Panamá irá contra los países que lo incluyan en listas discriminatorias; expertos aplauden la decisión

Que Panamá decida tomar acciones contra los países que lo incluyan en listas discriminatorias fue una noticia aplaudida y bien recibida por el Grupo Acción por la Igualdad Financiera Internacional (Gapifi), el Colegio Nacional de Abogados (CNA) y el Consejo de Servicios Internacionales de Panamá (Cosip).

Para Carlos Raúl Moreno, presidente de Gapifi, “las declaraciones del presidente son aplaudidas porque ya era hora que respondiera ante estos países que nos mantiene en las listas y no solo de la Unión Europea (UE), sino también del Grupo de Acción Financiera Internacional (Gafi), de donde hemos salido y después nos incluyen”.

Moreno destacó que tanto el CNA, Cosip y Gapifi han estado detrás de las denuncias de los acuerdos o acciones que hizo la administración del expresidente Laurentino Cortizo que significó “una entrega del sector de servicios internacionales sin mayores consideraciones de los intereses nacionales”.

La presidenta del CNA, Maritza Cedeño, por su parte, mencionó que “siempre se nos afecta porque se nos ve como un paraíso fiscal cuando no lo somos porque nosotros aquí cobramos y pagamos impuestos”.

Defendió que Panamá ha hecho muchos esfuerzos para salir de las listas discriminatorias en las que ha creado y cambiado las legislaciones para dar vida a instituciones nuevas como la Superintendencia de Sujetos No Financieros.

Sin embargo, aclaró que en cada evaluación que hacen los organismos internacionales a Panamá se le exige más, una situación que ha desencadenado una falta de claridad en los procesos que se deben cumplir.

“Por ejemplo, la abogacía organizada no tiene claridad de cuáles son las cosas con las que debemos cumplir. Por lo tanto, vemos positivo las declaraciones del presidente porque es hora de que nos hagamos sentir internacionalmente”, sentenció la presidenta del CNA.

Las declaraciones de los expertos se dan en reacción a lo dicho por el presidente de la República, José Raúl Mulino, quien este lunes, pidió a su nuevo equipo diplomático hacer sentir en el extranjero la voz de Panamá en rechazo a las listas discriminatorias que afectan la imagen internacional del país.

“El país que nos tiene en estas listas no tendrá derecho a nada de Panamá, ni a un voto a favor ni a contratos con la nación, y mucho menos a licitaciones importantes. No van a estar, así de fácil”, manifestó Mulino en la ceremonia de inauguración de la jornada de actualización para los nuevos funcionarios del servicio exterior panameño.

El mandatario anunció que su rechazo a que Panamá sea incluida en estas listas discriminatorias es parte de una campaña internacional que iniciará con el discurso que dará en la próxima asamblea de la Organización de Naciones Unidas (ONU).

“Nosotros no tenemos la capacidad para reaccionar como tiene una potencia extranjera, porque no lo somos. Pero sí tenemos dignidad y la vamos a aplicar como corresponde, en donde corresponda”, dijo.

Indicó que, a través de la Cancillería, ya se ha planteado la posición del Gobierno panameño a las distintas embajadas acreditadas en Panamá que tienen que ver con la confección de estas listas discriminatorias.

“No es verdad que somos amigos, cooperadores, un tremendo país, un gran gobierno por un lado y unos maleantes por otro. No lo somos y lo rechazamos”, puntualizó Mulino.

Como país, el presidente reconoció que “podemos tener problemas y fallas, como todos los demás, pero no es cierto que Panamá está a la altura de Irán o de Corea del Norte para que sean nuestros compañeros de viaje en estas listas. No señor, eso es inaceptable para el Gobierno de Panamá”.

Moreno y Cedeño coincidieron en que Mulino dio luces de referirse a la toma de acciones de medidas de retorsión, un término utilizado en el derecho internacional, en la que una nación hace sobre otra una represalia por un acto similar perpetrado por la otra nación.

Cedeño explicó que la medida de retorsión es el impedimento que tendrían empresas de otros países, en estos casos los que tienen a Panamá en listas discriminatorias, a no participar en contrataciones públicas o cualquier otro tipo de negocios dentro del país.

También existe la posibilidad de que Panamá establezca medidas arancelarias, prohibiciones de importaciones o servicios que vengan de esos países, de las que todavía el presidente no ha mencionado, indicó el presidente de Gapifi.

En el grado caso de que el presidente Mulino decida alguna medida de retorsión, Moreno enfatizó que éstas serían las primeras que se darían en toda la historia del país. Aplaudió la postura que está tomando Panamá, que es un país experto en tomar posiciones “duras y difíciles en el pasado”, como las que hizo el 9 de enero de 1964 cuando rompió relaciones con Estados Unidos “Fue una situación inédita en América Latina, fuera de los países comunistas, en la que nosotros lo hicimos como un movimiento de dignidad nacional ante la agresión que habían sufrido los estudiantes”, recordó.

Las implicaciones económicas a las medidas que tomaría Mulino contra los países que tienen a Panamá en listas negras no tendrían mayor efecto, ya que hay muchas ofertas comerciales, según el presidente de Gapifi. “No creo que haya mayores efectos económicos porque hay muchos países que no tienen a Panamá en listas, como es el caso de Japón, China y Vietnam”, dijo.

Ahora bien, la presidenta del CNA aboga por la búsqueda del diálogo y verificar cuáles son las solicitudes que Panamá no ha cumplido para que se hagan las evaluaciones.

Rescató que todas las medidas están en vías de buscar un entendimiento con los países u organizaciones para que el país trabaje en conjunto.

“Panamá ha hecho muchos esfuerzos en actualizar toda clase de normativa referente a estos temas y claro que nos afecta en la economía, pero entrar en un conflicto también nos veríamos perjudicados”, señaló Cedeño.

“La vía es entrar en comunicación para proceder a que nos hagan las evaluaciones correspondientes, pero que se tome en cuenta todos los esfuerzos que Panamá hace y tiene día a día para contrarrestar los flagelos. Sin embargo, no podemos continuar estando en una lista al lado de países que ni siquiera tienen la mitad de normativas que se nos pide a nosotros”, añadió.

Moisés Cohen, presidente de Cosip, por su parte, consideró que Panamá debe presentar su caso primero ante las autoridades competentes de cada país y en caso de que no se reconozcan los avances de Panamá en materia de cooperación internacional de intercambio de información en materia tributaria y de prevención de lavado de activos, entonces, podría aplicar medidas de retorsión como opción.

“Debemos estar claros que ni Panamá ni ningún otro país del mundo tiene una ejecución perfecta para evitar estos delitos, pero hemos avanzado mucho y esto debe ser reconocido. Y, por supuesto, que seguiremos mejorando nuestros sistemas, sin la necesidad de estar amenazados por estas listas”, subrayó Cohen.

Concluyó en que se “debe hacer un plan de comunicación local e internacional importante para dar a conocer la realidad de los servicios internacionales de Panamá. Y debe hacer visitas individuales y grupales con quienes nos tienen en las listas para explicar la realidad de Panamá y solicitar formalmente nuestra salida de las listas”.