Cepal revisa al alza el crecimiento económico de la región para 2022; Panamá lidera la tabla

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) informó este miércoles, mediante un comunicado, que para 2022 se espera un crecimiento económico de 3,2%, superior al indicado en agosto pasado (2,7% estimado), pero para 2023 se prevé que la desaceleración se acentúe con un crecimiento de 1,4% en una coyuntura sujeta a importantes restricciones tanto externas como domésticas.

Las economías que más se expandirán en 2022 en América Central son: Panamá (7,4%), República Dominicana (5,1%) y Guatemala (3,7%), mientras que en medio de la tabla está Costa Rica, Honduras y Nicaragua (con unas perspectivas de crecimiento de 3,5%), seguido de El Salvador (2,5%), Cuba (2,0%), México (1,9%), pero la de Haití caerá -1,5%.

Por su parte, para 2023 se proyecta que el crecimiento de las economías se desacelere en todos los países de la región: República Dominicana (4,7%), Panamá (4,2%), Guatemala y Honduras (3,3%), Costa Rica (2,8%), Nicaragua (2,1%), El Salvador (1,9%), Cuba (1,8%), México (1,1%) y Haití (0,0%).

Según las estimaciones de la Cepal, la economía de Panamá es una de las que más se expandirá en estos dos años analizados, a pesar del duro golpe que le causó la pandemia de la covid-19, cuando el producto interno bruto (PIB) del país, cayó -18,9% como consecuencia de la crisis económica que generó el mortal virus y que obligó a paralizar la actividad comercial en el país.

El organismo dependiente de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), con sede en Santiago de Chile, señaló que el conflicto bélico entre Rusia y Ucrania afectó negativamente el crecimiento global –y con ello la demanda externa que enfrentó la región este año– junto con acentuar las presiones inflacionarias, la volatilidad y costos financieros. De acuerdo con la Cepal, la mayor aversión al riesgo, junto a la política monetaria más restrictiva por parte de los principales bancos centrales del mundo, perjudicó los flujos de capital hacia los mercados emergentes, incluyendo América Latina, además de propiciar depreciaciones de las monedas locales y tornar más onerosa la obtención de financiamiento para los países de la región.

Según la Cepal, en 2023 los países de la región se verán nuevamente enfrentados a un contexto internacional desfavorable, en el que se espera una desaceleración tanto del crecimiento como del comercio global, tasas de interés más altas y menor liquidez global.

Señaló que a lo interno, los países de la región enfrentarán nuevamente en 2023 un complejo entorno para la política fiscal y monetaria. En lo monetario, el aumento de la inflación condujo a los bancos centrales, al igual que en la mayor parte del mundo, a aumentar las tasas de política –en algunos casos de manera sustancial– y a reducir el crecimiento de los agregados monetarios. Si bien se prevé que en 2023 este proceso llegue a su fin –en la medida que se vayan anclando las expectativas de inflación en los países–, agregó “los efectos de esta política restrictiva sobre el consumo privado y la inversión estarán presentes durante 2023”.

Por otro lado, señaló que en el ámbito fiscal permanecerán altos los niveles de deuda pública en un gran número de países. En un contexto de altas demandas por gasto público, se requerirán medidas para fortalecer la sostenibilidad fiscal y ampliar el espacio fiscal mediante el fortalecimiento de los ingresos públicos.

Las estimaciones de la Cepal apuntan a que todas las subregiones evidenciarían menor crecimiento el próximo año. América del Sur crecerá un 1,2% en 2023 (3,4% en 2022), el grupo conformado por Centroamérica y México lo hará en un 1,7% (en comparación con un 2,5% en 2022) y el Caribe crecerá un 3,1%, sin incluir Guyana (en comparación con un 4,3% en 2022).

Con respecto a las economías de América Central y México, alertó que el bajo dinamismo de Estados Unidos, principal socio comercial y primera fuente de remesas de sus países, “afectaría tanto al sector externo como al consumo privado”. Sin embargo, “los menores precios de los bienes básicos actuarían a favor, en tanto varias de ellas son importadoras netas de alimentos y energía”. Finalmente, en las economías del Caribe la inflación ha impactado no solo los ingresos reales y con ello el consumo, sino los costos de producción con un impacto negativo en la competitividad de las exportaciones tanto de bienes como de turismo, apuntó.

Advirtió que en América del Sur, algunos países se ven particularmente afectados por el bajo dinamismo de China que es un importante mercado para sus exportaciones de bienes. Tal es el caso de Chile, Brasil, Perú y Uruguay, que destinan a China más del 30% de sus exportaciones de mercancías (40% para Chile). América del Sur, agregó, se verá afectada también por la baja en los precios de los productos básicos y por las restricciones al espacio que la política pública tiene para apuntalar la actividad.

“La alta inflación ha impactado los ingresos reales, y los efectos sobre el consumo privado ya se han observado en algunos países a partir de la segunda mitad de este año”, puntualizó.