La Capac prevé un menor crecimiento del sector en el segundo semestre

El presidente de la Cámara Panameña de la Construcción (Capac), Alejandro Ferrer Solís, dijo que si bien el sector de la construcción fue el principal motor de crecimiento del producto interno bruto (PIB) durante el primer semestre del 2024, todavía no ha alcanzado los niveles prepandemia y sus previsiones para lo que resta del año no son nada favorables.

Indicó que hasta ahora el sector aporta un 14% al PIB y antes del 2020 era entre 18% y 19%. “Todavía nos falta un terreno por recuperar y vamos a ir haciéndolo lentamente”, señaló.

Detalló que los aportes realizados por la industria de la construcción durante el primer semestre del 2024 provienen específicamente de grandes megaobras que están en ejecución como la Línea 3 del Metro, cuyo valor de contrato asciende a $3.800 millones, y el cuarto puente sobre el Canal, que entre construcción y financiamiento suma $2.000 millones. “Obviamente son proyectos cuyos montos permiten mover la aguja de la economía y así ha sido desde que empezamos con la ampliación del Canal y la línea del Metro. Realmente Panamá se ha montado en una escala de proyectos macro que sí traen una serie de beneficios directos y alrededor de ellos”, recalcó.

No obstante, después de un primer semestre positivo, el presidente de la Capac ahora ve con preocupación cómo la eliminación del Fondo Solidario de Vivienda podría incidir en un menor desempeño en el segmento de proyectos residenciales.

Explicó que la segunda mitad del 2024 transita con la no renovación del programa Fondo Solidario de Vivienda, que de alguna forma redujo la cantidad de casas que se entregaban en ese renglón porque ya no cuentan con los fondos del Estado ni el respaldo de los bancos, después de que su vigencia culminara el pasado 30 de junio de 2024, tras cinco años de extensión.

Dijo que el primer impacto que observaron en ese segmento fue en junio, cuando hubo una disminución del 50% en las entregas de casas relacionadas con el programa versus el doble de viviendas que se entregaron en igual periodo.

Lo que le preocupa al representante del gremio de la construcción es que ante la ausencia del subsidio haya más personas que no califiquen para los créditos hipotecarios, porque no cuentan con la capacidad para comprarlas, y que esto ocasione un impacto en el sector con la construcción de menos casas.

“Vamos a ver qué pasa para el resto del año y cómo se comporta la demanda, pero lo que pensamos es que sí va a haber una baja en ese sector y en ese renglón, pues, será algo que tendremos que vivir, pero nos queda claro que el gobierno no puede sostener el programa y eso va a tener una afectación en ese segmento de casas”, advirtió.

Comentó que, a su parecer, la razón por la que el Gobierno está tomando esta decisión es para mejorar la imagen de Panamá internacionalmente frente a las calificadoras de riesgos.

“En la medida en que Panamá tome decisiones, aunque sean duras o tengan consecuencias para un sector, puede ser ese paso hacia la dirección correcta para que otros inversionistas y las calificadoras de riesgos vean mejoras en el país desde el punto de vista de responsabilidad fiscal, reducción de costos, manejo de incentivos, maximizar ingresos. Entonces, un poco la dirección del gobierno es ir por ahí. Evidentemente, tiene los efectos que ya estamos empezando a ver, pero responde a otras manera de encarar el problema”, comentó.

El presidente de Capac recordó, además, que la eliminación del Fondo Solidario de Vivienda se da justo en momento en que existe un déficit habitacional de 189.000 viviendas, una situación que genera escasez de casas para todas las personas que hoy lo necesitan. “Al final, la única manera de bajar ese déficit es colocar una cantidad de casas mayor año tras año para que el déficit, en vez de ir creciendo baje. No ha sido así en la historia reciente”, lamentó Ferrer, quien señaló que como empresa privada han querido trabajar de la mano con el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial (Miviot) para otorgar soluciones de viviendas.

Cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) indican que al cierre del primer semestre de 2024, el producto interno bruto (PIB) del país creció 2,2 %. De acuerdo con los datos del INEC, la construcción estuvo entre los sectores que impulsaron este crecimiento por la inversión en proyectos de infraestructura pública.

Por su parte, el valor de las construcciones, adiciones y reparaciones, medido a través de los permisos de construcción, experimentó un descenso en el distrito de Panamá, de 24,7%; por el contrario, en los distritos agrupados de Aguadulce, David, Santiago, La Chorrera y Chitré se incrementaron 4,9%.

Con respecto al área en metro cuadrado de construcción en algunos municipios de la República, el mayor descenso se registró en Panamá, con 40,6%; seguido de Aguadulce, Chitré, David, La Chorrera y Santiago, con 4,2%. La producción de concreto premezclado tuvo una disminución de 12,9%; y del mismo modo, la producción y venta de cemento gris, 12,7% y 3,1%.

El presidente de la Capac manifestó, además, que se encuentra a la expectativa de la presentación del presupuesto general del Estado 2025 ante la Asamblea Nacional, lo cual les permitirá evaluar los proyectos de construcción que pretende seguir o desarrollar el Gobierno del presidente José Raúl Mulino durante este quinquenio.