Productores de maíz rojo cierran acuerdo de venta a $21 por quintal

Luego de casi dos meses, los productores de maíz rojo lograron vender el quintal a $21. Este grano es de preferencia para la elaboración de tortillas, empanadas, almojábanos, tamales, changas y demás frituras típicas panameñas. El precio alcanzado supera en $6 el precio base de $15 establecido en la Cadena Agroalimentaria del Maíz para este año agrícola.

Aunque el monto acordado está $3 por debajo de los $24 que sugiere la Dirección de Agricultura del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) contemplando la ganancia por quintal, los productores consideran que aumentaron el precio base de $15 a $21. Esto marca una diferencia con el año agrícola anterior 2023-2024, cuando el precio base fue de $18.

Los productores de maíz nacionales discutieron la negociación del precio desde finales de febrero. Los productores del maíz amarillo quedaron conformes con los $15 ofrecidos y puestos en el silo de La Honda, en la provincia de Los Santos. Sin embargo, sus homólogos de maíz rojo exigían un mínimo de $18 por el quintal.

A pesar de que los maiceros de grano rojo lograron un aumento de $6 sobre el precio base, tampoco obtuvieron la compensación económica de $5 por parte del Gobierno nacional, a diferencia de los maiceros del grano amarillo.

Los productores de maíz rojo, los representantes de la Asociación Nacional de Molineros de Maíz para Consumo Humano y el Instituto de Mercadeo Agropecuario acordaron lo anterior recientemente. Esta última entidad, sin informar la cantidad de quintales que adquirirá, ofrecerá a los consumidores en general el grano pilado en bolsas de dos libras en sus ferias y tiendas a un precio de $0,75 la unidad.

Con base en el análisis económico de la Dirección de Agricultura del MIDA, el costo normativo para una hectárea de maíz mecanizado convencional en el año agrícola 2024-2025 tiene un precio estimado de $24 el quintal, con un costo de producción de $19.93. Es decir, el productor debería ganar unos $4.07 por quintal vendido.

No obstante, los productores de maíz rojo estaban en desacuerdo con el precio ofrecido por la industria. Argumentaban que los rendimientos en la producción del maíz amarillo son mayores y que el grano rojo, por el contrario, tiene una mayor demanda entre los consumidores para la elaboración de las comidas típicas.