Juegos de azar: lotería y máquinas tragamonedas empiezan a recuperarse

En el 2021 el panameño le apostó a la lotería y a los juegos de azar como una forma de salir de la crisis económica provocada por el inicio de la pandemia de la covid-19.

El último informe de las apuestas brutas (incluye premios pagados) de la Junta de Control de Juegos pone en evidencia que el panameño ve en los juegos de azar su esperanza de recuperarse económicamente.

El sector turismo reporta una lenta recuperación, muchos hoteles estaban cerrados en el 2021, lo que hace pensar que quienes apostaron son nacionales y no turistas extranjeros.

El crecimiento ha sido exponencial, registrando una tasa positiva de 142.6% en once meses del 2021, cifra que supera los niveles de recuperación de la mayoría de otras actividades económicas.

Los Principales Indicadores Económicos Mensuales, divulgados por la Contraloría con fuentes como el Ministerio de Economía y Finanzas, Junta de Control de Juegos y la Lotería Nacional de Beneficencia, detallan el crecimiento logrado.

Las máquinas tragamonedas tipo “A” aumentaron en 129.4%, salas de apuestas de eventos deportivos 103.8%, mesas de juego 126.1%, hipódromo 87.1% y salas de bingo en 260.6%. Mientras que la venta bruta de lotería se incrementó en 142.6%.

El mismo informe, pero con las apuestas netas, detalla que las apuestas netas totales registradas por la Junta de Control de Juegos aumentaron en 133.4%, máquinas tragamonedas tipo “A” en 124%, las apuestas en eventos deportivos 99.7%, mesas de juego 126.6% y las salas de bingo en 395.8%. Por su parte, el hipódromo presentó reducción de 28.2%. La venta de lotería ascendió en 133.4%.

La apertura gradual de los comercios en los que se incluyen los casinos y juegos de azar han llevado al panameño apostar como una forma de recuperarse de los efectos económicos que está dejando la pandemia de la covid-19.

El grueso de las apuestas está en las máquinas tragamonedas. Solo en ese punto se han apostado $1,209,948 millones. Le siguen las salas de apuestas deportivas con $61,868 millones, mesa de juego con $60,486 millones, el hipódromo con $17,488 millones y las salas de bingo con $6,344millones.

Las salas de apuestas deportivas y de otras actividades, se han convertido en la nueva modalidad. En los últimos meses, incluso en momentos de confinamiento por la pandemia, surgieron diversas empresas de apuestas virtuales. Permiten hacer las apuestas sin presentarse a los locales, las apuestas y los pagos se hacen vía internet.

De acuerdo con informes de la Dirección General de Ingresos, la industria de juegos y azar aporta unos $5,6 millones mensuales al Tesoro Nacional, pero este año se han dejado de percibir esos ingresos durante los meses del confinamiento.

Según la Encuesta Nacional de Salud Pública del Instituto Conmemorativo Gorgas, el Ministerio de Salud y la Contraloría de la República, el 17,7% de la población de 15 años y más ha practicado juego de azar en los últimos meses.

Un total de 3,1 millones de personas de ese rango de edad respondieron la pregunta relacionada con la práctica de juego de azar en los últimos 12 meses, de las cuales 551,785 respondieron afirmativamente, lo que representa un 17,7% frente al 82,3% que no practicaron juegos de azar en los últimos 12 meses, con diferencias significativas entre ambos grupos.

Tanto los hombres como las mujeres registraron porcentajes similares con respecto a la práctica de juego de azar en los últimos 12 meses con 17,8% y 17,7%, por lo tanto no se evidenciaron diferencias significativas por sexo ni con el promedio nacional.

Cerca de 8 de cada 10 de las personas de 15 años y más que practicaron juegos de azar indicaron haber pasado menos de 4 horas al día en los últimos 30 días jugando, sin diferencias entre hombres y mujeres, mientras que 9,1%, lo hizo por más de 12 horas diarias, pero 1% más mujeres que hombres jugaron por más de 12 horas.

El grupo de 35 a 39 años registró 1,7 veces la cifra nacional referente a practicar juegos de azar por más de 12 horas y cerca de 9 de cada 10 personas de 25 a 29 años jugaron por menos de 4 horas diarias.

El área indígena registró la cifra más elevada al considerar la categoría de tiempo diario practicando juegos de azar durante más de 12 horas, pues cerca de 1 de cada 4 residentes de esta área favorece esta respuesta, así mismo fue el área con la puntuación más baja con respecto al haber jugado menos de 4 horas.Emberá con 23% y Guna Yala con 18,3% reportaron las proporciones más elevadas con relación al uso de más de 12 horas practicando juegos de azar en los últimos 30 días y Ngäbe Buglé registró la cifra más baja con respecto a la categoría de haber usado menos de 4 horas por día, en los últimos 30 días.

Entre los 45 y 79 años cerca de 2 de cada 3 personas indicaron haber practicado juegos de azar.Los grupos de edades contemplados entre los 45 a 79 años superaron el promedio nacional con diferencias significativas y cifras que oscilaron entre 19,7% y 28%.Por debajo del promedio nacional con diferencias significativas, se ubicaron los grupos de 15 a 44 años con el mínimo en 7,4% registrado en el grupo de 15 a 19 años y el máximo en 16,4% consignado para el grupo de 40 a 44 años.

Con relación al comportamiento por la variante de área, se identificó que cerca de 1 de cada 2 personas de 15 años y más en el área urbana y rural con 19,1% y el 17,4%, respectivamente, dijo haber practicado juegos de azar en los últimos 12 meses, mientras que solo el 2,9% en el área indígena también lo manifestó, con un diferencial de 14,8% con respecto al promedio del país y con las diferencias significativas con las otras dos áreas y con el promedio nacional.