Los amaños de partidos respiran en la nuca del fútbol panameño

Jamás hubo tal atención como ahora por un equipo femenino que llegó a su primer torneo mundial, dejando atrás ese estigma de ser el 'patito feo' de su disciplina.

En tanto que el onceno masculino se colocaba entre los cuatro mejores de la Concacaf, y al frente de las selecciones de la región centroamericana, algo jamás alcanzado.

Sin embargo, hay voces agoreras en el ambiente que buscan dar al traste con todo lo trabajado y actuado, en complicidad con algunos protagonistas del espectáculo.

La voz de alarma se dio hace poco, aunque las amenazas existen desde hace mucho más tiempo y es muy probable, que las semillas del mal ya estén sembradas.

Hablamos de los partidos arreglados o amañados, un veneno que germina desde hace años en el deporte profesional mundial y que, por nuestros pueblos tercermundistas se dan sobre todo con las apuestas en línea.

La denuncia la hizo el grupo directivo del Atlético Chiriquí, equipo de la Liga Profesional de Fútbol de Panamá (LPF), pero el puntillazo lo dio una semana después el técnico panameño del San Francisco FC, Gary Stempel.

“Hoy jugaremos bajo protesta por falta de garantías, ya que hemos recibido llamada en la mañana de hoy, donde nos indican que el partido a realizarse por la J3 (jornada tres) de visita ante CAI el día de hoy, está amañado con un marcador en contra por cuatro goles”, detallaron.

“Nos indican que las plataformas de apuestas están de manera alta por dicho número de goles a recibir en contra”, prosiguió la denuncia de los chiricanos, que cayeron 'casualmente' por 0-4.

Entre tanto, Stempel dijo a una televisora local que: “Tenemos más de un año de amaño de partidos y las autoridades solo salen con comunicados. Esto es una crisis que está viviendo el fútbol panameño”.

El llamado del técnico, conocido por su seriedad y disciplina, no cayó en saco roto y se conocieron acciones por parte de la Federación de Fútbol (Fepafut) y del Ministerio Público.

La Asociación de Futbolistas Profesionales de Panamá (Afutpa) recordó en un comunicado, a raíz de estas declaraciones, que “recientemente, un juego en curso de Liga PROM, fue suspendido ante supuestas sospechas de amaño”.

Los equipos involucrados eran Atlético Chiriquí y Club Atlético Independiente (CAI), casualmente los dos protagonistas de las pesquisas en la categoría inmediatamente superior.

El presidente del club deportivo Alianza FC, Rubén Cárdenas, hijo, señaló que el tema es un asunto de “principios y valores”, y que todos los involucrados en el fútbol panameño deben tenerlo en cuenta.

Indicó que cada club tiene su 'forma y estilo' para manejarse y, en el caso de ellos, lo hacen con “respeto e integridad”, apoyándose en un código de ética y reglamento disciplinario.

Cárdenas hizo público hace un año 'posibles acercamientos con jugadores de su institución en temas de apuestas', un asunto que señaló en ese entonces y ahora, no era nada nuevo y que hay que encararlo con determinación.

Reveló –en esa oportunidad- que uno de sus jugadores 'había recibido llamadas de personas ofreciendo dinero para llevar a cabo el arreglo de partidos', pero que el engaño quedó en amago “porque no encontraron respuesta positiva”.

Apuntó que el tema fue “tratado ampliamente” la pasada semana por la Fepafut, en una reunión donde estuvieron directivos, técnicos, capitanes y oficiales de integridad de cada club de la LPF.

“Los clubes somos los más interesados en que 'se le ponga el cascabel al gato' y que los jugadores que se hayan prestado para esto, sean sancionados ejemplarmente”, sostuvo el dirigente.

“Que haya certeza del castigo, para que los jóvenes sepan que ese no es el camino, pues pueden arruinar su futuro, de manera definitiva”, apuntó.

Un detalle que no debe perderse de vista y el que debe evitarse a toda costa, es que el fútbol caiga innecesariamente en la mira de las autoridades del fútbol internacional, porque podría acarrear funestas medidas.

Al inicio hablamos de lo que se ha ganado con esfuerzo y trabajo con las selecciones mayores, algo en el que han contribuido todos los actores, incluyendo figuras y colaboradores del pasado.

El torneo local, en todos sus niveles, tal vez sea el lado más frágil de toda la ecuación futbolística nacional, debido a que sus fórmulas de competencia aún no impactan en los aficionados, por lo que debe ser protegido en todos los sentidos.

Solo hay que mirar hacia la región para recordar lo acontecido a Guatemala, suspendido por siete años (2016) por presunta corrupción a propósito del caso FIFAgate, que llevó a casi toda la camarilla de la Concacaf ante la justicia.

Es por ello que la Fepafut debiera realizar sus propias investigaciones, ya que algunos aducen que miembros de la familia fútbol conocen 'mucho más del tema' de lo que afirman.

Quizás por ello es que la Afutpa es directa y severa, en su nota de la pasada semana sobre el particular.

“AFUTPA, y todos los que defienden la integridad del fútbol panameño, demandan investigaciones y castigos, incluyendo con tono vitalicio, que tengan como norte identificar a todos los involucrados(as) en temas de amaño, sin importar la naturaleza de su rol”.

“Solicitamos que las comisiones encargadas de Fepafut y/o Liga, hagan respetar reglamentaciones, hasta ahora ignoradas. Continuar obviando sanciones que inclusive son parte de regulaciones internacionales, puede ser interpretado por la opinión pública, como complicidad por parte de quien no ejecuta”.

Rubén Cárdenas hijo eximió a los casinos y agencias de apuestas locales, patrocinadores en el pasado y presente de equipos en la actividad profesional del fútbol, béisbol y baloncesto, principalmente.

“Esto es un tema internacional, con apuestas en línea y que, casualmente, el origen de lo que ocurre en Panamá viene de afuera”, apuntó.

“Los casinos en el mundo regularmente han patrocinado ligas, clubes y demás, y realmente no lo vemos como un causal mayor, lo que sí es cierto es que hay una proliferación de la oferta en las apuestas (y), ha penetrado nuestra sociedad”, advirtió.

Recordó el caso del club Juventus, en el fútbol italiano, que fue bajado hace unos años de categoría por corrupción, anomalía de la cual se habló de investigar de igual forma al Barcelona español.

“No es un tema nuevo. Lo único que está llegando a otros niveles por las apuestas en línea, que no necesariamente surgen en Panamá, que es parte del engranaje mundial”, anotó.

Señaló que el hecho de que los partidos, en este caso del fútbol profesional, se transmitan y se permitan las apuestas en línea, entra en un proceso donde hay una parte internacional y una equivalente local, para hacer la trampa.