José Luis Rodríguez y César Blackman a un paso de la Champions League

José Luis Rodríguez, del Estrella Roja de Belgrado y César Blackman del Slovan Bratislava están a tan solo 180 minutos de convertirse en los primeros panameños es jugar el torneo más prestigioso a nivel de clubes en Europa.

Ambos jugadores empezarán la ronda de play-off de la UEFA Champions League y de vencer a sus respectivos rivales, ingresarán a la fase de grupos de este importante torneo. Incluso en estos primeros dos duelos, los panameños escucharán por primera vez el himno de la Champions League en el terreno de juego, así como también tendrán el parche del torneo en su manga del uniforme.

El ‘Puma’ Rodríguez tendrá la misión de enfrentarse al complicado Bodø/Glim noruego. Este equipo el año anterior disputó la UEFA Europa Conference League, cayendo en la ronda preliminar ante Ajax. Como dato adicional, el club noruego nunca ha disputado la Champions League.

Por parte del equipo de Serbia, es común verlo en la fase de grupos de este torneo y llegaron a la ronda del play-off de manera directa al coronarse campeones de la liga local la temporada anterior.

José Luis tendrá la oportunidad de disputar por primera vez en su carrera un torneo internacional, ya que en sus anteriores experiencias en Europa con el Famalicao, por ejemplo, nunca clasificaron a un torneo internacional.

La nueva incorporación del Estrella Roja le ha venido de maravillas. El panameño ya sabe lo que es anotar y asistir con el cuadro serbio. Hizo su primer gol con su nueva camiseta ante el Novi Pazar y se espera que parta como titular ante el Bodø/Glimt.

El camino de Blackman hasta este punto de las eliminatorias ha sido mucho más largo. El Slovan Bratislava tuvo que jugar desde la primera ronda clasificatoria, dejando en el camino al Struga (Macedonia del Norte), Celje (Eslovenia) y al Apoel (Chipre).

En esta ronda play-off jugarán ante el Midtjylland danés. Este equipo el año anterior no disputó ninguna competición europea y la última vez que jugaron la Champions League fue en la temporada 2020-2021.

A nivel de rendimiento, ‘Blaki’ llega en un buen estado de forma para el duelo contra el Midtjylland. De los siete partidos que ha jugado esta temporada, ha proporcionado una asistencia y tan solo se ha quedado en el banco de suplentes en un duelo.

Al igual que José Luis, el defensor de 26 años está a las puertas de jugar por primera vez este torneo, pero ya sabe lo que es disputar competiciones europeas. La temporada anterior jugó siete duelos de la Conference League con el Slovan Bratislava y con el DAC también disputó varios juegos de este certamen.

El primer turno será para el ‘Puma’ ante el Bodø/Glimt mañana 20 de agosto, mientras que ‘Blaki’ disputará el juego contra el Midtjylland el miércoles 21 de agosto. Ambos partidos serán a las 2:00 p.m. (hora local panameña).