OMT: El turismo en la región sigue sin alcanzar los niveles prepandémicos

Aunque el turismo en la región de las Américas está en camino a alcanzar sus cifras prepandémicas, la edición 2023 del informe International Tourism Highlights, desarrollado por la Organización Mundial del Turismo (OMT) y publicado este mes, asegura que los números de recepción de turistas siguen un 29% por debajo de las registradas en 2019.

El documento, que recopila la realidad del turismo entre 2020 y 2022, asegura que, para 2022, se recibieron 156.2 millones de turistas en la zona, 63 millones menos de los que había para 2019, cuando se llegó a los 219 millones.

Si se mide las ganancias derivadas del turismo que se dejaron de percibir entre los tres años, la OMT apunta a que estás ascienden a los $350 mil millones en pérdidas, tomando en consideración que el rubro perdió al 68% de sus turistas en 2020 y al 63% en 2021.

En materia del Producto Interno Bruto (PIB) proveniente del sector, la región, pasó de recibir $900 mil millones en 2019, a $820 mil millones, en 2022, una recuperación significativa, considerando los $500 mil millones de 2021.

Sobre los ingresos provenientes de las exportaciones en concepto de turismo, la OMT alega que estas pasaron de $385 mil millones para 2019, a $294 mil millones, en 2022, lo que implica una reducción del 29%.

El informe de la OMT indica que Sudamérica sigue siendo la región con menor recuperación en la cantidad de turistas que recibe, dado que para 2022 registró 22.4 millones de personas que visitaron esa zona, en concepto de turismo. Una cifra 36.9% menor, a la que tenía para 2019, cuando tubo 35.4 millones.

A esta lista le sigue Norte América, lugar que contabilizó 102 millones de turistas en 2022, 30.4% menos de lo que tuvo en el 2019, cuando llegaron a los 146.5 millones.

En el Caribe, la situación es distinta, pues su recuperación ha sido más rápida. La zona recibió a 22.5 millones de turistas, muy cercano a los 26.3 que tuvo para 2019 (14.4% menos). Algo que también se vio en América Central, en donde para el 2022, se reportaron 9.3 millones de turistas, solo un 15.3% menos de lo que había en 2019, cuando llegó a los 10.9 millones.

En cuanto a las ganancias, Norte América, en 2022, todavía estaba un 31.1% por debajo de los números de 2019 ($187.6 mil millones, frente a $253.4 mil millones); Sudamérica está un 27.3% por debajo de los ingresos que registró en 2019 ($22.7 mil millones frente a 29.6 mil millones. Mientras que el Caribe ha logrado restablecer parte considerable de los ingresos que le da este rubro, pues está un 14.7%, por debajo de lo que tenía para 2019 ($32.3 mil millones frente a $35 mil millones); América Central cierra la lista, con unas cifras de recuperación económica muy positivas, dado que solo está 5.7% por debajo de los ingresos que tuvo en 2019 ($12.5 mil millones, frente a $12.6 mil millones).

Los niveles de turismo prepandémicos en Panamá ya fueron superados durante el primer trimestre de 2023, cuando el administrador general de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Iván Eskildsen, anunció que se había reportado 787.000 visitantes, el número más alto en la historia del país.

El reporte de actualización a la industria de enero a septiembre, que realizó el Fondo de Promoción Turística (Promtur) indicó que el país alcanzó el 104% de los valores que tenía en 2019. Una recuperación liderada por el sector de ocio. “Considerando la tendencia previa a las protestas, visualizábamos la posibilidad de alcanzar un volumen equivalente al 106% de los valores de 2019 para el cierre del año 2023”, indicó el estudio.

Aun así, Promtur aclara que estos valores se van a ver afectados cuando se calcule el impacto de las protestas contra la Ley 406, que aprobaba el contrato entre el Estado y Minera Panamá, las cuales se tomaron el último trimestre del año.