Los jóvenes representan el 54% de los desempleados del país

Los recientes resultados de la Encuesta del Mercado Laboral a agosto 2023, realizada por el Instituto de Estadística y Censo (Inec), que recoge la evolución del empleo, marcó una fuerte tendencia de la crisis que vive el empleo juvenil panameño.

En el mes de referencia de la encuesta, la población de 15 y más años de edad fue de 3.354.784. La población económicamente activa (PEA) del país se ubicó en 2.094.241 personas, que significó el 62,4% de la población de 15 y más años de edad.

Aunque el 23,9% de los ocupados era población joven, de 15 a 29 años, el 62,1% entre 30 y 59 años y un 14,0% de 60 y más años.

El desempleo juvenil (15- 29 años), representó el 54,3% del desempleo total, esto quiere decir que de cada 100 desocupados, 54 se ubican entre los 15 y 29 años. En este sentido, la tasa de desocupación juvenil para agosto 2023 se registró en 15,4%.

El total de la población desocupada en el territorio nacional fue de 155.625 personas, disminuyendo en 23,4% en comparación con abril 2022, cuando se registraron 203.253 desocupados. Por sexo, se estimó que había 72.310 hombres y 83.315 mujeres desocupados, observándose un decrecimiento en la variación porcentual del 31,4% y 14,9%, respectivamente.

En términos de variación porcentual por área geográfica, se observó un descenso del 25,7% en el área urbana al igual que un 9,2% en el área rural; todo esto en comparación con abril de 2022.

Para el consultor laboral René Quevedo, a pesar de que entre mayo 2022 y agosto 2023 se registró una disminución en el número de desocupados (- 25.570) y “Ninis” (-28.664) entre 15 y 29 años, los jóvenes en ese rango de edad pasaron de obtener 40% de los nuevos empleos (de octubre 2021 a abril de 2022) a 10% (mayo 2022 a agosto 2023).

Los jóvenes, dijo, en ese rango de edad son hoy 24% de los trabajadores y 54% de los desempleados del país. De cada 100 jóvenes de 15 a 29 años, 45 trabajan, 31 estudian y 23 son Ninis.

Ahora bien, 9 de cada 10 jóvenes que encontraron empleo lo hicieron como empleados de oficina (24%), agricultores (19%), artesanos (19%), mano de obra no calificada (18%) y trabajadores del comercio (11%).

De acuerdo con el Inec, del 1.153.755 de personas que declararon ser inactivas puras, 379.788 fueron hombres y 773.967 mujeres.

El 75,0% de los inactivos puros residían en las áreas urbanas, de las cuales el 57,2% se encuentra ubicado en las provincias de Panamá y Panamá Oeste.

Entre los principales motivos por los cuales los hombres no buscan trabajo destacaron la asistencia a un centro de enseñanza (40,4%) o están jubilados o pensionados (34,1%).

Mientras que para las mujeres había otras responsabilidades familiares (31,4%), asisten a un centro de enseñanza (21,8%) o porque están jubiladas o pensionadas (18,8%).

En un panorama general, Quevedo recordó que la Encuesta del Mercado Laboral a agosto 2023, que recoge la evolución del empleo antes de la reciente crisis social que paralizó al país “muestra una evolución positiva del empleo en los 16 meses desde su última medición (abril 2022)”.

Se generaron 108.003 empleos y se perdieron 15.750, para una expansión neta de 92.253 empleos, a un promedio de 6.750 nuevos empleos por mes, 65% de ellos formales.

Según el consultor laboral, “estas cifras indican una disminución del 60% en el ritmo de generación de empleo y 8 puntos en la calidad del empleo en relación con 2022, ya que entre octubre de 2021 y abril 2022 la economía generó un promedio de 16.996 nuevos empleos mensuales, 73% formales”.

Más de la mitad de la expansión del empleo entre abril 2022 y agosto 2023 ocurrió en cinco sectores: Agricultura (13%), hoteles/restaurantes (11%), gobierno (11%), actividades administrativas y servicios de apoyo (11%) e industria (6%). La contracción (15.750) tuvo lugar en el comercio (49%), otras actividades de servicio (42%) y transporte/logística (9%).

Quevedo informó que el 83% de los trabajadores que encontró empleo entre mayo 2022 y agosto 2023 son trabajadores del comercio (38%), agricultores (23%) o empleados de oficina (22%) Agregó que las cifras son consistentes con la evolución de los nuevos contratos tramitados por el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral, que entre enero y septiembre de 2023 tramitó un promedio de 23.117 nuevos contratos laborales por mes, 30% menos que los 32.893 mensuales procesados por la entidad en el mismo período de 2019.

“Queda la incógnita del impacto que han tenido las protestas y cierres de calle, que empezaron en octubre, sobre la evolución del empleo. Estimaciones preliminares dan cuenta de la pérdida en aproximadamente 50.000 empleos, particularmente en actividades como comercio, agricultura, turismo y logística, sectores con altos niveles de presencialidad laboral”, estimó el consultor laboral.

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) en el informe “Panorama social de América Latina y el Caribe 2023”, revelado el pasado noviembre, da cuenta de la persistencia de las brechas de género históricas en los mercados laborales.

Mientras la tasa de participación laboral de los hombres fue de 74,5% en 2022, la de las mujeres alcanzó solo 51,9% (una brecha de 22,6 puntos porcentuales). Las mujeres tienen, además, mayores tasas de desocupación (8,6% en comparación con 5,8% de los hombres en 2022).

La principal barrera para la inclusión laboral de las mujeres es la carga de trabajo de cuidados, dice la Cepal: la tasa de participación de las mujeres en hogares con niños (61,6%) es inferior a la de los hogares sin niños (73,5%).

El trabajo doméstico, apunta la Cepal, representa una de las principales fuentes laborales para las mujeres de América Latina, pero el ingreso promedio que perciben las trabajadoras domésticas es la mitad del que reciben en promedio las mujeres ocupadas.