Ecuador vive una Navidad ‘ ‘iluminada’ en medio de la crisis energética

Ecuador celebra la Navidad en medio de una crisis energética que obligó al racionamiento de electricidad; y, a pesar de ello, los centros comerciales, viviendas y edificios particulares no escatimaron en usar luces decorativas e, incluso, el Municipio encendió el gigantesco y tradicional pesebre en lo alto de una loma de Quito.

Los racionamientos eléctricos comenzaron en octubre pasado con cortes sectorizados de hasta cuatro horas diarias que fueron fluctuando por días, una medida que el entonces presidente, Guillermo Lasso, justificó porque el país vivía “el peor estiaje no visto en los últimos 50 años”.

Aunque la semana pasada el Gobierno del actual presidente, Daniel Noboa, anunció el aumento en una hora de los cortes de electricidad, al inicio de esta semana su ministra de Energía, Andrea Arrobo, dijo que volverían a dos, y poco después anunció que se suspenderían hasta el próximo 1 de enero.

“La medida se adopta tras la gestión técnica en el eficiente manejo de los embalses de las centrales hidroeléctricas y los resultados alcanzados gracias a la campaña 'Ecuador se ilumina con tu ahorro', que logró una reducción superior al 4% del consumo de energía diaria”, dijo la funcionaria.

Pese a los racionamientos eléctricos, la población no escatimó en decoraciones y en el norte de Quito, por ejemplo, un rosario de luces forma un gran árbol de Navidad que decora los cuatro pisos de un edificio.

También los centros comerciales tienen abundantes decoraciones interiores y exteriores, y bulevares, como el de las Naciones Unidas, en una zona comercial del centro-norte de Quito, que presentan inmensos adornos navideños e inundan de luces uno de los costados del tradicional parque La Carolina.

En lo alto del cerro El Panecillo, en el centro histórico de Quito, el Municipio ascendió el pasado viernes el tradicional pesebre, considerado el más alto de Latinoamérica, ya que se eleva a 3.000 metros sobre el nivel del mar.

Además, las figuras de los tres Reyes Magos miden entre 29 y 31 metros cada uno, mientras que la figura de San José mide 38 metros y el asno, la vaca y la cuna, 6 metros cada uno. La inmensa escultura de la Virgen de Legarda, que corona desde hace varios años El Panecillo, representa a la madre del Niño Jesús.

Claudia Otero, gerente general de la Empresa Pública Metropolitana de Movilidad y Obras Públicas, justificó conservar la tradición de encender el gigante Belén, que se realiza desde 2005, “ya que las figuras se iluminarán con tecnología led, que es de muy bajo consumo energético, y en horarios establecidos”.

Al mismo tiempo, reiteró que la iluminación ornamental aporta al dinamismo de la economía, genera fuentes de ingreso para emprendedores y ahuyenta la delincuencia, ya que los espacios públicos se vuelven concurridos.

Precisamente, las decoraciones navideñas han atraído a millones de visitantes a la zona del parque La Carolina, donde se ve a familias enteras caminar entre arcos de luces de colores, pasear entre árboles navideños iluminados o tomarse fotografías cerca de coloridos renos, que resaltan en la noche por su iluminación, mientras los vendedores ofrecen sus productos.

Luego de 13 años sin apagones, Ecuador volvió a los racionamientos este año, pero la historia de los cortes de electricidad no es nueva en el país y, por ejemplo, a finales de 1992 se instauró la llamada “hora Sixto”, pues el entonces presidente Sixto Durán-Ballén dispuso que las actividades iniciaran una hora más temprana.

Así, se vio a niños con uniformes esperando el transporte escolar amparados por la luz del amanecer. “Es preferible este sacrificio de levantarse una hora más temprano, ¿o preferimos que haya racionamientos?” argumentaba Durán-Ballén, sobre la cuestionada medida, que se esforzó poco más de dos meses.

Como entonces, ahora las pérdidas económicas en el sector productivo también se cuentan por millones, mientras se mantiene la incertidumbre sobre si las lluvias de fin de año y las acciones del Gobierno serán suficientes para comenzar 2024 sin racionamientos o habrá horarios de cortes de energía a la baja o al alza.