Proponen soluciones para controlar sobrepoblación

Vagando por las calles, enfermos , hambrientos y sin protección, se encuentran muchos perros en Panamá. Caninos que alguna vez tuvieron hogar, pero que por alguna razón ya no cuentan con el cariño de alguien.

Aunque algunos aún conservan su buen andar, la mayoría de ellos expresan en sus rostros la necesidad de una mano amiga, alguien que esté dispuesto a darles un plato de comida, e inclusive a brindarles un hogar.

Ante esta situación, un grupo de cinco voluntarios amantes de los animales crearon hace cuatro años ‘Mascotas Sin Fronteras’, con la misión de atacar el problema no solo de los animales abandonados, sino también de los maltratados o en extremo peligro.

Jessica Chen, quien es voluntaria fundadora, explica que la labor del grupo activo es rescatar perros para después buscarles hogares adoptivos responsables, ya sean temporales o permanentes , así como sensibilizar a las personas para que no haya más perros en las calles. Subraya que los albergues no son la solución al problema.

Chen explica que actualmente hay una gran sobrepoblación canina y la mejor solución es adoptar animales de la calle y esterilizar a los que haya en casa.

Se ha estimado que de una perra no esterilizada y su pareja, más su descendencia, en 6 años podrían resultar unos 67 mil perros.

¿CÓMO FUNCIONAN?

Mascotas Sin Fronteras no cuenta con un albergue y debe recurrir a la ciudadanía para buscar hogar temporal a los rescatados mientras les encuentran unos buenos adoptantes. Con la ayuda de pocos donantes proveen alimento, medicamento y productos de limpieza en general para el hogar o el rescate temporal. Jessica Chen cuenta que su labor no tiene remuneración económica, sino la satisfacción de ayudar al animal desprotegido.

Señala que hay personas de buena fe que alimentan a los perros, sin embargo, enfatiza que si ya dieron el primer paso, lo mejor sería darles un hogar.

Para rescatar un perro primero toman una foto del canino y suben el caso en las redes sociales (www.mascotassinfronteras.com, @mascotasSF, facebook/mascotassinfronteras), con el fin de encontrar un padrino y un albergue temporal. Luego se lleva el animal al veterinario para hacerle sus exámenes y colocarle las vacunas correspondientes, así como esterilizarlo, para poder entregarlo al albergue temporal, donde el perro habitará mientras surge alguien que quiera adoptarlo.

PROCESO DE ADOPCIÓN

Chen asegura que en lugar de comprar un perro o de tener crías de los animales de compañía, lo mejor es adoptar un perro de la calle, porque ‘al final todos son iguales y dan el mismo cariño’.

‘Por extraño que parezca, a la hora de adoptar perros hay un factor discriminatorio, especialmente en el color del animal, ya que la gente prefiere a los blancos que a los negros, lo cual es conocido como ‘Black Syndrome”, afirma Chen.

Otra forma de discriminación ocurre respecto a la edad de los caninos. ‘Las personas prefieren caninos de tres meses. Los perros adultos de la calle pasan mucho trabajo’, dice, por lo cual se identifica más con ellos.

Una de las condiciones para la adopción es que los nuevos dueños deben tener una vivienda cercada. Además deben poder mantener a su animal de compañía (un cachorro en promedio puede demandar unos 60 dólares mensuales mínimo para su manutención, mientras que un adulto, al menos 100 dólares, en condición saludable). Luego que se considere que la persona es capaz de tener en buenas condiciones al perro, se le entrega, se le toma una foto y se hace el seguimiento.

SOLUCIÓN A LA SOBREPOBLACIÓN

La ciudad de Panamá, San Miguelito y Panamá Oeste son los lugares donde se estima hay más perros en las calles. Solamente en San Miguelito se calcula que hay unos 64 mil perros abandonados, según datos de Spay Panamá. Chen subraya que ‘si bien es importante solucionar este problema, los perros no pueden ser calificados de alimañas, y tampoco pueden ser erradicados como parte de la solución, ya que el ser humano es responsable por los animales’.

La médico-veterinaria de la clínica Patas y Huellas, Ivonne Gamarra, apoya esta práctica debido a que además de reducir la sobrepoblación canina, reduce enfermedades que pueden ser contagiadas a los humanos, como la leptospirosis.

Gamarra explica que por la salud de los animales se debe esterilizarlos, para evitar enfermedades como TVT (tumores venéreos transmisibles), que afecta a ambos sexos y se contagia por contacto directo. ‘Si no es tratada puede provocar la muerte del animal y los tratamientos son costosos’, resalta.

En Panamá organizaciones como Spay realizan jornadas masivas de esterilización para contribuir a la solución del problema. En todo el país han logrado esterilizar unos 64 mil perros a precios muy bajos. Hoy tendrán una actividad con el apoyo del Municipio en la Escuela Fe y Alegría de Curundú, desde las 7:00 am hasta la 1:00 pm. También recibirán camadas de perros y gatos .

LEY DE PROTECCIÓN A LOS ANIMALES DOMÉSTICOS

En octubre de 2012 se creó la Ley 70 que busca prevenir, erradicar y sancionar el maltrato, el abandono y los actos de crueldad en contra de los animales domésticos. En ella se especifican los delitos contra los animales de compañía, al igual que los deberes de sus dueños.

El abogado ambientalista Harley Mitchell, quien participó en la creación de la ley, explica que ‘la misma vino a ordenar lo que ya existía con anterioridad en la materia’. Mira la ley como una oportunidad para que las personas denuncien el maltrato animal ante las autoridades competentes.

Mitchell explica que en primera instancia la denuncia debe ser presentada ante las autoridades correspondientes como la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), la Autoridad de Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP), los Municipios y las Corregidurías. Posteriormente, la Corregiduría debe investigar y sancionar los asuntos en el corregimiento donde se haya cometido el maltrato. ‘Las sanciones en este caso son multas hasta los 250 dólares y el decomiso del animal, sin perjuicio de las disposiciones existentes en el Código Penal’, aclara.

El abogado ambientalista relata que en el Código Penal se establece también la figura del delito contra animales domésticos, cuando se les causa muerte o lesión grave mediante acto de crueldad. Las sanciones en este caso abarcan desde trabajos comunitarios, hasta prisión (de tres a seis meses).

CUIDADOS DE LAS MASCOTAS

Todo animal de compañía necesita cuidados, según la doctora Ivonne Gamarra, pero al rescatar a un animal de la calle, es esencial llevarlo al veterinario para hacerle una evaluación general de su estado físico de salud, programar las vacunas, desparasitarlo y planear su evaluación médica preventiva. Gamarra insiste en los cuidados de los perros, como evitar el confinamiento, ya que se les atrofian sus articulaciones y luego caminan como patos (Síndrome del pato).

Por su parte, la voluntaria Jessica Chen indica que también existe el maltrato inconsciente, donde las personas humanizan a los caninos y no los dejan ser animales. ‘Los perros deben aflorar su naturaleza para que vivan más equilibrados y con menos ansiedad’, concluye.