Industriales inician captación de 850.000 quintales de maíz nacional

Pese a que algunos productores de maíz nacional buscan que la agroindustria ofrezca $18 por el quintal de maíz rojo —por su color, el de preferencia para la elaboración de tortillas, bollos, empanadas y demás—, las empresas empezaron a captar parte de 850.000 quintales de maíz acordados a $15.

Según la última reunión de la Cadena Agroalimentaria del Maíz, la agroindustria adquirirá un total de 850.000 quintales del maíz rojo y maíz amarillo nacional a un precio de $15, puesto en el silo de La Honda, en la provincia de los Santos, y el mismo se dará en dos etapas. La primera culminará el 15 de marzo próximo y la segunda será del 16 de marzo al 15 de abril.

La inconformidad por parte de algunos productores de maíz se centra en el precio por el quintal de maíz rojo, ya que esperan que la industria pague $18 por quintal, al igual que el año agrícola pasado, y no $15, porque les resta a la ganancia del costo de producción y mantener la actividad atractiva, e incluso han manifestado su intención de elevar la consulta ante la Comisión de Asuntos Agropecuarios de la Asamblea Nacional.

Según los productores de maíz, es la primera vez que se ofrecen precios diferentes por el maíz rojo y maíz amarillo, puesto que anteriormente se pagaba por ambas variedades $18 el quintal y adicional recibían un apoyo económico por parte del Gobierno de $6, donde el quintal tenía un valor de venta en $24.

Cifras del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) indican que el precio estimado de venta es de $24 por quintal, donde el costo de producción es de $19.93, percibiendo una posible ganancia de $4.07 por quintal vendido.

Sin embargo, los maiceros, además de esperar que la agroindustria ofrezca $18 por quintal en lugar de $15, está a la expectativa del subsidio gubernamental, que para este año podría ser de $5 en lugar de los $6 del año agrícola pasado.

La Estrella de Panamá trató de conocer si ya el MIDA concretó la ayuda económica de $5, pero se nos informó que está vigente la Ley 107 de 1993, sobre incentivos a la producción de granos, también conocida como “ley de granos”, que otorga un incentivo de $2 por quintal a los productores al rebasar los 97 quintales producidos, aclaró el coordinador de la Cadena de Maíz del MIDA, Carlos Ríos.

Según Valentín Domínguez, presidente de la Asociación de Productores de Maíz y Sorgo, el acuerdo ya fue pactado en dos etapas, donde el quintal de maíz amarillo a $15 está puesto en el silo de La Honda, y si la industria lo desea en otro punto deberá pagar el transporte o flete adicional. Mientras que el precio de maíz rojo “queda a discreción del productor” y oscila entre $15 y $18 el quintal.

Domínguez explicó que la producción y rendimiento del maíz amarillo es mayor a la de maíz rojo, pero que este último es el de mayor preferencia para el consumo humano.

Para cubrir la demanda del consumo animal a través de las importaciones de maíz, la agroindustria panameña debe comprometerse primero a adquirir el grano nacional cada año, negociación que se realiza en la Cadena Agroalimentaria del Maíz.

Ante los $15 por el quintal de maíz amarillo y el precio “a discreción del productor” por el quintal de maíz rojo, el presidente de Asociación Nacional de Avicultores de Panamá, Luis Carlos Castroverde, aclaró a este medio que la industria siempre ha mantenido un solo precio, y no dos, por el quintal de maíz.

Sobre los dos precios, Castroverde expresó: “Esa es una versión de los productores de maíz que no fue lo que se habló, ya que las empresas productoras de ave y cerdo siempre hemos manejado un solo precio, y los productores de maíz son los que han hablado de dos precios y eso nunca se aprobó en la reunión [de la Cadena Agroalimentaria del Maíz] y en acuerdo se llegó a 850.000 quintales a $15, puesto en La Honda, solo faltando el apoyo económico del gobierno a través del MIDA”.

Castroverde, quien participó en la última reunión en representación de la industria avícola, dijo que ya la industria empezó a recibir el maíz de $15.