Mulino reafirma soberanía panameña en el Canal, tras 25 años de su recuperación

A paso seguro y sin dificultades la bandera panameña partió del monumento a los mártires del 9 de enero hacia el edificio de la Administración, escoltada por un grupo de jóvenes estudiantes.

Atrás quedaron los tiempos en que los panameños podían perder la vida por hacer lo mismo; aquella vez fueron 21 los mártires que se sacrificaron por el país. En el pasado están las humillaciones, la discriminación y los conflictos de un pueblo que logró derrotar a una potencia militar como Estados Unidos.

Tras 25 años de la recuperación del Canal por los panameños, se pudieron ver los mismos rostros de emoción de personas que hace más de dos décadas inundaron las escalinatas del edificio de la Administración del Canal para gritar ¡soberanía! Junto a ellos, una nueva generación de jóvenes que no vivió las gestas patrióticas del pasado, pero que día con día siguen demostrando que el carácter valiente de los panameños se lleva en la sangre.

”Hoy vemos esa bandera ondear aquí, libremente, como si hubiese estado aquí por siempre”, exclamó el presidente de la República, José Raúl Mulino, luego de izar la bandera nacional en el corazón del ex Zona del Canal.

”Es importante que nuestros jóvenes conozcan y mantengan bien presente el altísimo costo de lucha y sangre que implicó izar nuestra bandera en este lugar, como señal inequívoca de soberanía”, agregó el mandatario, en medio de un calor abrasador que anticipaba la lluvia, similar a la que cayó el 31 de diciembre de 1999.

”Hace 25 años se hizo la entrega oficial del Canal de Panamá a nuestra nación, desde entonces ha sido motivo de orgullo para los nacionales y un ejemplo para el mundo, de que una pequeña nación [4.3 millones de habitantes] puede hacerse cargo de una responsabilidad tan grande [el traslado del 3 % del comercio marítimo mundial]”.

Se trata de una responsabilidad que se basa en los principios de unidad, neutralidad e igualdad entre las naciones. “Es por nuestras manos neutrales que las naciones no temen que un Canal del nivel estratégico como el de Panamá, sea o tome parte activa de algún conflicto”, acotó Mulino.

”Pueden estar tranquilos, porque en nuestras manos se va a quedar para siempre [el Canal de Panamá]”, sentenció el gobernante, en respuesta a las recientes amenazas del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.

Lo planteado por Mulino fue complementado por el ministro para Asuntos del Canal, José Ramón Icaza, quien resaltó el desarrollo económico que la ruta marítima trajo a los nacionales. “En el último año fiscal logramos ingresos de casi $5.000 millones, reflejando un crecimiento constante y nuestra capacidad de optimizar el tránsito de buques”, manifestó.

La vía de tránsito marítimo no ha quedado exenta de los efectos del cambio climático, los cuales la llevaron a adaptarse en 2024 para poder seguir en funcionamiento, pese a la falta de agua y la disminución del tráfico de barcos. “A lo largo de estos 25 años, hemos aportado más de $28.232 millones a la economía nacional, distribuidos en 300.000 barcos”, remarcó.

A pesar de estos números récord, Icaza invitó a la población a meditar sobre la escasez nacional de agua y las consecuencias a futuro que puede tener para la población y las actividades canaleras no tomar cartas en el asunto. “El proyecto del lago multipropósito en el área del río Indio es una iniciativa crucial, que busca garantizar el suministro de agua para el país en tiempos de escasez”, dijo.

En este sentido, el presidente Mulino alegó que el reservorio del río Indio es una obra “imposible de postergar”, porque se trata de un tema de “interés nacional” aumentar los recursos hídricos del Canal y combatir la falta de agua para la población.

“La ACP cuenta con el respaldo de mi gobierno para impulsar todas las acciones que permitan potenciar, mejorar, modernizar y ampliar el uso de nuestro Canal”, subrayó.

El administrador del Canal de Panamá, Ricauter Vásquez, indicó que la solución a la falta de agua “no puede ser vista como una amenaza”, sino como una “oportunidad” para el desarrollo humano de muchos panameños.

“Río Indio es la alternativa más eficiente que hemos escuchado y hoy reafirmamos el compromiso de la Autoridad del Canal de Panamá de construir con la gente un proceso bueno y justo en favor de muchos”, remarcó.

El evento no dejó de lado la voz de los más de 8.600 trabajadores canaleros que hacen posible el funcionamiento de esta maravilla de la ingeniería, representados por Miguel Guerra, primer trabajador contratado por el Canal cuando pasó a manos panameñas.

Guerra, quien fue condecorado con la Orden Vasco Núñez de Balboa, rememoró su ingreso a la ACP el 3 de enero de 2000. “Nunca imaginé que un panameño, nacido en la comarca Ngäbe Buglé iba a formar parte de esta maravillosa empresa, y hoy estoy celebrando 25 años de servicios”, recordó.

Las palabras finales corrieron por parte del presidente Mulino, quien reiteró la naturaleza soberana de la vía interoceánica. “Este Canal tiene que ser y seguir siendo el Canal de los panameños, para los panameños y al servicio del mundo”, sentenció el presidente.