Demanda mundial de carbón alcanza récord histórico este 2023

La demanda global de carbón se incrementará un 1,4% este 2023, superando los 8.500 millones de toneladas, por primera vez en la historia, reveló el más reciente informe sobre el Mercado Mundial de Carbón, desarrollado por la Agencia Internacional de Energía (AIE), el cual fue emitido el pasado 15 de diciembre.

La AIE prevé que la demanda de este material se mantendrá por encima de los 8.000 millones de toneladas (Mt), para 2026, dado que representa la principal fuente de energía en lo que a producción de cemento, acero y electricidad se reviere.

Se trata de una demanda que se está desplazando, cada vez más, hacia China, India y el Sudeste Asiático. Regiones que representan tres cuartas partes del consumo mundial.

En el caso del Sudeste Asiático, se estima que, esta zona superará, el consumo de carbón de los Estados Unidos y la Unión Europea, en donde se está apostando por las energías renovables.

El protagonismo de las naciones orientales también está presente en la producción de este material, dado que China, India e Indonesia cargan con el 70% de la producción global de carbón y se espera que rompan el récord de fabricación, este año, con un aumento del 1,8%, llegando a las 8.741 Mt.

China está consolidando cada vez más su hegemonía en un mercado del cual es el mayor productor, importador y consumidor. Una realidad sorprendente, si se considera que, para inicios del siglo, China e India, en su conjunto solo representaban el 35% del consumo global.

Estas cifras apuntan a colocar el 2023 como uno de los mejores años, en cuanto a comercio global se refiere. “Las importaciones chinas están en camino de alcanzar los 450 millones de toneladas, más de 100 millones de toneladas por encima del récord mundial anterior establecido por el país en 2013, mientras que las exportaciones de Indonesia en 2023 estarán cerca de 500 millones de toneladas, también un récord mundial”, alegó el informe.

En total, se estima que las exportaciones cerrarán el año con una cifra histórica cerca de los 1,466 Mt. Siendo las exportaciones de Rusia a China, una de las que más se incrementaron.

Pese a que estas estimaciones son positivas, el informe de la AIE apuntó a que se espera una caída en la demanda mundial de carbón del 2.3%, para el 2026. “Esta disminución se verá impulsada por la importante expansión de la capacidad de energía renovable que entrará en funcionamiento en los tres años hasta 2026”, pronostico el documento.

El aumento de las energías limpias también afectará a China, país en el que se consolidará más de la mitad del aumento de las energías renovables, en los próximos tres años. Posibilidad que hará que la demanda de carbón del gigante asiático disminuya en 2024 y se estabilice en 2026.

‘’Hemos visto caídas en la demanda mundial de carbón algunas veces, pero fueron breves y causadas por eventos extraordinarios como el colapso de la Unión Soviética o la crisis de covid-19. Esta vez parece diferente, ya que el declive es más estructural, impulsado por la formidable y sostenida expansión de las tecnologías de energía limpia”, analizó Keisuke Sadamori, director de Seguridad y Mercados Energéticos de la AIE.

La AIE augura que, para 2026, el comercio de carbón bajará un 12%, a nivel mundial, por el fortalecimiento de las industrias locales. “Si bien se espera que las exportaciones de carbón térmico disminuyan aproximadamente un 16% para 2026, se espera que las exportaciones de carbón metalúrgico aumenten ligeramente, casi un 2%”, detalló el documento.

Aun así, la agencia estima que, para 2026, China e India serán responsables del 70% del consumo de carbono en el planeta. Mientras que Estados Unidos y la Unión Europea, van a reducir su dependencia a este material, al 3%, cada uno.