Las renovables dominan el mercado energético en Panamá

Según datos de la Organización Latinoamericana de Energía (Olade), en 2021, el 84% de la generación eléctrica en Panamá provenía de fuentes de energía renovable. Y para septiembre de 2022, el 97% provino de fuentes limpias, según los recientes indicadores de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (Asep).

Estos porcentajes evidencian que la matriz energética de Panamá ya casi es cien por ciento renovable, un gran paso hacia la transición energética para un país que tiene un mercado eléctrico relativamente joven, pero que tiene el gran desafío de asegurar la eficiencia y sostenibilidad energética. En 1999 entró en vigor la Ley 6 del 6 de febrero de 1997 con la que se dicta el marco regulatorio e institucional para la Prestación del Servicio Público de Electricidad en la República de Panamá.

Y casi dos décadas después, en 2020, la administración del presidente Laurentino Cortizo aprobó los lineamientos estratégicos de la agenda de transición energética, según consta en la resolución de Gabinete No. 93 del 24 de noviembre de 2020.

La hoja de ruta de transición energética de Panamá comprende un plan estratégico para la migración hacia un sistema energético dominado por las energías renovables o provenientes de fuentes limpias, entre las cuales “la generación hidráulica seguirá siendo fundamental en el país”.

Hoy la oferta de electricidad en Panamá proviene de diversas fuentes: hidráulica (agua), eólica (viento), solar (sol) y en menor proporción térmica y otro tanto se importa. Pero, ¿cuáles son las fuentes de energía renovable que dominan el mercado en Panamá?

Según cifras preliminares de la Contraloría General, actualmente la matriz energética en Panamá es comandada por las renovables, cuya oferta acumulada hasta septiembre asciende a 6.740.923 kwh (kilovatio hora), comparado con los 1.616.905 kwh que generan las plantas térmicas. Del total de la oferta de energía renovable, la hidráulica generó 5.728.023 kwh, la solar 540,675 kwh y la eólica 472.225 kwh. Otros 220.466 kwh se importaron y 148.097 kwh corresponden a autogeneración.

Los datos oficiales arrojan que el camino hacia la transición energética ha ido evolucionando con buen pie en los últimos años. Hasta septiembre de 2022, la oferta de energía limpia en Panamá se situó en 6.740.923 kwh, para 2021 en 6.900.116 kwh; en 2020 estuvo en 5.542.451 kwk; en 2019 en 4.213.726 kwh; y en 2018 en 6.360.522 kwh.

Según datos de la Asep, solo en septiembre el 97% de generación de energía eléctrica del país provino de fuentes limpias. De este porcentaje total, un 91,09% de la energía limpia provino de fuentes hidráulicas, el 5,82% se generó de las fotovoltaicas y eólica, los cuales suman 97%; mientras que solo 3,09% corresponde a otras fuentes.

“Panamá tiene importantes oportunidades en el ámbito de las energías renovables”, dijo el pasado 8 de septiembre el director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energías Renovables, Francesco La Camera, al visitar el Parque eólico, y planta fotovoltaica Penonomé.

“Seguimos siendo mucho más renovables”, y por lo menos (hasta octubre) “casi todas las plantas hídricas se están desbordando, lo que quiere decir que hay suficiente agua” para generar electricidad, dijo el presidente de la Asociación de Grandes Clientes Eléctricos (Agrandel), Jorge Azcárraga.

¿Cuál es el problema? Que “no” se puede transmitir porque hay una restricción en el flujo de potencia (800 megavatios). “Si fuese más se pudiese traer más. Entramos en un tema en que el sector también tiene que ser más eficiente a la hora de operar”, expresó el miembro de Agrandel.

En esencia, el mensaje de Azcárraga, en nombre de Agrandel, es que “tenemos como país un norte, necesitamos ser más autocríticos y cambiar lo que tengamos que cambiar”.