Hallan insectos prehistóricos

WASHINGTON. Tres insectos antiguos fueron encontrados bien preservados en ámbar, la trampa más antigua para este tipo de criaturas sobre la Tierra, dijeron investigadores.

Los insectos encapsulados en ámbar evocan la cinta ‘Parque Jurásico’, pero los restos de los seres descubiertos en fecha reciente son incluso más antiguos.

Tienen 230 millones de años, lo que los coloca en el periodo Triásico, unos 100 millones de años antes de las criaturas hasta entonces más antiguas atrapadas en resina fosilizada de árbol, o ámbar. La resina pegajosa de árbol es como la savia, pero no contiene agua y es insoluble en ella.

Los investigadores examinaron laboriosamente 70 mil gotas de ámbar encontradas en el nordeste de Italia.

Una de las gotas de ámbar tenía pegados un par de ácaros y parte de una mosca. Los ácaros son demasiado pequeños para ser advertidos a simple vista y la mosca es más chica que una mosca de la fruta, dijeron los investigadores.

El descubrimiento fue difundido en la publicación Proceedings of the National Academy of Sciences (Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias).

Aunque se han encontrado en fósiles insectos más antiguos, éstos son diferentes porque no están comprimidos y están mejor preservados, señaló el autor y director del estudio, David Grimaldi, curador del Museo Estadounidense de Historia Natural en Nueva York. Es posible ver más detalles, señaló Grimaldi. ‘Esa es una de las grandes propiedades del ámbar. Es posible hacer esta comparación detallada con las especies viviente’, señaló Grimaldi. Cuando comparó los ácaros antiguos con los descendientes modernos de éstos, quedó sorprendido por la similitud entre ellos.