La Cruz abrió con ‘Manos de Piedra’ ruta hacia su cuarto oro en el boxeo panamericano

El doble campeón olímpico cubano Julio César La Cruz venció este viernes al estadounidense Jamar Taley para iniciar en Santiago-2023 el camino hacia su cuarto oro en el boxeo panamericano.

La jornada estuvo marcada por la presencia en las tribunas del mítico púgil panameño Roberto "Manos de Piedra" Durán.

"Confíen todos los días del mundo, porque nosotros todos los días del mundo salimos a buscar la victoria para Cuba", dijo La Cruz tras el triunfo por decisión unánime en el peso pesado (92 kg).

Después de derrotar a Taley, La Cruz se dirigió hacia las gradas de cemento del Centro de Entrenamiento Olímpico de Santiago para darse un abrazo con Durán.

"Es un honor no solo para mí como boxeador, sino para toda la familia del boxeo, que un gran campeón como él esté aquí", expresó el cubano, quien llevaba una gorra que le regaló "Manos de Piedra" con la leyenda 'Roberto Durán. 100% panameño'. "Va para el museo de mi casa".

La Cruz será este viernes abanderado de Cuba junto a la judoca Idalys Ortiz en la ceremonia inaugural de Santiago-2023.

Su próximo rival en el ring será el chileno Andrews Salgado.

Bajo la mirada de Durán, de 72 años, la panameña Atheyna Bylon derrotó a la trinitense Ayed George en la ronda de 16 de los 75 kg femenino.

"Me siento orgullosa que haya estado en una de mis peleas. Es la primera vez", aseveró Bylon. "Es el ídolo más grande que tenemos en Panamá, todos los panameños estamos súper orgullosos de él", agregó luego del combate.

Ganaron también en esa categoría la campeona mundial y atleta olímpica canadiense Tammara Thibeault, la mexicana Citlalli Ortiz, la venezolana Maryelis Yriza y la brasileña Viviane Dos Santos.

Despacharon, respectivamente, a la dominicana Milena Giménez, la cubana Yakelin Estornell, la colombiana Luisa Vásquez y la argentina Lorena Balbuena.

La cartelera de este jueves se completó con triunfos del colombiano Marlon Hurtado ante el quisqueyano Daniel Guzmán y Yakita Aska, de Antigua y Barbuda, sobre Emmanuel Pompey, de Guyana; avanzando ambos a los cuartos de final del peso pesado junto a La Cruz.

El boxeo es uno de los 21 deportes de los Panamericanos de Santiago que otorgan clasificación directa a los Juegos Olímpicos de Paris 2024.