Moltó: ‘El tema minero no se va a resolver con otro contrato’

Para el ministro de Comercio e Industrias designado (MICI), Julio Moltó, lo “más probable es que el tema minero no se vaya a resolver con otro contrato”. Así lo mencionó durante el evento “Retos y Oportunidades del quinquenio 2024-2029”, desarrollado el pasado 27 de junio, por AmCham Panamá'.

“Lo que no puede haber duda es que el Estado es el dueño de los recursos minerales del país. Este tema lo vamos a abordar de manera responsable y transparente”, detalló.

El futuro líder del Mici se hizo eco de las palabras del presidente electo, José Raúl Mulino, que planteaban la posibilidad de que la mina se reabriera para irla cerrando con los recursos que genere.

“En estos momentos, no sería responsable de que profundizara más sobre el tema, pero será abordado de forma prioritaria, cuando tengamos toda la información a disposición”, dijo.

Las palabras de Moltó se dan en un momento en que la empresa canadiense First Quantum mantiene un proceso de arbitraje abierto contra el país de $20.000 millones por el cierre de la mina de cobre.

Al ser consultado sobre si ya conformó un equipo para hacer frente a esta demanda, el también ingeniero alegó que “no” podía conformar un equipo hasta que tomara posesión del cargo y que se iba a abordar todo de la mejor forma posible.

Mulino ya adelantó a los medio locales que él no “iba a aceptar hablar de mina con esos arbitrajes activos”, aunque se ha sabido más al respecto.

El exministro peruano de Energía y Minas (Minem), Luis Miguel Incháustegui, quien ya ha lidiado con procesos arbitrales, mencionó a este medio que suspender un proceso arbitral no es sencillo.

“No sé si puedan frenar un proceso de este tipo, porque los convenios que se tienen con los gobiernos internacionales ya están establecidos, pero espero que puedan llegar a un punto de entendimiento”, ponderó.

“Existe un riesgo enorme de que si no cierran bien esa mina se terminarán por generar consecuencias ambientales y sociales en la zona. Para clausurarla necesitarán recursos, supongo que a eso hace referencia el presidente electo, cuando habla de abrir para cerrar”, reflexionó.

A principios de año, el actual gobierno presentó un Plan de Preservación y Gestión Segura (PGS) y, en estos momentos, se encuentran trabajando en la elaboración de un estudio de mercado para la contratación de una Auditoría Integral de Procesos Mineros.

El ministro de Comercio e Industrias, Jorge Rivera Staff, expresó el 28 de mayo que había cuatro empresas interesadas en realizar el proceso de auditoría.

“El objetivo es fortalecer el vínculo entre la seguridad y estabilidad física y química del sitio de la mina”, aclaró.

Sobre la idea de abrir la mina para cerrarla, Staff dijo que es un concepto que el “nuevo gobierno deberá desarrollar más”, ya que, ellos están enfocados en el proceso de auditoría.

El funcionario también señaló que será responsabilidad de la nueva administración tomar una decisión sobre las más de 130.000 toneladas de concentrado de cobre que llevan almacenadas en Donoso, desde finales de agosto de 2023.

“Sin duda alguna le va a tocar a la siguiente administración tomar una decisión sobre este tema, porque no creo que tengamos los resultados antes del 1 de julio”, reconoció el funcionario.

Nathaniel Jean Francois, superintendente de Sitio Puerto, de Minera Panamá, comentó en una gira de medios, a principios de enero de 2024, que el concentrado de cobre está siendo almacenado desde finales de noviembre de 2023.

Este almacenamiento prolongado podría ocasionar que se reduzca el porcentaje de humedad dentro de la montaña de mineral de cobre, hasta llegar a un punto en el que se vuelva a producir un peligro ambiental. “Cuando la humedad se reduce, se incrementa el riesgo de contaminación ambiental, porque el material es fino y el viento lo puede volar, generando contaminación en el ambiente”, detalló el superintendente.

Otro tema abordado por Moltó fue la necesidad de que el país incremente y diversifique su matriz exportadora, tras la salida del cobre. “Nosotros creemos en la necesidad de incrementar las exportaciones, es por eso que vamos a facilitar los trámites aduaneros e iniciaremos una estrategia agresiva de promoción de los productos locales, en ferias internacionales”, remarcó el ingeniero.

El exdirector de la Policía alegó que estarán invirtiendo en un programa de capacitación a exportadores, así como en la mejora de la infraestructura y la logística.

En materia de inversiones, el ministro designado se comprometió a simplificar y organizar los trámites administrativos, para facilitar el establecimiento de empresas en el país. “Queremos que puedan prosperar sin enfrentar obstáculos, por eso seguiremos aplicando beneficios fiscales atractivos para garantizar el retorno de las inversiones empresariales”, dijo.

El futuro líder del Mici se refirió a la necesidad de adaptar la economía panameña a las necesidades de nuevos mercados, como los semiconductores. “Panamá tiene mucho potencial para ser un centro de ensamblaje, pero tenemos mucho trabajo por hacer. Hay una reunión en California, a principios de julio, y queremos estar allí”, ponderó.

”Panamá tiene que venderse, vender su marca y no vamos a permitir que las coimas ni los amiguismos manchen eso. Las reglas del juego serán transparentes y todos deberán seguirlas”, concluyó.