INEC: Inversión Extranjera Directa en Panamá sube 3,5 % en 2023, y cae para la Cepal un 22 %

Durante 2023, Panamá captó 64.768 millones de dólares en Inversión Extranjera Directa (IED), 3,5 % superior a lo recibido a diciembre de 2022, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) de la Contraloría General de la República.

La cifra total es la mayor alcanzada desde 2017, cuando se situó en 48.291 millones de dólares. La mayoría con 46.373 millones proviene de América, 13.549 millones de dólares de Europa y 4.455 millones de dólares del continente de Asia. Además, figuran otras jurisdicciones con 390.261 millones, como Angola, Australia, islas del Pacífico y República de Sudáfrica, por mencionar algunos.

Al comparar la IED de 2023 con el año 2022 figuran 10 economías para el INEC, que componen el 75% de los dineros captados en Panamá, y que tuvieron una variación interanual de 3,1 % del total, con 49.165 millones de dólares.

Entre estás 10 economías están: Estados Unidos, con una participación de 19,6 % y una variación entre 2022 y 2023 de 3,5 %; Colombia, con una participación preliminar en 2023 de 17,3 % y una variación interanual de 1,5 %; Barbados, con una participación de 10.3 % y una variación de 1,4 %; Suiza, con una participación de 7.1 % y una variación de 5,7 %; el Reino Unido, con una participación de 4.2 % y una variación de 3,8 %.

También en la lista se encuentran República de China (Taiwán), con una participación de 3,7 %y una variación anual de 2,3 %; Brasil, con 3,7 % de participación y una variación de 6,6 %; España, con la participación de 3,6 %, pero que registró una caída de 2022 a 2023 situándose en -2,2%; Canadá, con una participación de la IED de 2023 del 3,4 % y una variación interanual de 1,8 %; Países Bajos, con una participación de 3,0% y la variación de un año a otro año por 15,3 %; mientras que otros países, con una participación global de 24,1 %, lograron
una variación interanual de 4,8 %, según los datos del INEC.

Al analizar los 64.768 millones de dólares ese total proviene de cuatro aristas. 1.) los bancos de licencia general 9.214 millones de dólares, 2.) los bancos de licencia internacional 3.352 millones, 3.) empresas de la Zona Libre de Colón 8.280 millones de dólares, y 4.) otras empresas 43.921 millones de dólares.

El INEC también expone el flujo de la IED, donde Panamá pasó de 2.313 millones de dólares en 2022 a 2.197 millones de dólares a diciembre de 2023, representando una disminución de -5,0 %.

Comparativamente, el continente donde cayó el indicador fue América, con 1.238 millones de dólares, cuando en el año 2022, el flujo era de 1.693 millones de dólares, mientras que en Europa, Asia y otros países la cifra repuntó.

En Europa el flujo de la IED a diciembre de 2023 fue de 565 millones de dólares subió luego de estar en 368 millones de dólares en el año 2022, y algo parecido sucedió con el continente de Asia que pasó de 242 millones de dólares en 2022 a un total de 377.603 millones de dólares a 2023, y en otros países como Angola, Australia, islas del Pacífico y República de Sudáfrica, el monto casi se duplicó al llegar a 15 millones de dólares en 2023 de 8 millones de dólares a diciembre de 2022.

En su sitio web, el INEC explica que la IED es una variable fundamental como fuente de financiación externa y tiene gran influencia sobre la balanza de pagos, el crecimiento económico de largo plazo y la productividad del país. Además de que Panamá busca impulsar la economía promoviendo la inversión extranjera, a través de leyes de incentivos fiscales y otras que ofrecen beneficios aduaneros, laborales y migratorios, valiéndose de su posición geográfica, nuestra economía diversificada y desarrollo logístico, entre otras ventajas, para atraer inversionistas.

En agosto de 2024, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) dio a conocer su reporte “La Inversión Extranjera Directa en América Latina y el Caribe”, una de las cinco comisiones regionales de las Naciones Unidas, reportó que en 2023 la región de América Latina y el Caribe captó 184.304 millones de dólares IED (Inversión Extranjera Directa), cifra un 9,9 % inferior a la registrada en 2022, pero que aún se mantiene por encima del promedio de la última década.

En Centroamérica casi todos los países recibieron más IED, destacándose el crecimiento en Costa Rica (28 %) y Honduras (33 %), mientras que el aumento en el Caribe se debe sobre todo al incremento de las entradas en Guyana (64%) y la República Dominicana (7%). No obstante, Panamá experimentó descenso de 22 % en 2023 en comparación con el año anterior y totalizó 2.327 millones de dólares.

Cabe destacar que, generalmente, la Cepal emplea las cifras del INEC para hacer su reporte; no obstante, el informe de la CGR se divulgó este diciembre de 2024 en curso y el de la Cepal en agosto pasado.

Según el reporte, el componente que registró la mayor caída fue el de los aportes de capital, que disminuyó un 133 % en comparación con 2022, e incluso llegó a tener entradas negativas. Las reinversiones de utilidades también descendieron un 40 % en relación con el año anterior y representaron el 42 % de las entradas totales de IED en Panamá en 2023. Los préstamos entre empresas, por su parte, fueron el único componente que mostró un crecimiento en 2023 al aumentar un 8 % y representar el 59 % del total.

En cuanto a los anuncios de proyectos, tras un 2022 en el que se estimaron más de $4.000 millones en 16 proyectos, en 2023 el número de anuncios aumentó a 24, con lo que se acercó a los niveles registrados antes de la pandemia. A pesar de esto, el volumen anunciado disminuyó 80% y se ubicó en 866 millones de dólares, un valor solo superior a los registrados en 2016, 2018 y 2021 en los últimos diez años.

En uno de los proyectos más destacados, estimado en más de $200 millones, participa la empresa MPC Energy Solutions (MPCES), que también anunció inversiones en Guatemala. En este proyecto, MPCES firmó su primer acuerdo de desarrollo de servicios en Panamá. El plan, que forma parte de la expansión de la empresa en América Latina y el Caribe, consiste en el desarrollo de nuevos proyectos de paneles fotovoltaicos conectados a la red eléctrica, así como la adquisición de otros proyectos para ampliar dicha red, según resume la serie anual que publica la Unidad de Inversiones y Estrategias Empresariales de la División de Desarrollo Productivo y Empresarial, de la Cepal.

Otra mirada regional la dio en junio pasado la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, que registró que en 2023, América Central captó 46.662 millones de dólares en IED, lo que supuso un incremento de 312 millones de dólares o 0,67 %, con respecto a 2022, cuyas cifras ascendieron a 46.350 millones de dólares.

El país de los 46.662 contabilizó unos 2.015 millones de dólares en IED, por debajo de los 2.096 millones de dólares reportados en 2022.