BM: Crisis económicas y conflictos frenan avances en países más pobres

El Banco Mundial (BM) advirtió que los avances en los 26 países más pobres del mundo se han visto frenados por el aumento de los conflictos, las frecuentes crisis económicas y un crecimiento persistentemente débil.

Así se desprende del análisis del BM Perspectivas económicas mundiales, que se publicará el 14 de enero de 2025, y en el que señala que los próximos 25 años podrían ser decisivos para determinar si los países más pobres del mundo avanzan a la categoría de ingreso mediano.

“Los próximos 25 años representan una oportunidad crucial para los países más pobres, y el resto del mundo tiene sumo interés en ayudarlos a salir de la pobreza”, señaló Indermit Gill, economista en jefe y vicepresidente sénior de Economía del Desarrollo del Grupo Banco Mundial.

Destacó que estos países, donde vive más del 40 % de las personas que subsisten con menos de $2,15 al día, son el foco central de los esfuerzos mundiales orientados a poner fin a la pobreza extrema. “Los países pobres de la actualidad enfrentan una tarea más ardua que sus predecesores: en los últimos 15 años, el crecimiento de su ingreso per cápita ha sido prácticamente nulo.

Sin embargo, los resultados de Asia oriental, sudoriental y meridional muestran que, con un poco de ayuda del exterior y mejores políticas internas, incluso los países devastados por la guerra y la inestabilidad pueden crear las condiciones para un progreso económico sostenido”, dijo.

El análisis efectuado por el BM es el primero en el que se examinan sistemáticamente los avances de la actual cohorte de países de ingreso bajo en los primeros 25 años de este siglo, y sus perspectivas de alcanzar la categoría de países de ingreso mediano en los próximos 25 años.

En él se concluye que los integrantes del grupo actual —22 de los cuales se encuentran en África subsahariana— enfrentan mayores limitaciones que sus predecesores; 17 de ellos se encuentran asolados por conflictos o situaciones de fragilidad, con tasas de letalidad 20 veces superiores a las de otras economías en desarrollo.

Casi todos ellos, agregó, son especialmente vulnerables al cambio climático y la mayoría se encuentra en situación de sobreendeudamiento o corre grave riesgo de caer en ella. Asimismo, la mitad son países sin litoral, rodeados por otros países pobres, lo que limita su capacidad para impulsar el crecimiento a través del comercio.

No obstante, consideró, estos países también poseen importantes ventajas naturales que podrían impulsarlos a alcanzar un nivel de vida más alto. Con más del 60 % y el 50 % de las reservas de cobalto y grafito conocidas en el mundo, respectivamente, los actuales países de ingreso bajo cuentan con algunos de los mayores depósitos conocidos de metales y minerales necesarios para generar y almacenar energía renovable. Su potencial de producción de energía solar se encuentra entre los más altos del mundo.

Según el análisis del BM, Nepal es un ejemplo de un país sin litoral, anteriormente de ingreso bajo, que logró superar los conflictos y ascender a la categoría de ingreso mediano.

Por su parte, Ruanda es hoy un ejemplo de país de ingreso bajo sin litoral que ha superado los conflictos y está muy cerca de alcanzar la categoría de ingreso mediano. “La batalla mundial para poner fin a la pobreza extrema no se ganará hasta que se gane en los 26 países más pobres”, declaró Ayhan Kose, economista en jefe adjunto del Grupo Banco Mundial.