La computación cuántica para 2040 podría alcanzar un valor económico de $850,000 millones

En los próximos 16 años (2040) el valor económico de la computación cuántica en el mundo podría alcanzar los $850,000 millones, revisó la consultora Boston Consulting Group (BCG), en su reciente estudio.

Hace tres años, BCG publicó su pronóstico para el mercado de la computación cuántica y, desde entonces, tanto la tecnología cuántica como su contraparte clásica han progresado de manera inesperada, alterando la trayectoria —aunque no la dirección general— de ese mercado.

El análisis actualizado, titulado “The long term forecast for quantum computing still looks bright” (Las previsiones a largo plazo para la computación cuántica siguen siendo prometedoras) y proyectado al año 2040, reafirma que la computación cuántica creará entre $450,000 millones y $850,000 millones de valor económico mundial, manteniendo un mercado de $90,000 millones a $170,000 millones para proveedores de hardware y software.

El nuevo informe demuestra, además, una caída del 50% en las inversiones tecnológicas generales. La computación cuántica atrajo $1,200 millones de capital de riesgo en el año 2023, lo que subraya la continua confianza de los inversores.

Además, los gobiernos del mundo están realizando grandes inversiones en la tecnología, imaginando un futuro en el que la computación cuántica desempeñe un papel central en la seguridad nacional y el crecimiento económico.

El reporte de BCG estima que el apoyo del sector público en el mundo supere los $10 mil millones en los próximos tres a cinco años.

“Estamos en un momento crucial para la computación cuántica. Si bien hay casos científicos y comerciales claros para los cuales esta tecnología superará con creces a la alternativa clásica algún día, aún no ha demostrado esta ventaja a gran escala”, expresó Julián Herman, director general y socio de BCG.

Y agregó: “No obstante, el crecimiento sostenido en inversiones y el apoyo gubernamental subrayan la confianza en que la computación cuántica será un motor de creación de valor económico y la innovación científica. Su impulso es innegable”.

En el informe de 2021, BCG esperaba que el mercado madurara en tres fases, y este sigue siendo el caso. Las fases son: la cuántica escala intermedia ruidosa, o NISQ (siglas en inglés noisy intermediate-scale quantum) hasta 2030; la ventaja cuántica amplia (2030-2040) y la tolerancia a fallos escala completa (después de 2040).

A pesar de mantener la confianza en el valor económico proyectado de la computación cuántica, las suposiciones anteriores de la consultora para la creación de valor a corto plazo en la era NISQ han demostrado ser demasiado optimistas y han estado en revisión. La era NISQ no ha cumplido con las expectativas de BCG, debido a dos factores: los obstáculos técnicos en el desarrollo de hardware están resultando difíciles de superar, y la competencia de la computación clásica ha sido más feroz de lo esperado.

La IA (Inteligencia Artificial) ha superado las expectativas en campos científicos, ofreciendo alternativas viables para problemas previamente difíciles de resolver. Sin embargo, al aprovechar metodologías analógicas, las máquinas cuánticas aún pueden ofrecer un valor tangible, especialmente en simulaciones de materiales y productos químicos, que van desde $100 millones a $500 millones al año, durante la era NISQ.

A pesar de ser una reducción notable con respecto a la proyección de 2021 de BCG, no se espera que este ajuste afecte significativamente al mercado de proveedores de hardware y software. BCG aún predice un mercado de proveedores valorado entre $1,000 millones y $2,000 millones para 2030, impulsado por tres factores:

1) Apoyo del sector público: Como lo ha hecho en el pasado con tecnologías como semiconductores, internet y GPS, el sector público está proporcionando un apoyo sustancial a través de pedidos y subvenciones.

BCG estima que los pedidos públicos respaldan más de la mitad del mercado, y debido a los anuncios de programas existentes y la importancia geopolítica de las tecnologías cuánticas, se espera que esta demanda se mantenga durante los próximos tres a cinco años.

2) Inversiones corporativas: Las principales corporaciones están invirtiendo en capacidades cuánticas a nivel empresarial. La publicación de la consultora de 2023 sobre la adopción cuántica rastreó más de 100 proyectos activos de prueba de concepto entre las empresas Fortune 500, por un total de $300 millones.

3) Cadenas de suministro: Los proveedores pueden generar ingresos formando cadenas de suministro que involucren equipos como refrigeradores de dilución, láseres y software, entre otros.

Según la investigación, el gasto en cadenas de suministro representará entre el 5% y el 10% de los ingresos de hardware y software de computación cuántica este año.