Independientes, la nueva fuerza política en Panamá

Los candidatos independientes pasaron de ser una minoría a convertirse, a partir de este lunes 1 de julio, en la primera fuerza política en la Asamblea Nacional, desplazando a los partidos más fuertes y lograr, bajo la promesa de una política honesta, muchos de los escaños y cargos locales en las complicadas elecciones del pasado 5 de mayo.

Ahora, ese grupo de jóvenes se pondrá al frente de sus nuevos puestos buscando renovar la manera de legislar de los últimos años.

‘Vamos’, la joven coalición que se convirtió en la sorpresiva oposición

Los candidatos se agruparon en la coalición independiente ‘Vamos’, liderada por Juan Diego Vásquez, el carismático diputado que dejará el cargo el domingo, tras cumplir su promesa de campaña de no presentarse a la reelección y de convertirse en una de las caras visibles de la lucha anticorrupción y de la que, asegura, es la “nueva política”.

Inclusive, contó con el apoyo del afamado cantautor y activista panameño Rubén Blades, un férreo crítico de la política de su país.

Varios son menores de 30 años que participaron en las protestas contra la minería del pasado noviembre - las más intensas en décadas- que contribuyeron a que el Supremo panameño declarara inconstitucional un polémico contrato con una multinacional minera. A su vez, se convirtieron en voces contra la “mala gestión” del Estado, como lo clamaban entonces.

“Creo que hemos podido representar de forma muy buena y asertiva el sentimiento del panameño de que el político reflejado en el diputado no representa sus intereses, luchas y deseos. Creo que eso fue lo que se vio el 5 de mayo”, explicó a EFE Vásquez.

La coalición obtuvo 20 de los 71 escaños de la Asamblea Nacional (Parlamento) para el quinquenio 2024-2029, una cifra inédita después de que en el actual periodo solo fueran cinco y en el anterior uno. Así, han conformado la “Bancada Independiente Vamos”, la primera minoría parlamentaria.

“En estas últimas elecciones, el ciudadano votó por una Asamblea mucho más independiente mandando un mensaje claro: está cansado de la falta de transparencia y opacidad en el manejo del uso de los recursos del Estado”, dijo a EFE Betserai Richards, la más reciente incorporación del grupo parlamentario.

Richards, periodista de profesión, se lanzó en solitario para representar en la Asamblea al circuito (conglomerado de distritos) donde se crió. Hizo una campaña basada en “reportajes” que denunciaban el abandono de las infraestructuras públicas.

Además de las curules, esa coalición también logró significativos triunfos en las alcaldías y cargos a representantes de todo el país, desbancando a políticos con años en el poder.

El resultado de Vamos en los comicios se tradujo en que fue reconocida como una fuerza opositora por el presidente electo, José Raúl Mulino, algo que Vásquez, al menos de momento, no comparte, pues “no se puede ser oposición a un Gobierno que no ha comenzado”.

“Se inició la renovación política del país. Soy el último viejo que queda en la lista, porque de aquí en adelante le tocará a esa juventud motivarse a participar y ganar en democracia”, dijo Mulino en su discurso de proclamación como presidente electo.

Desgaste de los partidos tradicionales y adiós al ‘individualismo’

A juicio de Vásquez, el triunfo de Vamos se basa en un conjunto de factores: un “gran reconocimiento por parte de la ciudadanía del trabajo” de la anterior bancada independiente y “los excelentes liderazgos de los que salieron electos”.

“Lo tercero es que hay un desgaste en los partidos políticos”, enfatizó Vásquez, que también resaltó el éxito de apelar al voto en lista como estrategia política: “Decidimos apostar por esa estrategia que los partidos utilizaban y que dejaron por conveniencia, por individualismo, y nosotros aprovechamos”.

‘Hay que limpiar la Asamblea’

La coalición Vamos arrojó 20 caras nuevas al Parlamento quienes buscan desde ahora renunciar a los privilegios de los diputados como la exoneración de ciertos impuestos y al manejo “opaco” de las polémicas planillas de empleados, foco de las malas praxis según activistas.

Prometen además solucionar problemas que el país arrastra como la mala gestión de los residuos o la distribución del agua corriente.

Eduardo Gaitán, el diputado electo más votado, hizo campaña limpiando áreas públicas con su propia empresa de aseo, una idea que le llevó a obtener 68.000 votos y un amplio apoyo popular.

“Vamos a impulsar proyectos que vayan en beneficio al tema del agua, la basura y, muy importante, también a la anticorrupción para poder limpiar la Asamblea de malas prácticas y costumbres antiguas. Esa es nuestra principal misión por estos próximos cinco años”, dijo a EFE.