​Facultad de abogacía de la competencia que tiene la Acodeco

La Constitución Política de la República de Panamá establece en el artículo 298, que el Estado velará por la libre competencia económica y la libre concurrencia de los mercados. Las leyes fijarán las modalidades y condiciones que garanticen estos principios.

Por otro lado, la Ley 45 de 31 de octubre de 2007 “que dicta normas sobre protección al consumidor y defensa de la competencia”, en el artículo 86, numeral 3, menciona que la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), tendrá entre sus funciones y atribuciones: Investigar y sancionar, dentro de los límites de su competencia, la realización de actos y conductas prohibidos por esta Ley.

Por consiguiente, la Acodeco a través de la Dirección Nacional de Libre Competencia (DNLC), para proteger y asegurar el proceso de libre competencia económica usa la abogacía de la competencia, que es un mecanismo utilizado por las agencias de competencia a nivel global para fomentar la cultura de la libre competencia en la actividad económica a través de estudios, informes especiales y opiniones, cuya finalidad es fortalecer el conocimiento por parte del Estado y la sociedad de los beneficios de la libre competencia en los mercados.

La Acodeco tiene entre sus funciones de conformidad con el artículo 86, numeral 5: realizar abogacía de la libre competencia ante los agentes económicos, asociaciones, instituciones educativas, entidades sin fines de lucro, organizaciones de la sociedad civil y la administración pública , a través de la cual podrá recomendar, mediante informes técnicos jurídicos, la adopción o modificación de cualquier trámite o requisito propio de algún sector de la economía nacional o realizar estudios a fin de promover y fortalecer la competencia en el mercado.

En atención a sus atribuciones la DNLC ha realizado actividades de promoción sobre libre competencia con capacitaciones a estudiantes universitarios de las licenciaturas de derecho y economía, en temas como prácticas monopolísticas, concentraciones económicas, entre otros, y a las empresas con información sobre el programa corporativo de conformidad.

La DNLC está educando a la población a través del manual sobre El Derecho de la Competencia para los consumidores, cuyo objetivo es brindar orientación sobre cómo funciona la competencia y por qué es de gran beneficio para todos. Además, a través de videos sobre prácticas monopolísticas y el programa de clemencia en Panamá.

También, se ha realizado abogacía de la libre competencia, por medio de informes técnicos jurídicos con recomendaciones no vinculantes a entidades del Estado en los siguientes temas: impacto que los servicios de transporte de personas contratados por medio de plataformas tecnológicas tienen en el proceso de libre competencia económica y libre concurrencia en Panamá, licitación pública para la adquisición de 55 ambulancias destinadas al Departamento Nacional de Gestión de Emergencias, Desastres y Transporte de Pacientes, con la finalidad de facilitar la realización de actos de licitación que permitan la libre competencia económica de competidores actuales y potenciales interesados en participar de los actos de licitación.

En fin, la abogacía de la libre competencia es una importante herramienta que permite informar a la población sobre los beneficios de contar con libre mercado.