esta ronda por tercera vez consecutiva.

Sumado a ello como ocurrió cuando le tocó hablar a Mauricio Pochettino, entrenador de Estados Unidos, Christiansen fue preguntado sobre si la situación política entre ambos países tendrá alguna injerencia en el duelo, el entrenador tampoco ahondó en el tema y expresó que solo hablará de fútbol.

Posible 11 titular

“Tenemos una idea de los 11 jugadores que saldrán de inicio, pero hasta el día de hoy no estábamos con el equipo completo. Los últimos en llegar fueron [Jorge] Gutiérrez y [Janpol] Morales. Hoy tenemos la posibilidad de verles en qué condiciones llegan, pero si está más o menos confeccionado el 11 titular”.

Prototipo del futbolista panameño

“He hablado muchas veces de la calidad del futbolista panameño, pero la parte mental es importante. Soy el primero que cree que nos podemos meter en la final, hemos hecho vídeo análisis de otros partidos. Tenemos opciones contra Estados Unidos”.

Christiansen solo habla de fútbol

“Hablar de la política no es mi trabajo. Si quieres hablar de fútbol, de sistemas, tácticas está bien, pero la política no”.

Objetivo Mundial 2026

“Es cierto que lo que me preocupa es la clasificación al Mundial. Soy ambicioso y quiero intentar conseguir el siguiente objetivo, que es meternos a la final de la Liga de Naciones. No nos podemos conformar con un cuarto puesto otra vez, quiero meterme a la final, pero para eso hacer que vencer a Estados Unidos y hacer un buen papel”.

Nivel en Centroamérica

“Vamos a darlo todo para meternos al Mundial. En Centroamérica tenemos muy buenas selecciones que han hecho cosas importantes, otras están en ese proceso de adaptación. Nosotros ahí tenemos la ventaja, de que llevo varios años con Panamá”.

Lateral izquierdo

“Hay variantes que podemos tener. José Luis Rodríguez es uno de ellos. Ha jugado de carrilero, tenemos a Omar Trucho Valencia, Jorge Gutiérrez, a César Blackman que ha jugado a pierna cambiada. Tenemos dos días para entrenar y sacar conclusiones”.

Proceso de Mauricio Pochettino con Estados Unidos

“Mauricio lleva pocos partidos con la selección, solo ha perdido un partido (México), pero tiene jugadores de mucha calidad que pueden jugar en otras demarcaciones. Tiene buenas ideas, variantes y un equipo bastante competitivo que siempre aspira a ganar este torneo”.

Exigencia a los jugadores

“Los jugadores saben lo que pido de ellos, pero también hemos hechos cambios. Hay muchos jugadores nuevos desde que llegué a la selección”.

Exigencia a los jugadores

“Es importante que cuanto más jugadores tengamos con ritmo, más nos vamos a beneficiar para que esa distancia con Estados Unidos sea lo menor posible. Ellos tienen muchos jugadores que vienen de Europa y creo que es la misma situación que tenemos como la de Estados Unidos”.

Oportunidad para los nuevos

“Estoy convencido de lo que tengo. Sé que harán un buen papel, creo en ellos y sé que solventarán. La cuestión está en darles la confianza y las herramientas”.

Ediciones anteriores

“Uno analiza el por qué de las cosas. No pasamos contra Canadá y México. Quizás haya sido por la poca actividad que teníamos. Nos faltó tener más contacto con el jugador, somos una selección que tenemos poco tiempo con ellos, pero siempre hay que sacar las conclusiones del por qué no hemos podido avanzar. Hemos jugado contra buenas selecciones y no hay que achicarse ante ellos”.

Motivación del Final Four

“El simple hecho de estar aquí en el Final Four es una motivación. La eliminatoria contra Costa Rica fue difícil, pero la pudimos superar”.