15 de noviembre, Día Mundial del Cannabis Medicinal

El 15 de noviembre se celebra el Día Internacional del Cannabis Medicinal como reconocimiento a la lucha pacífica de cientos de personas para que se reconociera el uso terapéutico y medicinal del cannabis.

Como caso emblemático tenemos el de Robert Randall, fundador de la Alianza del Cannabis Terapéutico, quien se convirtió en el primer usuario legal de cannabis medicinal en Estados Unidos desde 1937.

Randall usó su necesidad de consumir el cannabis medicinalmente para tratar su glaucoma como argumento legal cuando fue acusado de tenencia ilegal. El caso “Estados Unidos vs. Randall (1971)” fue el primero en el que un paciente ganaba un juicio y la primera vez que se ponía sobre la mesa la necesidad de una defensa contra los crímenes de posesión o cultivo de cannabis.

En 1994 sucedieron una serie de acontecimientos que determinaron la escogencia de este día.

El 11 de septiembre, la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de la Marihuana (Norml por sus siglas en inglés) anunció una nueva junta directiva. Este organismo, creado en 1970 en Washington, impulsó desde el principio la participación ciudadana en la derogación de la prohibición del uso medicinal del cannabis. En esta ocasión, la nueva directiva contó con la participación de renombrados científicos, incluyendo al premio Nobel de Química Kary Mullis.

El 17 de septiembre se produjo la quinta  marcha  de Norml,  a favor de la legalización del uso medicinal del cannabis en Boston. Los periódicos por primera vez se hicieron eco de la noticia, recalcando el hecho de que el uso medicinal de la planta era un tema que debía debatirse científicamente.

Al mismo tiempo, en Gran Bretaña, el día 19 de septiembre, los Liberales Demócratas se convirtieron en el primer partido político en la historia en apoyar la legalización del cannabis medicinal. En Canadá, por su parte, se produce por primera vez una manifestación pro legalización  en Montreal y La Liga Anti prohibicionista de Quebec moviliza a más de 500 personas, ambos el 2 de octubre. Días más tarde, la Sección 462.2 del Código Penal Canadiense fue anulada por la jueza Ellen MacDonald, al considerarla inconstitucional. Esta sección era una ley de censura que prohibía la publicidad pro cannabis medicinal y cualquier otra literatura o parafernalia.

La ola se siguió extendiendo hasta llegar a Australia, donde se llevaron a cabo movilizaciones el 20 de octubre por las siete ciudades más importantes del país. Un representante declaró que el estudio llevado a cabo por el Grupo de Trabajo Nacional sobre el Cannabis Medicinal ponía de manifiesto que las leyes de prohibición habían fracasado.

El 1 de noviembre de ese mismo año (1994), el Tribunal Constitucional de Colombia abole la ley que prohibía la posesión de una onza de cannabis medicinal para autoconsumo, alegando el derecho de las personas a escoger su tratamiento médico libremente, bajo su propia responsabilidad y bajo la supervisión de un médico idóneo.

Llegado el día, la Federación de Científicos Americanos (FAS) reclamó al gobierno estadounidense una apertura legal hacia la investigación científica en el campo terapéutico y medicinal del cannabis; y al mismo tiempo, tomando en cuenta la larga cadena de sucesos relacionados,  declaran la fecha del 15 de noviembre como Día Internacional del Cannabis Medicinal.

Con la aprobación de la Ley 242 de 13 de octubre de 2021, Panamá dio un paso importante y se suma al grupo de países que han aprobado el uso de cannabis medicinal, tendencia que cogió impulsó cuando en el 2020 la ONU reconoció las propiedades medicinales del cannabis y la eliminó de la lista de los estupefacientes peligrosos.

Actualmente, 37 estados de los Estados Unidos han aprobado leyes para regular el cannabis medicinal y 11 estados permiten el uso de productos que contienen CBD y pequeñas cantidades de tetrahidrocannabinol (THC). Por su parte, en Canadá el cannabis medicinal es legal desde 2001; igual en los Países Bajos (2003), Alemania (2016), Gran Bretaña (2018); también en Italia, Portugal, Suiza, República Checa, Bélgica, Estonia, Moldavia, Malta; y más recientemente en Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia; así como Australia y en Sudáfrica.

En los próximos días el Meduca estará terminando el proceso de escogencia de las empresas, a las cuales se les adjudicará las licencias para poder distribuir derivados de cannabis medicinal. Una buena noticia para los miles de pacientes que podrán acceder a estos productos medicinales bajo la supervisión y receta de un médico que, a fin de cuentas, en un profesional idóneo.