Las cinco medallas olímpicas y las eliminatorias, lo más destacado de Ecuador en 2024

Las cinco medallas alcanzadas en los Juegos Olímpicos de París y llegar al tercer puesto en las eliminatorias suramericanas al Mundial de Fútbol 2026, han sido los hitos deportivos más destacados en Ecuador durante 2024.

El oro olímpico de Daniel Pintado en los 20 kilómetros de marcha y la plata que logró en el maratón de marcha por relevos mixtos, junto con Glenda Morejón, ha sido calificada por la prensa especializada como el suceso más significativo de deportistas ecuatorianos.

También se ha destacado la medalla de plata lograda por ‘La Tigra’ Lucía Yépez en lucha, además del par de bronces obtenido por las hermanas Angie Palacios y Neisi Dajomes en levantamiento de pesas en el certamen de París 2024.

Sin embargo, la victoria de la selección nacional por 0-1 en su visita a Colombia, que le permitió cerrar el año en el tercer puesto de la clasificación de las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Fútbol 2024, ha sido considerado otro de los acontecimiento relevantes para el deporte ecuatoriano en este año.

Y es que ese logro tiene un mérito adicional a la gran campaña en la eliminatoria, debido a que ‘La Tri’ arrancó el torneo clasificatorio con una desventaja de tres puntos menos, tras una sanción de la FIFA.

En 2024, la selección nacional arrancó con el técnico español Félix Sánchez, que se retiró en junio tras perder en cuartos de final de la Copa América de Estados Unidos ante Argentina y por la floja actuación en las eliminatorias.

Sánchez fue reemplazado por el argentino Sebastián Beccacece, quien impulsó una gran campaña con tres triunfos, dos empates y una derrota, lo que le permitió ubicar a Ecuador en el tercer lugar de la tabla de posiciones, con 19 puntos, solo después de Argentina y Uruguay.

El espléndido gol del triunfo en Barranquilla, en la visita a Colombia, también logró devolver la tranquilidad de la afición en su goleador histórico, Enner Valencia, que con un tanto de tinte ‘maradoniano’ eliminó las críticas sobre su aparente falta de concreción.

Sin duda que la gran actuación de Ecuador en los Olímpicos de París 2024 logró maquillar nuevamente la difícil situación económica de los deportistas de élite del país, afectados por retrasos en el pago de los aportes ofrecidos por el Estado para su preparación y para las federaciones por deportes.

‘La Tigra’ Yépez es la número uno en el ranking de la Federación Mundial de Lucha; en ese mismo deporte, Génesis Reasco quedó quinta y Luisa Valverde novena, tras alcanzar también sendos diplomas olímpicos en París.

Daniel Pintado es tercero en el ranking mundial en los 20 kilómetros de marcha, y su compañera Glenda Morejón, en los 20 kilómetros, es sexta, pues además de la medalla de plata recibió un diploma olímpico en los olímpicos.

En halterofilia, Neisi Dajomes es segunda en el ranking mundial de su categoría;su hermana Angie Palacios es séptima en su peso y Lisseth Ayoví quinta.

Por otra parte, el ciclista Richard Carapaz, que por una decisión polémica de la Federación Ecuatoriana de Ciclismo (FEC) no defendió en París el oro que ganó en Tokio 2020, es el mejor ubicado del país en el ranking, pues va segundo en América y vigésimo en la clasificación de la Unión Ciclista Internacional (UCI).

Aunque sin mucha cámara local, la atleta ecuatoriana Kiara Rodríguez, de 22 años, se destacó en los Juegos Paralímpicos de París 2024 al ganar dos medallas de oro en los 100 metros planos y en el salto de longitud T47, y cerrará 2024 como “La mejor atleta del año” del Comité Paralímpico de las Américas.

La delegación ecuatoriana en los Paralímpicos de París sumó también dos medallas de bronce, de Poleth Méndez en lanzamiento de bala y de Estefany López en lanzamiento de disco.

Los deportes más destacados de Ecuador en 2024 han sido atletismo, lucha, halterofilia, ciclismo y fútbol, disciplinas que prometen avances, sobre todo para el ciclo de clasificación para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 y, sobre todo, para el Mundial de Fútbol en 2026.