Alternativas a la histerectomía para mejorar la salud y preservar la fertilidad

Los fibromas uterinos afectan a casi el 80 % de las mujeres en algún momento de sus vidas. Aproximadamente, la mitad de las afectadas experimentará síntomas significativos, como dolor intenso y anemia, que pueden impactar tanto en su calidad de vida como en su fertilidad.

Esta condición es la principal causa de histerectomías, en las que se extirpa el útero. Sin embargo, un artículo reciente de Mayo Clinic en el New England Journal of Medicine sugiere opciones de tratamiento menos invasivos que podrían ofrecer mejores alternativas a la histerectomía. Los investigadores destacan la importancia de considerar estos tratamientos para reducir riesgos y preservar la fertilidad en las mujeres afectadas.

“Los tratamientos menos invasivos pueden ayudar a las mujeres a recuperarse y reanudar sus actividades habituales con mayor rapidez. Además, muchos estudios han demostrado que hay beneficios para la salud al mantener el útero y los ovarios”, asegura la doctora Shannon Laughlin-Tommaso, obstetra-ginecóloga de Mayo Clinic y coautora principal del artículo.

Los expertos explican que la extirpación del útero, incluso preservando los ovarios, aumenta los riesgos de enfermedades cardiovasculares, depresión, ansiedad y una mayor tasa de mortalidad. Estos riesgos son mayores en personas a las que extirpan el útero cuando aún son jóvenes.

“Las mujeres que contemplan una histerectomía merecen orientación sobre estos riesgos, ya que existen otras opciones menos invasivas para muchas mujeres con fibromas”, dice la doctora Laughlin-Tommaso.

Un estudio reciente halló que casi el 60 % de las mujeres que se sometieron a la histerectomía para fibromas no había recibido un tratamiento menos invasivo anteriormente. Tener alternativas a la histerectomía permite a las mujeres mantener sus úteros por más tiempo.

Estas contemplan las terapias médicas, el uso de dispositivos intrauterinos hormonales (DIU), la ablación por radiofrecuencia, la ablación por ultrasonido focalizado y la embolización de las arterias uterinas.

La detección temprana de los fibromas es fundamental, ya que suelen ser más pequeños y menos complejos de tratar en fases iniciales. La incidencia de fibromas aumenta con la edad hasta la menopausia y es particularmente alta entre las mujeres negras, quienes suelen presentar fibromas más severos.

”La identificación y tratamiento temprano de los fibromas puede ayudar a reducir la disparidad de salud entre las mujeres negras”, destaca la doctora Ebbie Stewart, ginecóloga y endocrinóloga en Mayo Clinic. Estudios han demostrado que muchas pacientes negras prefieren opciones mínimamente invasivas en lugar de histerectomías.

El diagnóstico de fibromas se hace a través de un ultrasonido pélvico. Sin embargo, el triaje se complica cuando los fibromas ya son grandes o las pacientes presentan síntomas. Muchas mujeres que padecen fibromas sintomáticos experimentan angustia psicológica, como depresión o problemas de autoestima.

Los investigadores proponen futuros estudios que incluyan el triaje de mujeres jóvenes, especialmente de mujeres negras y aquellas con historial familiar de fibromas, para evaluar si el tratamiento temprano puede reducir los riesgos a largo plazo.

Las histerectomías han sido el tratamiento más común para los fibromas uterinos por varias razones.

“La histerectomía facilita la toma de decisiones tanto para los prestadores de servicios de salud como para las pacientes. Para los prestadores, no es necesario determinar qué miomas deben ser tratados o extirpados. La histerectomía también está disponible universalmente en las prácticas de obstetricia y ginecología”, explica Laughlin-Tommaso.

Además, las preocupaciones sobre la falta inadvertida de un cáncer raro que crece en los músculos lisos del útero, conocido como leiomiosarcoma, han llevado a una mayor tasa de histerectomías con respecto a los enfoques menos invasivos.

Finalmente, una de las principales razones por las que se hace la histerectomía es que los fibromas pueden reaparecer aproximadamente el 50 % de las veces dentro de los cinco años posteriores a su extirpación. Sin embargo, los investigadores afirman que no todos los fibromas nuevos se volverán sintomáticos, especialmente entre las mujeres que ingresan a la menopausia.