¿Quién es J. D. Vance y por qué Trump lo escogió como su compañero de fórmula?

Después de especular sobre ello durante varios meses y justo unos días después de sobrevivir a un intento de asesinato, el candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos y exmandatario Donald Trump se paró orgullosamente al lado del que finalmente obtuvo su bendición para la vicepresidencia: J. D. Vance.

Todo ello ante una multitud exultante que los veía como las estrellas de la primera noche de la Convención Nacional Republicana, que se extenderá hasta el próximo jueves 18 de julio en Milwaukee, Wisconsin.

Originario de una familia de clase trabajadora, J. D. Vance representa de cierta forma a la población que decidió votar por Donald Trump en 2016 y que habita en estados considerados como parte del cinturón azul, como Michigan, Pensilvania y Wisconsin, en los que antes predominaba el voto rural demócrata.

Biden posteriormente los recapturó en las elecciones pasadas del 2020, pero la preferencia por él para una renovación de mandato podría estar en la cuerda floja, ya que Trump le está pisando los talones en las encuestas en este grupo de estados que también son considerados bisagra para alcanzar la carrera por la Casa Blanca.

Una de las claves para comprender la realidad de los habitantes de estos estados se puede encontrar en el libro de memorias de Vance ‘Hillbily Elegy’ (Hillbilly, una elegía rural, en inglés).

En ese libro el senador por el estado de Ohio describe una infancia y adolescencia llena de obstáculos sociales y financieros dentro del entorno rural en el que vivía con sus abuelos y su hermana Lindsay. Su madre luchaba contra el abuso de sustancias y su padre lo dio en adopción cuando tenía seis años de edad.

Todas estas experiencias lo marcaron al igual que su paso por la Guerra de Irak de 2003 como miembro del Cuerpo de Infantería estadounidense y su posterior ingreso y graduación como doctor en Derecho de la Universidad de Yale, donde conocería más tarde a su esposa Usha Chilukuri, con la que posteriormente se casaría y tendría tres hijos. Todo un logro para alguien que, en principio, no tenía un futuro promisorio debido a su trasfondo social.

En el año 2021, decide tomar un paso adelante y postularse al Senado para tomar el puesto que dejaría vacante su antecesor Rob Portman. Con la suma de $15 millones, fue ayudado por el inversionista Peter Thiel - a quien conoce desde sus tiempos como capitalista de riesgo en Silicon Valley - y el resto es historia.

J. D. Vance ganó el puesto durante las elecciones especiales que se llevaron a cabo en noviembre de 2022 con una campaña en la que se definió como un outsider de la clase política. Otro de los espaldarazos fundamentales para su campaña fue el apoyo que le transmitió Trump, a pesar del historial de duras críticas que Vance profirió contra él en el pasado.

Cuando Trump comunicó finalmente su decisión de nominar a J. D. Vance como su compañero de fórmula para volver a sentarse en la silla presidencial, el candidato republicano tenía en consideración a otros posibles nominados como el senador por Carolina del Sur Tim Scott y el senador por Florida, Marco Rubio.

En el caso específico de Rubio, la duodécima enmienda de la Constitución estadounidense prohíbe que dos personas cuya residencia recaiga en el mismo estado, puedan ser candidatos a presidente y vicepresidente en la papeleta electoral. La residencia de Trump está fijada en Mar-A-Lago, Palm Beach, en el estado de la Florida.

Al momento de conocerse la noticia, algunos analistas cuestionaron la disonancia que representaba el nombramiento de una figura polarizante y combativa como J.D. Vance ante las intenciones manifiestas del también expresidente de unir al país y enfriar la retórica política. Todo ello posterior al intento de asesinato en su contra mientras realizaba un mitin el pasado sábado en Butler, Pensilvania.

Para Trump, Vance representa una oportunidad para volver a capturar los votos de los estados que sufrieron los impactos de la desindustrialización, y que les fueron arrebatados a los demócratas en los comicios de 2016.

No obstante, Vance nunca estuvo en la misma página con Trump. En 2016, mientras promocionaba su libro en el programa del periodista Charlie Rose, el ahora número dos de la candidatura de Trump dijo que nunca votaría por él. En otras ocasiones, Vance se refirió a él como un idiota e incluso como el “Hitler estadounidense”.

Ese cambio de parecer respecto al líder republicano lo explicó más tarde en una entrevista con la revista Time. “Yo solamente pensaba que este tipo no era serio en lo que planteaba y que no iba realmente a avanzar en los temas que a mí me interesan”, manifestó en 2021.

A medida que pasaban los años, Vance dio un viraje en el que expresaría su apoyo incondicional a Trump. Incluso, es de los que apoya la teoría de que hubo un fraude electoral contra los republicanos en las elecciones de 2020.

Mientras que, por otro lado, circuló una teoría de la conspiración en la que acusó al presidente estadounidense Joe Biden de “matar a un montón” de votantes de Trump distribuyéndoles fentanilo. “Esto se ve intencional, es como si Biden quisiera castigar a aquellos que no votaron por él”, dijo en una entrevista en 2022.

En relación al aborto, Vance se rehúsa a la interrupción del embarazo de cualquier tipo. Inclusive en casos de incesto o violación, con una única excepción si la vida de la madre se encuentra en peligro.

También, de acuerdo con el diario The New York Times, se opone a que Estados Unidos siga apoyando financieramente y militarmente a Ucrania en el conflicto que se encuentra activo con Rusia desde febrero de 2022.

En las cuestiones de inmigración, Vance quiere que se concrete la construcción del muro fronterizo con México - iniciado por la administración de Trump - al tiempo que consideró que los inmigrantes indocumentados son una fuente de mano de obra barata que deja atrás a los trabajadores estadounidenses de estados como Ohio, de acuerdo con The New York Times.

Habrá que ver en los próximos cuatro meses de campaña, si la elección de Vance como vicepresidente de Trump rinde frutos a los republicanos para los comicios de noviembre.