Embajadora francesa en Panamá: ‘Estamos muy felices de que el nuevo presidente sea muy ‘business friendly’

Aude De Amorim lleva un año frente a la embajada de Francia en Panamá y es la segunda mujer en el cargo. En este tiempo se ha dedicado a fortalecer las dos prioridades: la diplomacia económica y la cooperación en los ámbitos de la formación profesional y de la educación. De Amorim ha representando su país en Brasil, Portugal y las Bahamas. Además ha ocupado cargos en las Naciones Unidas y en el Banco Mundial. “Me siento privilegiada de estar aquí. La vida es agradable en Panamá, las personas están muy abiertas, no hay problemas de inseguridad y el tiempo es casi maravilloso. Ustedes son personas muy abiertas y al mismo tiempo muy eficientes. Hay un calor humano que es muy agradable, conozco las Américas del norte hasta el sur y Panamá es lo mejor que hay”.

La embajadora visitó por primera vez a ‘La Decana’ y conversó sobre asuntos comerciales, políticos, históricos y sociales que atañen a ambas naciones. Uno de ellos es la inversión: Francia aplaude los guiños que ha dado el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, sobre este aspecto. ‘Del lado económico estamos muy felices de estar aquí y nos gusta mucho que el nuevo presidente sea muy business friendly, realmente quiere apoyar a las empresas y eso nos alegra”, lanza en su primera intervención y agrega: “Es por eso que queremos trabajar juntos. Sabemos que ustedes son un punto estratégico y queremos apoyar a Panamá a intensificar esta posición geográfica. Esto lo vemos en el sector económico, tenemos 60 empresas muy activas en el país que están aprovechando a Panamá por ser un hub. Hay empresas francesas que tienen sus sedes regionales aquí y otras que trabajan exclusivamente para Panamá como Alstom, Veolia, Suez y Thales. Para Francia, la posición de Panamá es clave para realizar negocios “en el Caribe y América Central. De los países europeos, Francia es el más utiliza la Zona Libre de Colón”, revela.

La embajadora también aplaude la elección de Panamá como miembro no permanente del Consejo de Seguridad para el bienio 2025-2026 por la Asamblea General de Naciones Unidas, contexto en el que Francia se ofrece a “cooperar de la mano”.

El desgaste de la imagen de Panamá por ser considerado “paraíso fiscal” siempre ha sido un tema que resiente el panameño por ello, el presidente Mulino en su discurso de investidura expresó un “enérgico rechazo” a que sea incluido en “listas peyorativas, grises o de otros colores”, que han perjudicado el modelo de negocios de servicios y al centro bancario panameño, lo cual, según afirmó, es “un irrespeto y una agresión”, una posición que Francia ha escuchado con detenimiento. “Pienso que llegué en un momento más fácil que el de mis antecesores porque Panamá está saliendo de las listas”, reconoce De Amorim. “Ahora podemos decir que la cooperación entre Francia y Panamá en el área fiscal es muy buena. Nosotros entendimos muy bien al presidente Mulino, sabemos lo que piensa en tema de inversión y queremos decir que Francia está apoyando a Panamá. Realmente la cooperación es satisfactoria”, enfatiza al tiempo que matiza que el Istmo “ha hecho muchas cosas [para salir de estas listas como la gris de Gafi] y si hay problemas, lo importante es conversar y reforzar los lazos con la Unión Europea, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y todas las personas involucradas para explicar las cosas. Soy diplomática y creo que las cosas se pueden resolver con mucha apertura de cada uno”.

De igual manera que destaca el desarrollo de las elecciones legislativas en Francia, la embajadora pondera la democracia y los comicios panameños del 5 de mayo . “Panamá demostró su capacidad democrática con resultados inmediatos, lo que no es siempre el caso en la región. Para mí es muy agradable tener un presidente electo de manera democrática y que está en un gobierno con personas muy competentes y reconocidas, es una buena promesa para trabajar juntos”.

Otro aspecto que despierta la atención de la diplomática es el combate al crimen organizado. “El presidente Mulino ha demostrado su voluntad de trabajar contra el crimen organizado, porque eso es algo que puede interferir con la democracia y el poder del Estado, eso para nosotros es una cosa muy importante y queremos trabajar con Panamá sobre esta cuestión. Tenemos las Antillas francesas, sabemos que el tráfico de droga pasa por esta zona y tenemos barcos que pueden apoyar a Panamá a luchar contra el narcotráfico y crimen organizado. Concuerdo en que en Francia tenemos parte de culpa por el alto consumo de drogas en el país, que es algo que debemos combatir. Sabemos que hay otros tipos de tráfico, como el humano, ahí también debemos darnos la mano”, sentencia.

La construcción del Canal siempre ha sido un vínculo inquebrantable entre Panamá y Francia. El francés Ferdinand de Lesseps hizo que se convirtiera en un patrimonio común. Una historia que la embajadora quiere potenciar dentro y fuera de nuestras fronteras. “Tendremos un historiador que trabajará en el Museo del Canal Interoceánico para realizar más investigaciones sobre Francia con los documentos que no tenemos, para hacer la última parte de la renovación del museo sobre el periodo de construcción francés. Después estaríamos muy interesados en realizar una exposición itinerante hasta Francia y las Antillas sobre la construcción del Canal. Sería fantástico hacerla en 2025 por los 25 años de la reversión del Canal y los 220 años del nacimiento de Ferdinand de Lesseps”, anhela.

En el radar francés también está el interés científico nacional, enfoque que quieren impulsar. “Ya hemos realizado seminarios junto a Senacyt y ha sido muy interesante. Queremos trabajar más en los sectores de investigación y en el universitario, dar más becas y realizar intercambios entre panameños y franceses”, expone la embajadora.

El proyecto ‘Escuela 42’, dedicado a formar jóvenes en el área digital es otra de las apuestas de la embajada junto con el impulso del Centro Copernicus en Ciudad del Saber. “Estamos pensando en crear una escuela en Panamá, Escuela 42, que se encargaría de la formación de los jóvenes sin diploma en computación y programación”, explica. “Queremos ver a Panamá no solo un hub aéreo o marítimo, sino también un hub digital, por ello la importancia del sistema Copernicus de la UE aquí en Panamá”.

El medioambiente es otro punto en la agenda francesa, por la cual invita a Panamá a no bajar la guardia. “En junio del 2025, Naciones Unidas celebrará la tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano y se celebrará en Niza. Ya Panamá ha tomado varias medidas, en el cuidado del ambiente, por ejemplo, más del 50% del área marítima panameña está protegida. Queremos que Panamá pueda elevar sus medidas al mundo. El país tiene mucho que hacer pero también mucho que mostrar”, destaca.

Este domingo se festejará el día nacional de Francia y conmemorará dos eventos: el 80.º aniversario de la liberación de Francia y los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024. “Estos juegos serán los primeros en la historia con un enfoque en la sostenibilidad, la idea es utilizar lo que ya existe en París, tanto los diferentes edificios como el Palacio de Versalles y el río Sena’, zanja.